Microsoft compra Skype por 5.900 millones de euros

El gigante informáticoMicrosoftha comprado la empresa de telefonía por internetSkype, por 8.500 millones de dólares (5.900 millones de euros), según han anunciado ambas compañías en un comunicado conjunto, después de que lo aprobaran los respectivos consejors de administración.

Microsofthará de Skype una de sus divisiones de negocio y utilizará el software para distintos productos y áreas, comoLync, Outlook, Messenger, Hotmail e Xbox Live, además de en los móviles, la consola Xbox 360 y la tecnología Kinect, que permite jugar con el movimiento del cuerpo. 

Skype tiene 170 millones de usuarios en todo el mundo tanto de llamadas por voz, de chat y de videoconferencias individuales y de grupo. Su programa permite ser utilizado tanto desde ordenadores como desde teléfonos móviles hasta televisores.

La compañía, fundada por dos informáticos estonios, Niklas Zennstrom y Janus Friis en el 2003, fue vendida a la empresa de subastas por internet eBay en el 2005, que pagó por ella la cifra de 2.600 millones de dólares, lo que fue duramente criticado por Steve Ballmer, por considerar que "no tenía ingresos".

Ahora, el presidente de Microsoft la ha presentado como la compañía junto a la que "crearán el futuro de las comunicaciones en tiempo real para que la gente pueda estar fácilmente conectada con su familia, amigos, clientes y compañeros de trabajo en cualquier parte del mundo".

Skype fue recomprada a la compañía de subastas --que al cabo de un año ya reconoció en su balance que había pagado demasiado-- por algunos de sus antiguos directivos asociados con un fondo de inversión. El hasta ahora presidente de Skype, Tony Bates, será el responsable de la división en Microsoft.

Competencia de Google y Apple

El acuerdo representa el movimiento más agresivo hasta el momento del gigante del software para extender sus dominios en los mundos de la comunicación, el entretenimiento y la información. El director general de Microsoft, Steve Ballmer, ha hecho pública la compra a través de un comunicado.

Skype conecta más de 663 millones de usuarios en todo el mundo mediante telefonía y vídeo a través de internet, que a lo largo del 2010 consumieron más de 207.000 minutos de comunicaciones en esta plataforma.

Para el The Wall Street Journal, que avanzaba este martes la noticia, la compra de una marca tan reconocida en Internet permite a Microsoft aumentar su penetración entre los usuarios de la web.

También el móvil es objeto del deseo de Microsoft, tras su último acuerdo con Nokia. Skype tiene una aplicación para telefonía móvil que funciona sobre una amplia gama de teléfonos, y que se puede utilizar entre ordenadores y móviles. Apple ha implantado Facetime, un sistema de telefonía IP en su móvil, el iPhone, y sus ordenadores para comunicar a sus usuarios. 

Telefonía IP en el 'Messenger'

Aunque su buscador Bing ha ganado cuota de mercado a lo largo del año pasado, aún se encuentra en clara desventaja frente a su principal competidor, Google, a través del cual se desarrollan el 65% de las búsquedas en Internet en EEUU.

Microsoft tiene integrado un sistema de telefonía IP, con videoconferencia incluida, en su Messenger, que también utiliza en su programa de aplicaciones de oficina Office.