Así nació el Kilauea, el volcán más activo del mundo

Kilauea en hawaiano significa "vomitar" o "mucha difusión" y se refiere al flujo constante de lava. Una definición muy gráfica para el volcán Kilauea en Hawái, el más activo del mundo y que este miércoles volvió a entrar en erupción. Un estudio internacional dirigido por la Universidad de Monash (Australia) describió por primera vez en 2022 qué pudo haber desencadenado el nacimiento del Kilauea, uno de los volcanes más activos del mundo.

Ubicado a lo largo de la costa sureste de Hawái, se estima que tiene entre 210.000 y 280.000 años y que emergió sobre el nivel del mar hace aproximadamente 100.000 años. En la investigación publicada en 'Nature Communications', se demuestra por primera vez que los volcanes hawaianos nacieron de magmas que evolucionaron en una profundidad inusualmente profunda, a más de 90 kilómetros de la superficie terrestre.

"Obtuvimos algunos de los primeros productos volcánicos en erupción por Kilauea", explicó autora principal del estudio, la doctora Laura Miller, de la Escuela de la Tierra, la Atmósfera y el Medio Ambiente de la Universidad de Monash.

Fusión de rocas a más de mil grados

Exploramos la formación de estas muestras a través del trabajo experimental, que involucró la fusión de rocas sintéticas a temperaturas de más de 1.110 °C, y presiones superiores a los tres gigapascales. Lo hicimos y mediante el uso de un nuevo método para modelar sus concentraciones de elementos de tierras raras", añadió la científica.

"Nuestro estudio demuestra sin ambigüedades el papel de la cristalización del granate en la formación de fundidos hawaianos en la etapa previa a la formación del escudo volcánico", indicó Miller.

"Esto desafía el punto de vista actual de que la cristalización fraccionada es únicamente un proceso superficial y sugiere que el desarrollo de una cámara de magma profunda a más de 90 kilómetros de profundidad es una etapa temprana importante en el nacimiento de un volcán hawaiano", precisó la experta.