Entrevista con Kalinic: “Somos demasiado buenos chicos, hay que ser más duros y sucios a veces"

Las incorporaciones de Vesely o Satoranksy acaparan buena parte de la atención al hablar de los retos del Barça en la nueva temporada. Pero el fichaje de Nikola Kalinic (Subotica, Serbia, 30 años), un jugador contrastado, que ya sabe lo que es ganar la Euroliga (lo hizo con el Fenerbahçe de Obradovic en 2017) le convierten en una de las piezas más valiosas del nuevo proyecto que intenta construir Jasikevicius para asaltar el título europeo.

El Barça aparece en los pronósticos de todas las competiciones, pero el equipo ha empezado con muchas dudas: 3 derrotas en 6 partidos y la sensación de que hay mucho trabajo por delante. Cuando juegas en el Barça quieres vencer en cada partido y en todas las competiciones. Pero ese lleva su tiempo. Es verdad, hemos perdido algunos partidos: Madrid, Gran Canaria, Olympiacos. Es mucho para este inicio de competición. Pero creo que debemos de aprender de eso para seguir mejorando. Sabemos que hay seis jugadores nuevos, no nos conocemos aún bien todos. Llevamos poco tiempo. Tenemos que aprender a jugar juntos, a entender cuál es la mejor opción y a construir la química. Hace falta tiempo. Y necesitamos también partidos. Victorias, derrotas, solo así se puede construir. No quiero que suene a excusa, pero con el Eurobasket apenas hemos tenido pretemporada, aunque creo que todo acabará por funcionar bien.

Después de la derrota ante Olympiacos en el debut de la Euroliga, llega el Madrid ¿Es demasiado pronto para un partido así? Sí, posiblemente es muy pronto, pero también es bueno. Seguramente será uno de nuestros principales rivales durante toda la temporada. Vamos a jugar muchos partidos contra ellos. Ya hemos jugado uno, en la Supercopa. Y debemos encontrar la manera de competir contra ellos y superarlos, la mejor manera de reducir el impacto de sus jugadores exteriores y limitar sus triples. Y si podemos hacer esto, confío en sumar la victoria. También para cambiar la psicología de las series. Ellos tienen cierta ventaja psicológica por la forma en que concluyó la pasada temporada y por la Supercopa, y sabemos que tenemos que cambiar eso.

¿Qué pasó en la final de la Supercopa? Creo que hicimos una buena primera parte, pero luego les dejamos correr y recuperarse. Es un equipo que juega también a rachas. Sergio Llull empezó a sentirse a gusto. Metió un tiro, luego otro y otro... Tenemos que limitar eso. Hacer faltas extras, limitar que corran, sus transiciones. Luchar, ser más fuertes. Les permitimos demasiados rebotes ofensivos. Somos bastante atléticos y también físicos. Tenemos que mejorar eso.

“El partido contra el Madrid quizás nos llega pronto. Pero también es bueno. Debe servirnos para encontrar la manera de ganarles”

Después de muchos años, el Barça ha conseguido estar en las dos últimas y jugar una final. ¿Ese tiene que ser el reto, entrar en la final four o hay que aspirar al título? Tenemos que pelear por la Euroliga, es la razón por la que estamos aquí. Pero paso a paso. Primero hay que clasificarse para los ‘play-offs’, luego entrar en la ‘final four’ y luego pelear por ganarla. El equipo ha experimentado en estas dos ‘final four’ la atmósfera que se vive, lo que se necesita, la intensidad con la que hay que jugar para ganar en dos partidos consecutivos. Nuestro objetivo es estar otra vez en la ‘final four’. Pero lograrlo no será fácil.

¿Tiene el Barça la química y el talento para conseguirlo? Es muy pronto para decirlo, estamos trabajando juntos desde hace ¿qué? ... ¿Tres semanas? Si descontamos los días con partido, apenas llegan a 25 días de entrenamiento. Es aún pronto, pero lo que sí veo es que quizás somos demasiado buenos chicos. Quizás alguno se ofenda, pero creo que tenemos que saltar a la pista más duros. A veces incluso ser un poco más sucios. Es así. Tenemos que cambiar un poco, ser más agresivos, hasta desagradables. Veremos. No digo que sea lo único que necesitamos, pero eso seguro que nos ayudará en los 'playoffs' y en los partidos importantes. Los otros equipos van a jugar así y tenemos que hacerlo también nosotros. El Real Madrid juega así y nosotros tenemos que hacer ajustes y jugar así.

Usted ganó la Euroliga con el Fenerbahçe, con Obradovic y con Vesely en la plantilla ¿Qué se necesita? Tienes que estar centrado y motivado durante un largo periodo de tiempo. Durante todo el año. No solo es la 'final four'. Eso es solo la guinda que corona el pastel. Tenemos que construir todo el pastel y tenemos que empezar a hacerlo ahora. Estos dos años, con la final de Colonia y de Belgrado, tienen que dar la motivación. Se ha construido durante dos años. Y eso es lo que tenemos que hacer cada día. Estar motivados, trabajar duro, descansar bien, prestar atención hasta los mínimos detalles. Eso es lo que al final marca la diferencia: todo el trabajo que has puesto durante el año.

 “Tenemos el talento y la capacidad para pelear por la Euroliga, pero aún tenemos que construir la química”

El campeón Efes se ha reforzado aún más. ¿Es un reto imposible? Es un equipo increíble. Están en un gran momento, han incorporado a grandes jugadores, así que seguro que serán uno de los más grandes aspirantes. Pero también el año pasado tuvieron una mala racha. Con el Estrella Roja tuvimos la opción de dejarlos sin ‘final four’. Todo el mundo tiene subidas y bajadas. Es normal. Eres humano. Pero estamos preparados para el desafío. Tenemos el talento y la capacidad y vamos a estar preparados para pelearlo.

Estuvo bajo las órdenes de Obradovic y ahora de Jasikevicius, uno de sus alumnos aventajados ¿Ve coincidencias? Si y no. Ambos ponen muchísimo esfuerzo y tiempo en lo que hacen. Son muy perfeccionistas. A nivel táctico hay algunas diferencias. Pero son dos grandes mentes baloncestísticas. Seguro que aprendieron uno del otro cuando estuvieron juntos y estoy encantado de poder tener la oportunidad también de estar con Saras.

Su llegada al Palau no fue fácil. Tenía contrato con Estrella Roja y derecho de tanteo con Valencia. ¿Qué le empujó? Tenía un gran deseo de vivir y jugar aquí en Barcelona. Empujé mucho para estar aquí. Había algunos problemas pero al final conseguimos un acuerdo que satisfizo a todos.

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