La línea invisible de la idea

Será casualidad, pero los galones siguen ganándose en la posición del 4.Van Gaal hizo titular aXavidándole ese rol. Años más tarde,Iniestaera primer suplente hasta que la final de París se torció yRijkaardpasó a darle el mando también en esa posición. Y el día en queGuardiolaretoca su formato y prescinde del mediocentro de posición, quien asume la titularidad a partir del 4 esThiago. Hace 20 años ya ocurrió con Pep,a quienCruyff eligió para el puesto. El 4 es el hilo conductor del estilo de juego, la línea invisible de la idea.

En la Masia, el papel del 4 se enseña en la pizarra. El entrenador de los más pequeños dibuja los números en el encerado y le adjudica un rol a cada uno. Con el, 1 el portero; con el 2 el lateral derecho… Cuando llega al 4, el maestro dice: con el 4, el pivote. Y ahí nace la historia de un estilo de juego que es como una nana que duerme a los contrarios. El 4 canta la nana y acuna al niño. Todos los grandes pasan por esa posición:Milla, Guardiola, Xavi, Iniesta, Cesccuando era niño,Busquets, ahoraThiago. Ganarse la titularidad exige obtener los galones en el puesto de mando y cantar la nana sin desafinar. Una vez pasado el examen del 4, el fútbol lleva a cada cual a su sitio natural: aXavi, 15 metros por delante; a Iniesta,a su zigzag rompedor; aCesc,al área rival como falso goleador; aThiago,seguramente hacia un último pase letal.

Sin ninguna duda, volveráBusquetsa la posición cuando los partidos prometan balones divididos en la zona central o exijan su liderazgo para ordenar las recuperaciones. ConBusquetsen la posición solo cambiará el tamaño del 4, pero no la idea invisible que da continuidad al estilo desde hace dos décadas, el periodo triunfal más extraordinario y duradero de la historia del Bar-

ça: por la sucesión de títulos, pero también, y muy especialmente, por la excelencia en la propuesta futbolística del juego de posición.

Mientras llegan los meses de los títulos,Guardiola utiliza el entretiempo para probar en vivo sus ensayos de laboratorio sin tomar excesivos riesgos. Puede retirar al mediocentro para probar con el viejo y clásico 4 de los inicios, presentar defensas de tres o probar mejor con solo dos atrás, que es la defensa más acostumbrada en las semanas recientes dado que la fase ofensiva del equipo ocupa cerca del 90% del tiempo de posesión propia. Cuando lleguen los meses de los títulos, el equipo regresará a planteamientos más ortodoxos, dentro de lo heterodoxo que es el juego blaugrana, peroGuardiolaya habrá ensayado con sus hombres todas las alternativas posibles por si necesita tirar de ellas en algún momento. Dos falsos nueves, solo dos defensas, seis medios por dentro,Messien banda derecha o el 2-3-2-3 del sábado serán entonces, simplemente, recursos tácticos bien engrasados para utilizar en caso de necesidad. Pero, de momento, el 4 sigue otorgando los galones a los elegidos para perpetuar la especie y conservar la invisible línea de la idea original.