Thiem le arrebata la victoria a Nadal en una batalla al límite

Rafael Nadal ha cedido la primera derrota en el Masters en una dura batalla ante Dominic Thiem que le ha aguado su gran inicio de torneo ante Rublev para imponerse por 7-6  (9-7) y 7-6 (7-4) en una batalla total.

El tenista austriaco, número 3 mundial y último campeón del Abierto de Estados Unidos, ha sumado su segunda victoria en el torneo y se ha asegurado matemáticamente el pase a las semifinales tras la victoria de Stefanos Tsitsipas ante Andrey Rublev por 6-1, 4-6 y 7-6 (8-6), después de que el tenista ruso desperdiciara un 'match ball' con una doble falta en el 'tie break' final. Nadal necesita ahora una victoria ante Tsitsipas este jueves (21.00 horas, Movistar) para acceder a las semifinales.

"Ha sido un gran partido, decidido por pequeños detalles. Thiem ha estado increíble durante todo el tiempo y yo también he estado bien. Mis sensaciones a pesar de perder no son negativas, después de hoy me veo con más posibilidades de hacer un gran torneo", ha valorado el número 2 mundial.

Tenia razón en lo que decía Nadal. El partido ha sido una  batalla al límite para mantener el servicio, con golpes espectaculares para levantar del asiento a los 17.000 espectadores que habrían llenado las gradas del O2 Arena, si la pandemia del coronavirus no haya obligado a jugar esta edición del Masters sin público.  Defensa y ataque al límite en cada golpe. Ninguno de los dos concedió ni un break point en los 12 primeros juegos hasta forzar el 'tie break'.

Ventaja desperdiciada

En el desempate Nadal desperdició una gran ventaja al adelantarse 5-2 y tener dos puntos con su saque para decidir el primer set. Thiem se revolvió y se jugó cada punto a cara o cruz con golpes ganadores para recuperar la desventaja. El austriaco logró igualar 5-5 aunque una doble falta le hizo temer lo peor.

Nadal dispuso de un tercer 'set ball', otra vez con el saque en su poder y 7-6 en el marcador. De nuevo lo desaprovechó y Thiem, en cambio,  lo consiguió a la primera para desesperación de Nadal.

Parecía que Nadal daría la vuelta a la situación cuando, después de una hora y 49 minutos, logró el primer ‘break’ para adelantarse 4-3 y poder forzar un tercer set. Thiem insistió en jugarse cada punto como si fuera el último que jugaba en su vida  y el premio fue hacerle el 'break' a Nadal  (4-4).

'Tie break', definitivo

No solo eso Thiem dispuso de los tres 'match balls' (0-40) para rematar el partido. Nadal lo evitó sacando fuerzas y jugando con valentía. Thiem aguanó el golpe y llevó el duelo a un nuevo 'tie break', de nuevo a cara o cruz. No merecía un final mejor el partido.

La igualdad había sido total y en la muerte súbita se mantuvo hasta el 3-3. Nadal había conseguido antes un 'mini break' (0-1), pero Thiem  lo recuperó para adelantarse 6-3 y firmar su victoria inapelable en el quinto 'match ball'. "Esta ha sido una de mas mejores victorias de mi carrera", aseguró el tenista austriaco, último campeón del Abierto de Estados Unidos.

Resultados y programa del torneo en la web Nitto Finals ATP