Un siglo de 'gegants'

A Toni Ayala,cap de collade los Gegants de Sant Roc de la plaza Nova, en Ciutat Vella, la afición por la cultura popular le viene de lejos. Sus padres formaron parte de Tradicions i Costums de Òmnium Cultural y en su casa losdiablesy losgegantsse vivieron muy de cerca.

De niño, se aficionó a la gralla, hizo un curso dexanquers(zancos), la disciplina con la que entró en losgegantersde la Plaza Nova con 13 años. Más de dos décadas después, Ayala sigue junto con otras 40 personas trabajando enprode la cultura popular. Abandonó los zancos y ahora, con 35 años, lleva sobre sus hombros ungegantde tres metros de altura y 40 kilos.

Lacollade Sant Roc es una de las formaciones históricas de Barcelona. Susgegants,RocyLaietacumplen en el 2006 un siglo. Y lo hacen participando en distintos actos de la Mercè, entre ellos en la cabalgata de hoy. Losgegantsfueron construidos en 1906 por Toribi Sala por encargo vecinal, y desde entonces, salvo durante la guerra civil, han actuado cada año en las fiestas de Sant Roc. En 1992, losgegantersoptaron por construir dos réplicas de cuatro metros y 40 kilos de peso para evitar que se estropearan los originales.

Disciplinas diversas

Lascollesno tienen un perfil determinado. Hay hombres, mujeres y niños de todas las edades y profesiones. Lascollesincluyen muchas disciplinas. Haygrallers, diables, xanquers, tabalers, capgrossosygeganters... A todos les une una pasión por la tradición y no les importa el esfuerzo que hacen sin cobrar. Lascollesreciben alguna subvención, pero algunos gastos los asumen ellos: camisetas, instrumentos... y hacen todo el trabajo y los traslados. El beneficio es moral. Ayala dice que"es gratificante que los niños griten el nombre de Roc".Montse Calvet, con 13 años degegantera, reconoce que si a alguien no le gusta mucho no aguanta. Como todos los miembros de unacolla, ha probado varias disciplinas y al final escogió la que le gusta.

En lacollade la plaza Nova hay unos 20geganters.Roclo suelen llevar los hombres;Laieta, las mujeres, aunque a veces depende de la disponibilidad de la gente. La forma física es también importante, aunque no se siguen entrenamientos específicos."Aprendes sobre la marcha",apunta Calvet, de 33 años. El problema es de equilibrio. No solo se anda, también se baila."La fuerza se hace al arrancar".Cada dos canciones cambia el portador. Pero ni así se evitan los problemas de espalda. Si elgegantno cae es difícil sufrir lesiones, pero tras días intensos más de uno acaba con dolor de hombros o en la consulta del fisioterapeuta.