¿Qué es el cadmio y dónde se encuentra?

El cadmio parece estar detrás de la muerte de la tía de la pareja de Luis Lorenzo, según han acreditado las pruebas forenses a las que se ha sometido la víctima. Este elemento químico, que es un metal tóxico, está presente en numerosos alimentos. En el medio ambiente se ha disparado su presencia como consecuencia de la actividad del ser humano.

¿Qué es el cadmio y dónde se encuentra?

El cadmio es un metal de color blanco plateado o azulado parecido al estaño, de composición parecida al zinc y al mercurio. En el medio natural aparece por la descomposición de las rocas en los ríos, y en menor medida, por incendios forestales, actividad volcánica, quema de combustibles fósiles y residuos urbanos e industriales.

El hombre también ha favorecido la presencia del cadmio a causa de la actividad industrial: la fabricación de aleaciones de metal, de pigmentos, de plásticos, de baterías de níquel-cadmio y de fertilizantes hace que se pueda acumuar en fauna y flora.

Muy tóxico

Es un metal muy tóxico. Estos son algunos de los efectos que puede tener en nuestra salud:

1.  Diarreas, vómitos y dolor de estómago severos.
2.  Problemas en la reproducción e infertilidad.
3.  Debilitamiento óseo y fracturas.
4. Daños en el sistema nervioso.
5.  Daños en el sistema inmune.
6.  Problemas psicológicos.
7.  Posibles daños en el ADN
8. Desarrollo de cáncer.

Presente en alimentos

Los alimentos que más acumulan cadmio son generalmente los agrícolas, ya que están expuestos al que absorben del suelo y al de los pesticidas que puedan contenerlo. Si estos productos crecen bajo el suelo, como las patatas, las zanahorias, las remolachas, etc., tienen más probabilidades de acumular cadmio. Los animales marinos también son susceptibles de acumular cadmio, al transmitirse fácilmente por el agua, por lo que podemos acumularlo en nuestro organismo por su ingesta.

Estos son los alimentos que más cadmio aportan, según la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, European Food Security Agency):

1.  Patatas (13,2%)
2.  Pan (11,7%)
3.  Productos de bollería y pastelería (5,1%)
4.  Chocolate (4,3%)
5.  Vegetales de hoja (3,9%)
6.  Moluscos acuáticos (3,2%)

Personas vulnerables

Estos son los grupos de riesgo más expuestos a los efectos del cadmio

• Diabéticos
•  Personas con disfunciones renales
•  Población infantil y bebés
•  Vegetarianos
•  Fumadores

Fuentes de exposición

Las principales fuentes de exposición son el humo del tabaco (las personas que fuman pueden acumular el doble de este metal que las que no fuman), y los alimentos que consumen.

La exposición al cadmio por aire no suele ser significativa, aunque hay actividades muy expuestas, como la industria del PVC, de la tinción, de la metalurgia del zinc, o la quema de combustibles fósiles. El agua sí puede ser una exposición de cadmio, y a ella están expuestos sobre todos los animales acuáticos.