Delaney liquida al Milán con una exhibición anotadora

En un pulso espectacular, que se convirtió en una montaña rusa de sensaciones para el Barça, emergió Malcolm Delaney con una exhibición que liquidó al Armani Milán y le dio la quinta victoria consecutiva al equipo azulgrana (84-80), que sigue en la zona alta de la Euroliga.

Los 26 puntos de Delaney (6 de 9 en triples) y sus 9 asistencias fueron el mejor remedio para sacar del estado de ‘shock’ que colapsó al equipo con la lesión en el tobillo de Heurtel, cuyo alcance aún no se conoce. El Armani Milán se aprovechó de la desconexión para abrir una brecha peligrosa (31-43, m. 19), pero el Barça fue capaz de cambiar su suerte con la sobresaliente actuación del base de Baltimore y su actividad defensiva.   

Delaney apareció cuando más lo necesitaba el equipo. En un momento de dudas, después de un primer tiempo que dejó malas sensaciones, con el equipo perdido, tras la lesión de su base francés. “Esto forma parte del juego, pero nos ha dejado un poco fríos, porque hace poco que está jugando de nuevo, pero hemos sabido reaccionar y jugar con energía a través de la defensa”, reconoció Pesic al acabar.  

 Mirotic se encargó, en principio de tirar del equipo. Después de una racha en la que parecía faltarle frescura, la estrella azulgrana ha vuelto a recobrar la confianza. Ocho de los 17 primeros puntos del equipo fueron suyos. Enganchados a ese motor de propulsión, el Barça navegó con facilidad en los primeros minutos atesorando ventajas de hasta 10 puntos y firmando un 23-17 en el primer parcial.

Conmoción barcelonista

La respuesta de Armani Milán llegó a través del triple. Cuenta con tiradores contrastados Messina, especialmente Nedovic y Micov, pero también con Chacho Rodríguez. Aun así, el Barça parecía sentirse cómodo sobre la pista hasta que se produjo la lesión de Heurtel en el tobillo izquierdo, tras pisar a Tarczweski (28-22, m. 13). Su imagen en el suelo retorciéndose de dolor enmudeció el Palau y dejó muy mal cuerpo a sus compañeros, que veían como el base francés, que acaba de reaparecer después de cinco meses tras operarse a la rodilla, volvía a lesionarse.

Desde ese instante hasta el descanso el parcial en contra de los azulgranas fue demoledor: 8-23. No hubo forma de que mentalmente los hombres de Pesic volvieran al encuentro. La defensa en zona de Messina ayudó al colapso de los barcelonistas, que se veían incapaces de mover el balón con acierto y encontrar posiciones cómodas de tiro. En cambio, la inspiración de Rodríguez, tanto en el tiro como en la creación de juego, empezó a contagiarse entre los jugadores italianos y dio alas al Armani, que se desbocó y firmó un parcial de 0-13 para escaparse al descanso con facilidad (36-45).

Se recompuso el Barça en la reanudación. O mejor dicho, Delaney recuperó el pulso del equipo azulgrana con algunos de sus mejores minutos con la camiseta azulgrana. Su irrupción en el cuarto fue demoledora, con cuatro triples sin fallo que dejaron medio grogui al Armani Milán y dieron un nuevo vuelco al marcador,  devolviendo la iniciativa a los barcelonistas (63-49). Esa dinámica ya no la dejó el base azulgrana por mucho que el cuadro de Messina devolvió cada golpe a través de Scola, de Micov y, sobre todo, del Chacho para entrar con opciones en el tramo final (76-77). Fue entonces cuando Delaney apareció en toda su grandeza con un triple decisivo (79-77) a 1.23, con el que el Barça le echó el lazo definitivo a la victoria.