Lewandowski es un seguro de vida para el Barça

Si Lewandowski marca, gana el Barça. Dos veces se ha quedado sin anotar el delantero polaco, y dos partidos son los que el equipo se quedó sin la victoria: ante el Rayo y el Bayern. La visita del Elche pintaba como la primera –rival defensivo que pretendía malgastar el tiempo– y Lewandowski lo desatascó a la media hora, tal que hubiera aprendido ya cómo juegan algunos equipos en España.

Lo habrá aprendido Lewandowski y pareció haberlo aprendido el resto de la plantilla, que se acostó líder por primera vez en mucho tiempo, aunque esa tesis merece una verificación posterior. No sirve la experiencia ante el Elche, que se quedó con diez antes del cuarto de hora por la expulsión de Verdú, el capitán. Antes del descanso, perdió también al entrenador, expulsado por protestar airadamente el 3-0, antes de que ser anulado por fuera de juego.

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Necesitados de mimos

Dembélé fue titular pese a pasar media noche en vela por el nacimiento de su hija.

Los dos sustituyeron a los titulares y entró Raphinha por Dembélé, el más flojo de todos. Pidió jugar pese a que había pasado la noche en una clínica para ver el nacimiento de su primera hija. Se marchó sin poder brindarle un gol. Ni una asistencia.

A los delanteros les dio bola Alejandro Balde, con sus oportunas coladas por la banda izquierda. Renovado y fresco se exhibe este Barça, líder a la espera del desenlace del derbi para derrocar al Real Madrid, y con un impecable balance: 18 goles a favor y uno en contra. No será mejorado ni superado hasta dentro de dos semanas, como mínimo, en el fantástico y feliz parón que disfrutará el Barça, al que le sobró tiempo para amarrar el triunfo una tarde en el que iba a escasear .

Jugar a no jugar

Tres jugadores distintos demoraron el saque de una falta en el primer minuto de partido, lo que resultó una clarísima declaración de intenciones del Elche, que jugó a que no se jugara nada. Ni siquiera había sufrido la expulsión de Verdú, que placó a Lewandowski cuando se iba disparado solo hacia la portería en un boquete central que había abierto el Barça solo con los movimientos de sus jugadores.

El Elche perdió por expulsión al capitán (Verdú) al cuarto de hora y al entrenador (Francisco) antes del descanso.

El Elche perdió un defensa con la desaparición de Verdú, y lo notó. Los demás dieron un paso atrás para cerrar espacios y erosionar el temple de los locales; en particular a Kessié, el primer amonestado del partido por soltar el brazo, y que cada vez que tocaba el balón encontraba, curiosamente, una cara ilicitana.

Se vio pronto que Kessie era un inconveniente. Y no solo porque flirteara con la expulsión, sino porque se asfixiaba por la falta de aire. Futbolista expansivo y potente, jugaba el Barça en un espacio muy reducido que exigía desplazar a los nueve jugadores anclados atrás. Se necesitaba finura para jugar a uno o dos toques en estático y una constante movilidad que Kessié no acabó de interpretar. Algo que cuadra con las características de Gavi, que descansó en un partido proclive a las rotaciones como si fuera un veterano consagrado.

Kessié rozó la expulsión al soltar varias veces el brazo y Xavi le cambió por Gavi en el intermedio.

Ataques trabajados

De Jong ocupó el puesto de Busquets, que cedió el gobierno del equipo por tercera vez en ocho partidos. Una frecuencia inusualmente alta, aunque lógica ante la edad del mediocentro (34 años), ausente una vez por sanción. El holandés podría engrasar la delicada sucesión del pivote de los últimos 15 años. Busquets encabezó la suplencia de todos los capitanes, con Piqué y Alba al lado y Sergi Roberto en la grada, lesionado.

Gestión de presente y futuro

Xavi gestionó el equipo en el inicio con la alineación, y a partir del descanso con los cambios, repartiendo juego a quienes han de configurar el Barça del futuro. Que ya lo es del presente. Ter Stegen era el mayor (30 años), seguido de Bellerín (27). 

Ficha técnica

Barcelona: Ter Stegen (5); Koundé (7), Araujo (6), Eric (6), Balde (7); Kessié (4), De Jong (8), Pedri (7); Dembélé (5), Lewandowski (9), Memphis (8).

Técnico: Xavi Hernández (7).

Cambios: Gavi (6) por Kessié (m. 46); Ansu Fati (6) por Memphis (m. 59); Bellerín (6) por Eric (m. 59); Raphinha (6) por Dembélé (m. 59); Ferran (6) por Lewandowski (m. 72).

Elche: Badía (4); Palacios (4), John (4), Verdú (3), Bigas (4), Clerc (6); Morente (4), Guti (5), Gumbau (5), Fidel (5); Boyé (5).

Técnico: Francisco Rodríguez (3).

Cambios: Nico (6) por Fidel (m. 53); Quina (5) por Guti (m. 53); Ponce (5) por Morente (m. 68); Josán (5) por Boyé (m. 68); Diego (sc) por Bigas (m. 77).

Goles: 1-0 (m. 34), Lewandowski alcanza un pase de Balde a portería vacía; 2-0 (m. 41), Memphis se gira sobre sí mismo y suelta un zurdazo; 3-0 (m. 48), Lewandowski aprovecha un rechace defensivo y coloca el tiro.

Árbitro: Muñiz Ruiz (6), gallego. 

Tarjetas: Kessié (m. 5), Fidel (m. 28), Nico (m.70), Ferran (m. 73).

Rojas: Verdú (m. 14), Francisco (m. 43).

Estadio: Camp Nou.

Espectadores: 85.073.