Vacuna contra ómicron: cómo funciona la nueva dosis aprobada en Reino Unido

La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido (MHRA, por sus siglas en inglés) ha aprobado este lunes la primera vacuna bivalente del covid-19, eficaz tanto frente a la variante original del SARS-CoV-2 como frente a ómicron.

En qué consiste la nueva vacuna

Tal y como explican, en cada dosis de la vacuna de refuerzo, 'Spikevax bivalente Original/Omicron', la mitad de la vacuna (25 microgramos) se dirige a la cepa original del virus a partir de 2020 y la otra mitad (25 microgramos), a ómicron.

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Moderna dijo que podría suministrar las primeras dosis en las próximas semanas, pero aún no se ha anunciado exactamente quién las recibirá.

Las primeras vacunas que se han usado durante la pandemia se diseñaron para entrenar al cuerpo para combatir la primera forma del virus que surgió en Wuhan (China) a finales de 2019.

Pero desde entonces, el virus ha mutado sustancialmente, dando lugar a una serie de nuevas variantes que pueden esquivar algunas de nuestras defensas inmunológicas. Y esto ha causado un aumento de los casos de contagio en todo el mundo.

Vacuna bivalente

El objetivo de la vacuna de Moderna es atacar tanto la cepa original como la primera variante de ómicron (BA.1) que apareció el pasado inverno. Se denomina "vacuna bivalente", ya que apunta a dos formas de covid.

La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios de Reino Unido ha analizado la evidencia de eficacia de esta vacuna y la ha aprobado para su uso en adultos.

La doctora June Raine, farmacóloga y directora ejecutiva de este ente regulador dijo que "la primera generación de vacunas covid-19 que se usan en Reino Unido continúa dando una protección importante contra la enfermedad y salvando vidas".

"Lo que aporta esta vacuna bivalente es una herramienta afilada en nuestro arsenal para ayudarnos a protegernos contra esta enfermedad a medida que el virus sigue su evolución", acotó.

Los resultados de los experimentos, hechos en 437 personas, mostraton que la vacuna actualizada era segura y brindaba una mejor protección inmunológica contra las nuevas variantes.

Los niveles de anticuerpos que pudieron adherirse al virus en su variante ómicron (BA.1) y desactivarlo fueron más altos en aquellas personas que habían recibido la nueva vacuna.

En las pruebas hechas contra las variantes más recientes de ómicron (BA.4 y BA.5), causantes de la actual ola de contagios en Reino Unido, también se mostraron niveles más altos de protección cuando se tenía la vacuna actualizada.

Sin embargo, si bien existe una mejor protección contra las variantes conocidas, no está claro a qué nos enfrentaremos en los próximos meses y cuál será el nivel de eficacia de la vacuna bivalente.