Más rescates de navegantes inexpertos en el verano del covid-19

Los agentes de la Guardia Civil en Barcelona no daban crédito. Ocurrió durante los días más duros del confinamiento provocado por la pandemia de covid-19, cuando todos los ciudadanos tenían la obligación de quedarse en su domicilio, cuando estaba absolutamente prohibido salir salvo para trabajar en los servicios esenciales o atender una necesidad –como ir a comprar comida o acudir al médico–. Un hombre se desplazó hasta un puerto marítimo de la costa adscrita a la provincia de Barcelona, soltó el amarre y salió a navegar. Justo cuando asomaba por la bocana, se cruzó con la patrulla marítima. Los uniformados levantaron los brazos en un gesto que de haber sido subtitulado incluiría este mensaje: "¿Pero dónde vas, alma de cántaro?". 

Es el caso más sorprendente de cuantos recuerda haber sancionado el capitán Julián Martínez, a cargo del Servicio Marítimo de la Guardia Civil en Barcelona, durante este 2020, un año tan extraño en tierra firme como en el mar. Comenzó con el encargo de velar en el agua por las medidas decretadas por el estado de alarma y ha seguido con un inesperado incremento en julio y agosto de los rescates de navegantes inexpertos en Catalunya, tal como subraya el capitán Martínez y confirma Gerardo Gantes, responsable de Salvamento Marítimo en las costas de Girona y Barcelona. 

Un mar confinado

La Guardia Civil ha interpuesto 24 denuncias administrativas por infringir la 'legislación covid' en el mar de la provincia de Barcelona. La mayoría de estas se han interpuesto durante la fase de desescalada, cuando volvió a ser legal salir a navegar en embarcaciones de recreo pero muchos incumplían la limitación de ocupar la mitad de la capacidad de la nave. En otras ocasiones la sanción se instruyó porque un hombre se instaló a vivir en un bote de su propiedad amarrado en el puerto. "Si ese hubiera sido su único domicilio, podría estar allí. Pero tenía su casa y estar en el barco equivalía a acudir a una segunda residencia", aclara. Esa hipótesis era la de un tercer sancionado: él sí residía en el bote antes del encierro y allí siguió viviendo los días siguientes. Su infracción consistió en salir a fumar; fue sorprendido a más de un kilómetro de la embarcación. 

El verano del covid-19

El resto de las 89 denuncias administrativas imprimidas desde el 1 de enero del 2020 son por la normativa ordinaria. Casi todas interpuestas en los meses de verano. A pesar de la crisis económica y la ausencia de turistas, la costa catalana, uno de los puntos más concurridos por embarcaciones recreativas de Europa, se ha vuelto a llenar de barcos. Muchas de las multas están relacionadas por salir a navegar sin seguro –no son tiempos fáciles para el bolsillo– o sin la revisión mecánica correspondiente –el confinamiento ha impedido que muchos propietarios usaran la primavera para la puesta a punto de la barca–. Esto último ha contribuido al aumento de rescates de naves de las últimas semanas.

Salvamento Marítimo, el cuerpo responsable de los rescates, ha atendido en aguas del litoral catalán, que forman las costas de Girona, Barcelona y Tarragona, 371 emergencias entre el 15 de junio y el 23 de agosto (en el 2019 fueron 365 y en el 2018, 327). Durante el mismo periodo ha realizado 275 auxilios a barcas recreativas en las que viajaban a bordo 920 personas (en el 2019 fueron 274 y 943 y en el 2018, 262 y 871, respectivamente). Gerardo Gantes analiza las causas motivos.

"Ha hecho buen tiempo y buena mar", explica. Quienes disponen de embarcación salen más y reciben "más peticiones de su entorno" para navegar y evitar así el riesgo de contagio que implica "la aglomeración de la arena". Por la misma razón hay más gente que opta "por alquilar" –las empresas de alquiler de botes, contra todo pronóstico, han tenido una buena temporada–, también naves inferiores a cinco metros de longitud que se pueden manejar sin titulación. Es decir, el mar se ha llenado de embarcaciones sin la puesta a punto y "en manos de pilotos inexpertos". Se han multiplicado llamadas de socorro de usuarios que "no recuerdan como arranca el motor" o que "se asustan cuando se levanta un poco el oleaje". "Llaman y tienes que ir a recogerlos y arrastrarlos", resume Gantes. 

Los 'paddle surfistas'

Hace cinco días, Salvamento Marítimo rescató en la playa de Tarragona a dos menores que se habían alejado demasiado de la corriente a bordo de un flotador hinchable. No son incidentes tan infrecuentes, sobre todo en el caso del 'paddle surf'. Varios de los salvamentos recientes corresponden a usuarios de esta plancha de moda, personas que se habían puesto a remar de forma entusiasta y después, víctimas de corrientes como la resaca, ya no pueden volver. "Cada semana rescatamos a alguno", recuerda el capitán Martínez, que lamenta las pocas instrucciones que reciben por parte de las empresas que los alquilan y que ni siquiera sea obligatorio el uso de chaleco salvavidas. "Hace poco sacamos a dos chicas que se habían metido mar adentro y no podían volver. Cada ola que venía las tiraba y tenían que subir de nuevo. Estaban agotadas. El instructor fue a rescatarlas y después tampoco pudo regresar él. Los encontramos a los tres con las planchas atadas". 

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