Barkyn, la startup que te da una semana de 'baja maternal' por tu nueva mascota

Antes de que la pandemia diese el empujón al teletrabajo, el término conciliación en España era más difícil de llevar a cabo. Compatibilizar una vida laboral a pleno rendimiento con el resto de aspectos de la vida personal es, especialmente en las grandes urbes, cuestión de malabares. 

Y si ya es complejo obtener los favores de una empresa cuando se trata de los niños, mucho más lo es cuando se trata de una mascota. Porque si bien ocupan un lugar preferente en los hogares y suelen constar, sobre todo a efectos emocionales, como un miembro más de la familia, la legislación española no está todavía en el mismo plano. 

Por ejemplo, el Estatuto del Trabajador reconoce el derecho al trabajador de solicitar a su empresa un permiso retribuido de “dos días por nacimiento de hijo y por el fallecimiento, accidente o enfermedad grave, hospitalización o intervención quirúrgica (...) de parientes hasta el segundo grado de consanguinidad o afinidad”. Pero no ampara la misma posibilidad para los momentos en los que tienes una urgencia veterinaria o cuando el duelo se debe al fallecimiento de un animal.

Los primeros en España

Por eso cobra relevancia la iniciativa lanzada por la startup Barkyn, que concede a sus empleados un permiso retribuido de una semana para que, cuando adopten o compren una nueva mascota, puedan encargarse de ella con tranquilidad.

Se integró en 2019 en Portugal, donde la empresa tiene una mayor presencia, y está desde hace dos meses a disposición de sus empleados en Italia y España, donde marca un hito al ser la primera compañía que acomete una medida de este tipo. 

“Nuestros fundadores decidieron apoyar a las familias de Barkyn que fuesen dueños de mascotas y darles esta ayuda para poder poner su vida en orden cuando compran o adoptan”, indica Raquel Martínez, Market Specialist de esta startup, que ofrece planes personalizados de alimentación saludable y asistencia veterinaria 24h para perros. 

Según explica, funciona exactamente como un permiso retribuido y “no consume días de vacaciones”. El empleado simplemente notifica a Recursos Humanos de que van a incorporar un animal a su familia y se le concede esta semana pagada para adaptarse y hacer los cambios pertinentes. 

“Cuando se lanzó los trabajadores estaban bastante sorprendidos, porque no estamos acostumbrados a este tipo de permisos; es muy innovador en España”, señala Raquel  Martínez, quien añade que sus compañeros se han mostrado también agradecidos. “El feedback ha sido que realmente se aprecia mucho. Ya sea un cachorro, porque tienes que estar muy pendiente, o un perro adoptado, que puede estar más confundido, hace falta el tiempo. Está teniendo muy buena acogida y en conjunto creo que aporta mucho valor”, añade.

Salidas justificadas y días de luto

De igual manera, Barkyn proporciona permisos “totalmente justificados” para ausentarse para ir al veterinario en caso de enfermedad y da la opción de tomarse dos días de luto en el caso de que el animal fallezca.

Ante las opciones reales que un trabajador de cualquier otra empresa que no sea esta startup, que se limitan a solicitar días de vacaciones o días de asuntos propios -si se cuenta con esta posibilidad-, cerca del 60% de los dueños de mascotas españoles cree que sus empleadores deberían otorgar días por fallecimiento de mascota, según revela una encuesta elaborada por Amazon en otoño de 2019. 

A su vez, el 29% ve necesario que exista un permiso similar al de paternidad cuando la mascota tiene cachorros. Y si bien se trata de una práctica en absoluto común en nuestro país, sí forma parte de algunas políticas de conciliación a nivel internacional.

En octubre de 2017 saltó a los titulares el caso de una bibliotecaria de la universidad de La Sapienza de Roma, que logró una baja laboral remunerada de dos días para poder atender a su perra, que debía someterse a una operación. La solicitud fue denegada en un primer momento pero la trabajadora, que vivía sola y no disponía de una red de cuidados, recurrió con ayuda de una asociación animalista argumentando que, de no cumplir con la obligación de cuidar a su mascota, estaría cometiendo un delito de abandono y maltrato animal tipificado en el código penal italiano. Y logró imponer su perspectiva, logrando no solo que la universidad cambiase de parecer, sino también sentando un precedente laboral en el país.  

Más allá de este mediático caso, hay otros ejemplos de empresas ‘mascota friendly’ que facilitan a sus empleados estos procesos. Empresas como Mars, la multinacional estadounidense propietaria de marcas como M&Ms, Orbit o Whiskas, ofrece diez horas a los trabajadores que adoptan mascotas. La cervecera escocesa BrewDog también cuenta con permisos de hasta una semana para sus empleados adoptantes en todo el mundo. Y el comparador de seguros The Zebra concede no solo un permiso retribuido, sino una ayuda de 300 dólares para los trabajadores que acojan un animal de protectora o refugio.