Tsitsipas se salva de la eliminación en un partido agónico

Parecía que acababa de ganar Roland Garros. Stefanos Tsitsipas se dejó caer de espaldas sobre la tierra de la central, después de salvarse de la eliminación del Barcelona Open Banc Sabadell a manos del argentino Facundo Díaz Acosta. El tenista griego tuvo que salvar dos 'match balls' antes de imponerse por 4-6, 6-3 y 7-6 (11-9) tras 2 horas y 32 minutos. En el palco respiraron aliviados. La eliminación del tenista griego tras la retirada de Carlos Alcaraz y la derrota de Rafael Nadal dejaba el torneo bajo mínimos de estrellas.

"Ha sido un 'thriller', uno de los mayores 'thrillers' de mi carrera en tierra", admitía Tsitsipas reviviendo el final de película de suspense y casi terror para el griego. Un partido al límite que le mantuvo con el corazón a 200 pulsaciones hasta conseguirlo ganar. Un partido que Díaz-Acosta recordará muchas veces tras dejar escapar su oportunidad.

El tenista argentino tuvo en sus manos la victoria en el tercer set después de dar la vuelta a la ventaja de 3-1 que dispuso el griego en la manga decisiva. Díaz-Acosta lo tuvo con 6-5 y 30-40, después de que Tsitsipas cometiera una doble falta. Pero el tenista griego se salvó el K.O. para forzar un ‘tie break’ de máxima tensión y suspense en el que de entrada se encontró con 2-5 en contra. Tsitsipas volvió a salir del pozo con cuatro puntos seguidos y tuvo su primer ‘match ball’ (6-5), pero su revés le marchó fuera de las líneas.

Díaz-Acosta aguantaba desde el fondo, tirando bolas al revés del griego y buscando el golpe ganador como había hecho durante el primer set que le arrebató al griego.

El argentino dispuso de su segunda oportunidad para cerrar el partido con 7-6. Un resto fuera se lo impidió. Siguió luchando hasta la última bola pero finalmente Tsitsipas impuso la lógica del ránking (7 contra 53) para lograr la victoria en su tercer ‘match ball’, con un revés paralelo, que puso fin a su agonía.

Lajovic, rival del griego

En la semifinal de este sábado, segunda del día, Tsitsipas se enfrentará al serbio Dusan Lajovic (59 mundial) que se ganó el pase a la semifinal bajo los focos de la central del RCT Barcelona tras imponerse al francés Arthur Fils por 6-4, 3-6 y 6-2, en un duelo fuera de la pista de entrenadores catalanes de los dos tenistas. Sergi Bruguera en el bando del joven francés de 19 años y Josep Perlas en el del veterano serbio de 33 años.

Tsitsipas sufrió para alcanzar su cuarta semifinal en Barcelona, donde aspira a conquistar el título que se le escapó en 2018, 2021 y 2023. Ahora, sin Nadal ni Alcaraz en pista, entonces sus rivales, sabe que tiene su gran oportunidad. Dos partidos le separan de hacer el doblete tras su título conseguido la semana pasada en Montecarlo ante Casper Ruud.

El tenista noruego también tendrá la oportunidad de tomarse la revancha si alcanza la final. Este viernes se clasificó con menos problemas que Tsistsipas tras vencer al italiano Matteo Arnaldi (6-4, 6-3). De momento no ha perdido un set en el torneo. Su regularidad es un plus a un juego con pocos errores, efectivo, pero que no levanta al público de sus asientos casi nunca.

Prudente Ruud

Ruud se cruzará este sábado al argentino Tomás Martín Etcheverry, que derrotó al británico a Cameron Norrie en un duro partido también que se decidió en dos ‘tie breaks’ por 7-6 (4) y 7-6 (1). El tenista noruego alcanza por primera vez las semifinales en Barcelona y las tercera de la gira europea de tierra que comenzó en Estoril (perdió con Pedro Martínez) y después Montecarlo.

Finalista en Roland Garros en 2022 y 2023 ante Nadal y Djokovic, además del US Open en 2023 que cayó ante Alcaraz. Ruud siente que ha recuperado esta temporada su mejor tenis aunque sigue siendo prudente. "La temporada pasada me costó mucho, pero esta he mejorado y subido de nivel. Mi objetivo del año es el 'top8' y jugar finales, pero sería fantastico ganar el título aquí".