De João a João, goleada del Barça al Betis

De João a João. Así empezó a ganar el Barça. Con un robo de Cancelo y un gol de Félix se cimentó el triunfo que condujo al campeón al liderato de la Liga, un paraíso que el año pasado no conoció hasta diciembre. Un buen lugar para esperar el debut del próximo martes en la Champions frente al Amberes, aunque el Madrid recupere el primer puesto si vence a la Real Sociedad.

De João a João. Así acabó de ganar el Barça. Con un gol de Cancelo, convertido en extremo derecho, sobrado de fuerza e inspiración, para extender la manita al Betis.

Los portugueses inauguraban una etapa mientras Ferran cerraba otra. Una que conducía dolorosa e irremediablemente al recuerdo de Messi, dos años después de su marcha, y que resucitaba al autor del último gol de falta que se apuntó el Barça. Fue en Mestalla, el 2 de mayo de 2021, y un valenciano, hasta hace poco discutido, acabó con ese síndrome. Estaba preparada su sustitución y se retiró del campo ovacionado, certificando su recuperación psicológica y goleadora. 

Ferran cierra el recuerdo de Messi con el primer gol de falta desde que se marchó Leo. El último fue el 2 de mayo de 2021.

Asistencia sin tocar el balón

La rehabilitación futbolística que espera completar João Félix en Barcelona, que se presentó ante la hinchada como corresponde a un futbolista de su talla y su coste original al Atlético: de titular, aunque fuera un fichaje accesorio y de última hora. Pero, sobre todo, se presentó con un gol y una asistencia elíptica, esto es, que no existió al no tocar el balón para que Lewandowski también marcara.

Cancelo, en cambio, era una adquisición más necesaria, casi obsesiva para que tapara el traumático vacío de un lateral derecho, natural, de carrera, y se desplegara como un extremo notable. Koundé aplaudió con las orejas esa llegada porque reducirá sus apariciones en la banda. No le gusta, aunque con Francia no tenga otro remedio que jugar ahí.

A Cancelo se le vio de interior, de mediocentro, de extremo izquierdo y marcó en una acción de extremo derecho.

El otro mago Félix

Félix granjea dudas. No tanto por la posición que ocupará como por el rendimiento que ofrecerá en el futuro. Puede confirmarse que jugará habitualmente de falso extremo izquierdo que se adentra para que Balde aproveche el espacio por la banda. Pero es pronto para aventurar cuál será su aportación tras tan brillante aparición. Se dedicó primero a descifrar los (pocos) deberes tácticos que le corresponden mientras insinuaba las acciones que se esperan de él y que ofreció a continuación con una apreciable frecuencia: regates y pases.

Cancelo se mostró más sobrado de inicio, con un tiro desde el borde del área como si fuera un interior y una apertura a Balde clásica de un mediocentro. Más sobrio, se permitió el lujo de hacer un túnel en una excursión que hizo al extremo izquierdo y marcar un gol convertido en extremo derecho, mientras el mago portugués Félix oficiaba su show. El mago Félix original, el catalán, se llama Fèlix Llaugé i Dausà tiene 90 años y su carrera, además de mucho más larga, ha sido más constante.

Pellegrini alineó una débil defensa de cuatro exazulgranas y sentó a Abde en el banquillo como hacía Xavi.

Un regalo para el Barça

La alegría del Betis fue un regalo por el Barça que se agobia ante equipos cerrados. Se enfrentó, además, a un defensa formada por exjugadores suyos, moldeados los cuatro (Bellerín, Bartra, Chadi Riad y Miranda) en las escalas inferiores azulgranas. El quinto culé era Sergi Altimira, uno de los mediocentros, y el sexto, Abde, quedó reservado en el banquillo, el lugar del que quiso escapar cuando pidió su salida del Barça. Sentado junto a Pellegrini vio a sus excompañeros encarrilar el partido. Salió, como le sucedía con Xavi, con el marcador adverso. Tuvo que medirse con Cancelo, a quien no llegó a conocer.

Ausentes el traspasado Canales y el lesionado Fekir, el juego ofensivo del Betis pasa por Isco. El renacido Isco, perfectamente equiparable al personaje de la película de Alejandro González de Iñárritu en su versión más light. No ha peligrado la vida de Isco, solo su veloz carrera futbolística hacia el ocaso. Quiso resucitar en el Sevilla tras salir del Madrid, y del Sevilla se marchó en diciembre, pegado e insultado por Monchi, para reaparecer seis meses después al final de la palmera, allí donde vive el Betis en la ciudad andaluza.

Cuatro partidos llevaba Isco siendo elegido el más valioso de los partidos del Betis hasta que desapareció, anulado con la cercana presencia de Oriol Romeu y la red de solidaridad defensiva que teje el Barça y que tiene en Gavi al primer servidor, tan aplicado en el robo de balones como en la activación de los ataques ante un Betis de broma, zarandeado con el Barça que huyó de su pasado.

Ficha técnica

Barcelona: Ter Stegen (8); Cancelo (9), Koundé (7), Christensen (7), Balde (7); Gavi (7), Romeu (6), De Jong (6); Ferran (7), Lewandowski (7), João Félix (8).

Técnico: Xavi Hernández (8).

Cambios: Gündogan (6) por Romeu (m. 63); Raphinha (7) por Ferran (m. 63); Yamal (6) por Félix (m. 63); Iñigo (sc) por Christensen (m.76 ); Marcos (sc) por Balde (m. 76).

Betis: Rui Silva (4); Bellerín (4), Bartra (5), Chadi Riad (4), Miranda (5); Altimira (4), Roca (4); Luiz Henrique (4), Isco (5), Ayoze (6); Willian José (6).

Técnico: Manuel Pellegrini (4).

Cambios: Guilherme (4) por Rui Silva (m. 46); Abde (4) por L. Henrique (m. 46); Guido (4) por Roca (m. 67); Rodri (5) por Isco (m. 67); Cruz (4) por Ayoze (m. 67).

Goles: 1-0 (m. 25), Félix; 2-0 (m. 32), Lewandowski; 3-0 (m. 61), Ferran; 4-0 (m. 66), Raphinga; 5-0 (m. 81), Cancelo.

Árbitro: Sánchez Martínez (5), murciano.

Tarjetas: Bartra (m. 72), Guido (m. 84), Iñigo (m. 86).

Estadio: Lluís Companys.

Espectadores: 45.055.