Vesely impulsa al Barça a un ilusionante 2-0 ante el Zalgiris

Jan Vesely llegó al Barça para aportar su talento y su experiencia y la mejor imagen del veterano pívot checo apareció en el momento justo para darle al Barça la segunda victoria en el ‘playoff’ contra el Zalgiris Kaunas (89-81) y situar un ilusionante 2-0 en una eliminatoria que se trasladará a Lituania, donde se disputará el miércoles el tercer encuentro. Los 26 puntos y 6 rebotes de Vesely y los 22 puntos de Mirotic, también clave en el tramo decisivo, desatascaron para los azulgranas un partido muy exigente, llevado al límite en lo físico, en el que los lituanos pusieron las cosas muy complicadas.

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“ Sabíamos que ellos jugarían con mucha más agresividad. Creo que hicimos un buen trabajo, pero no fue hasta el final que pudimos romper el partido. Creo que nunca nos fuimos mentalmente y esa fue la clave”, valoró Vesely. “Esto no está hecho. Si han jugado así aquí, imaginad cómo será en su pista. Tenemos que estar preparados para ser aún mejores”, aseguró Jasikevicius.

Mandó el Zalgiris durante muchos minutos, subiendo muchísimo su intensidad respecto al primer encuentro y llevando al terreno físico cada emparejamiento. Controló el primer cuarto (20-21) y solo cedió en el descanso (45-44) aplicándose con mucha agresividad y determinación en cada jugada. Máxima presión sobre el balón, muchas ayudas y dos contra uno frente a lo que los jugadores azulgranas se encontraron muy incómodos.

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Defensa y sacrificio

Planteó el cuadro lituano un nuevo escenario en base a una defensa agobiante, pero además lució mucho más acierto cada vez que buscó el aro contrario. Ulanovas y Brazdeikis le dieron consistencia desde el exterior. Pero donde encontró también petróleo el Zalgiris fue cerca de la zona con las acciones de Birutis, el exjugador de Obradoiro, que dejó fuera de la ecuación a Sanli, sacándole tres rápidas faltas.

A base de remar y remar, el Barça encontró la respuesta con el mono de trabajo, buscando el sacrificio de los jugadores de banquillo y dándole el mando de las operaciones a Vesely, que tuvo una actuación dominante desde el primer minuto (18 puntos ya al final del primer tiempo) para sostener al equipo azulgrana.

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En un plan de partido que parecía estudiado fue Mirotic el que dio un paso adelante en ataque en la reanudacion, pero fue todo el equipo azulgrana el que elevó la imagen colectiva, igualando el nivel físico de los lituanos y eso dejó la impresión de que el Barça podía escaparse (60-54, m. 28). 

BIG time play 🥶 @nicolapro7 beats the buzzer from down TOWN 🚨 #7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/punShrEiwG

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Pero el Zalgiris demostró las razones que lo han colocado entre los ocho mejores de la competición y volvió a apretar el marcador al final del tercer cuarto (68-66) para convertir en una agonía cada acción en ataque. Un triple de Jokubaitis (85-78, m. 37), en medio de un intercambio de golpes, acabó con la incertidumbre y selló una victoria que deja tres opciones a los azulgranas (las dos próximas en Kaunas) para certificar su billete para la ‘final four’.