La élite del ciclismo mundial se refugia en Andorra

Andorra ya es el principal destino del mundo para los ciclistas profesionales. Un total de 51 corredores, entre ellos varias de las principales figuras mundiales, ya se han instalado en el pequeño país pirenaico atraídos por sus ventajas fiscales y defendiendo las condiciones para entrenar. Esta cifra va aumentando poco a poco por lo que es fácil que a finales del 2019 se supere el número de 60 ciclistas, lo que supone un auténtico pelotón de estrellas del pedal viviendo y entrenando en el Principado.

Desde este año Andorra ya supera a Mónaco en cuanto a país de acogida de astros de la bicicleta. En la ciudad de Montecarlo vive ahora 44 profesionales; entre ellos, Chris Froome, Peter Sagan y Nairo Quintana. Sin embargo, la nómina andorrana no tiene nada que envidiar al principado de la Costa Azul. Julian Alaphilippe, el ciclista francés que es el gran atractivo actual del ciclismo, y el corredor colombiano Egan Bernal, considerado como la gran estrella del futuro, residen desde hace poco en Andorra, junto a corredores de la talla de los hermanos gemelos Simon –ganador de la Vuelta 2018- y Adam Yates, el irlandés Dan Martin, el australiano Rohan Dennis -campeón del mundo de contrarreloj-, y hasta un total de 14 corredores de nacionalidad española.

La normativa

"No cabe duda de que las ventajas fiscales son el principal atractivo para que muchos ciclistas hayan solicitado la residencia andorrana, pero también el hecho de que el país disponga de hasta 21 puertos de montaña, señalizados todos ellos con datos para la escalada con letreros cada kilómetro. La densidad del tráfico y la peligrosidad de las carreteras alrededor de Mónaco les han llevado a cambiar de país", explican desde Andorra.

El Gobierno andorrano, que rehúye de que se considere al país como un paraíso fiscal, ha aprovechado la presencia de los ciclistas profesionales para impulsar la campaña 'Andorra territori ciclista' y crear una nuevo destino para el emergente turismo cicloturista que se pone en marcha en cuanto cierran las estaciones de esquí. Además, en esta iniciativa, han invertido estas últimas temporadas para organizar llegadas y salidas tanto del Tour como de la Vuelta. "De hecho los ciclistas profesionales solo tienen un par de meses malos para entrenar, una época en la que marchan todos mayoritariamente a Tenerife”, cuenta Gerard Riart, presidente de la Federación Andorrana de Ciclismo, donde deben inscribirse y recoger la licencia profesional la totalidad de corredores extranjeros.

Trámites endurecidos

Sin embargo, debido a los acuerdos con la Unión Europea, los trámites para obtener la residencia se están endureciendo estos últimos años. Los ciclistas profesionales deben alquilar o comprar una vivienda en Andorra, requisito para conseguir lo que se denomina como "residencia pasiva", un certificado oficial que les permite vivir aunque no trabajar en empresas del Principado. Para ello deben presentar el contrato profesional ante las autoridades de inmigración y depositar 50.000 euros como fianza ante el Ministeri de Finances de Andorra, a los que se añaden otros 10.000 euros por personas a su cargo. "Si durante la estancia en el país les nace un hijo, en este caso, la legislación les excluye del pago de una nueva fianza", explica una fuente conocedora de los trámites fiscales.

Los corredores pagan el 10% de su salario al fisco andorrano y deben permanecer, según la ley del país pirenaico, un mínimo de 90 días al año en Andorra. La mayoría de ellos duplica la estancia para evitar tener que abonar luego una cifra complementaria en la Hacienda de sus países de origen.

La situación

Catorce son las nacionalidades representadas en el pelotón andorrano: Australia, España, Holanda, Colombia, Ecuador, Rusia, Italia, Portugal, Nueva Zelanda, Canadá, Gran Bretaña, Irlanda, Chequia y Francia. Entre ellas figuran las tres principales figuras españolas emergentes: Enric Mas, Marc Soler e Iván García Cortina. Algunos equipos, como el  británico Sky, con un total de ocho ciclistas residentes y su principal director (Nicolas Portal), ya trabaja para montar en Andorra lo que se denomina un 'Service Course' para atender a sus corredores en cuanto a mecánica o fisioretapia. Movistar, por su parte, cuenta con seis ciclistas viviendo en Andorra por nueve del conjunto australiano del Mitchelton.