Zahra Nemati, un ejemplo desde la silla

Su vida es de película. De hecho, ya ha merecido un documental en su país, que le hicieron cuando fue la primera mujer iraní y asiática que se clasificó conjuntamente para los Juegos Olímpicos y los Juegos Paralímpicos de Río. Se pasará casi dos meses en la ciudad brasileña, pero valdrá la pena, porque la vida de Zahra Nemati es un ejemplo continuo de lucha, superación y amor por la vida pese a los continuos contratiempos y accidentes con los que se ha tropezado.

Sentada en su inseparable silla de ruedas, Nemati captó la atención en el desfile de la ceremonia inaugural de los Juegos, en el que capitaneó a su delegación como abanderada. Sus merecimientos son sobrados, y nadie le discute ese liderazgo a pesar de proceder de un país donde el deporte femenino es, por sí mismo, casi una heroicidad. Y más para ella.

Ahora tiene 31 años, pero cuando tenía 18, en el 2003, resultó lesionada en un terremoto que azotó la ciudad iraní de Bam y que provocó la muerte de 26.000 personas. La lesión no le impidó continuar con su carrera de taekwondista, en la que era cinturón negro y miembro del equipo nacional de su país.

Pero un año después sufrió un accidente de coche que la dejó paralizada de cintura para abajo, con lesiones en la medula espinal y en ambas piernas. La silla de ruedas ha sido pues inseparable compañera desde entonces de esta mujer que, lejos de rendirse, decidió dos años después dedicar sus esfuerzos al tiro con arco, modalidad en la que se ha clasificado para los dos Juegos de Río. De hecho, el pasado viernes se metió ya para la ronda final, que comenzará el martes.

EMBAJADORA DE NACIONES UNIDAS

Zahra Nemati no solo es un ejemplo, sino una pionera. Fue la primera mujer de su país capaz de ganar un oro paralímpico, cosa que hizo en Londres 2012 (donde también logró el bronce por equipos) y ahora persigue el primero en unos Juegos Olímpicos para una iraní. Sueña con ello. Poco después de clasificarse para ambos eventos en los Campeonatos de Asia en Bangkok, fue designada deportista del mes por el Comité Paralímpico Internacional (IPC), y actualmente ejerce de embajadora de las Naciones Unidas por su preponderante papel en la reivindicación de la mujer a través del deporte. Desde su silla de ruedas, en la que ha llegado a ser la 25ª del ránking mundial, Zahra Nemati, siempre con el pelo cubierto por el hiyab, no deja de dar ejemplo.

Lo hizo cuando, seis meses después de empezar con el tiro con el arco recurvo, ya fue tercera en el campeonato de su país, y cuando dobló medalla paralímpica en Londres. "Lo dediqué a toda la gente que rezó por mí", aseguró entonces. En Río ha preferido todavía no abrir la boca, centrada como está en la competicion.

Nemati es la primera arquera desde la italiana Paola Fantato (1996) capaz de doblar en los dos Juegos del mismo año, y es solo la 13ª deportista en conseguirlo, en una restringida lista en la que están también el tristemente famoso Oscar Pistorius, su compatriota, la nadadora Natalie du Toit, y la mediofondista estadounidense Marla Runyan, deficiente visual.