El instrumento del siglo XXI

Abran los oídos. Dejen que Björk vuelva a sorprenderles con su voz y su música de aurora boreal. Y escuchen, si pueden, alguno de los conciertos de presentación de su nuevo disco,Volta: detectarán un sonido distinto, tan vanguardista como la carrera artística de la islandesa; suena elreactable, un nuevo instrumento electrónico que ha sido desarrollado por un grupo de investigadores de la Universitat Pompeu Fabra. Björk lo ha estrenado en la gira. El primer concierto tuvo lugar en Reikiavik a mediados de abril. Hoy mismo sonará en Nueva York, y el público español también podrá oírlo en julio, cuando eltourrecale en Bilbao (día 13), Segovia (15) y Madrid (18).

Cámaras y códigos

Pero, ¿qué demonios es elreactable? Se podría decir que se parece a un sintetizador modular: sobre una mesa que alberga una cámara y un proyector se desplazan fichas transparentes de papel o metacrilato equipadas con un código de puntos de dos dimensiones. Hay generadores de sonido, filtros, moduladores... La cámara detecta todos los objetos y sabe cómo se relacionan entre ellos. Unos generan el sonido y otros lo modifican, de manera que los usuarios pueden ir creando música compleja y dinámica moviendo las piezas.

En la creación delreactablehan tomado parte ingenieros informáticos y músicos que han trabajado a las órdenes de Sergi Jordà, investigador, músico y creador digital. "Es muy difícil de explicar y muy fácil de usar. Queríamos que no se convirtiera en un juguete a los cinco minutos, que no aburriera y que el proceso de aprendizaje fuera infinito", explica Jordà.

Por eso han tardado tres años en el proyecto, que comenzó en el 2003. El objetivo era combinar lo mejor de los instrumentos basados en ordenadores (poder compartir con el PC el control sobre determinados procesos y visualizarlos claramente) con aspectos esenciales de los instrumentos tradicionales (controlar de manera directa y simultánea varios parámetros con ambas manos).

Elreactablees intuitivo, lo pueden usar incluso los niños y tiene millones de posibilidades. Desde que fue presentado en el festival Ars Electronica de Linz (Austria) del 2005, ha arrasado en Youtube, el portal donde lo descubrió Björk y otro millón y medio de personas. Una historia que suena bien.