Los pájaros reviven en sus sueños experiencias reales

Una investigación increíble ha descubierto que los pájaros a veces sueñan que están defendiendo su territorio frente a rivales, mostrándose con una cresta erizada de plumas y con un trino asociado al enfrentamiento.

En un estudio pionero, investigadores de la Universidad de Buenos Aires han logrado traducir la actividad de los músculos vocales de las aves durante el sueño en canciones sintéticas, ofreciendo una fascinante visión de los sueños de nuestros amigos emplumados.

Ya es posible ver el mundo a través de los ojos de pájaros y abejas

Durante más de dos décadas, los investigadores han sabido que áreas específicas del cerebro de las aves responsables del canto muestran patrones neurales durante el sueño que se asemejan a los observador mientras están despiertas y cantando.  

Sin embargo, la falta de comprensión del "código" oculto detrás de esta información ha obstaculizado la asociación de la actividad nocturna con canciones reales. Este último estudio, publicado en la revista Chaos, finalmente ha descifrado el código, revelando los intrigantes sonidos de los sueños de las aves.

Soñando con otros pájaros

El estudio, dirigido por Gabriel Mindlin, un investigador especializado en los mecanismos físicos del canto de las aves, se centró en la actividad de los músculos vocales de las aves durante el sueño.

Al utilizar electrodos de registro conocidos como electromiografía (EMG), el equipo capturó datos de la actividad muscular de las aves durmientes. Luego, emplearon un modelo de sistemas dinámicos para traducir los datos en canciones sintéticas, recreando efectivamente los sonidos de los sueños de las aves.

Las canciones sintéticas resultantes ofrecen una oportunidad única para escuchar los sueños de las aves, brindando una ventana cautivadora al mundo interior de estos animales.

Enfrentamiento territorial

Los investigadores pudieron escuchar los sonidos de un pájaro cuando sueña con un enfrentamiento territorial al completo, con una cresta erizada de plumas y un trino asociado a los enfrentamientos. Fue una experiencia profundamente conmovedora.

No solo destaca la complejidad de los sueños de las aves, sino que también resalta las experiencias emocionales compartidas entre las aves y los humanos.

Mindlin, profundamente conmovido por los hallazgos, expresó su empatía por el pájaro solitario que recrea un enfrentamiento territorial en su sueño.

Destacó la importancia de reconocer las similitudes entre los seres humanos y otras especies, afirmando: "tenemos más en común con otras especies de lo que normalmente reconocemos", explica en un comunicado.

Mundo interior aviar

Este estudio no solo revela los sonidos íntimos de los sueños de las aves, sino que también establece la biofísica como una nueva herramienta de exploración para el estudio cuantitativo de los sueños.

Al sintetizar los sonidos de los sueños de las aves, el equipo ha abierto la puerta a una comprensión más profunda de la consciencia aviar y de las experiencias compartidas entre las aves y los humanos.

Este estudio pionero nos ha revelado la belleza y la complejidad del mundo interior de una especie de ave conocida como Pitangus sulphuratus, también conocido como bienteveo común, ajisero pitogüé y cristofué, entre otros nombres locales. Mide entre 21 y 26 cm de longitud, tiene cabeza grande, alas largas y patas cortas. El pico es tan largo como la cabeza y termina en forma de gancho.

Hilos comunes

A medida que continuamos explorando la música de los sueños de las aves, descubrimos no solo los secretos de la consciencia aviar, sino también los hilos comunes que nos conectan a todos.

Se sabe por ejemplo que los pinzones dormidos también producen variaciones en sus canciones, lo que sugiere que recogen información sensorial mientras están despiertos y crean cambios adaptativos improvisando nuevas versiones para promover el aprendizaje en un estado de sueño.

Referencia

Synthesizing avian dreams featured. Juan F. Döppler et al. Chaos 34, 043103 (2024). DOI:https://doi.org/10.1063/5.0194301