La OMS aclara que el Paxlovid es el mejor tratamiento para evitar ingresos por covid

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado el uso del antiviral contra la covid Paxlovid, desarrollado por la farmacéutica estadounidense Pfizer, para pacientes leves pero con riesgo de hospitalización.

El tratamiento, que combina los antivirales nirmatrelvir y ritonavir, es el quinto que la OMS recomienda en pacientes no graves con riesgo de hospitalización, junto al remdesivir, el molnupiravir y los dos basados en anticuerpos monoclonales (el sotrovimab y el cóctel casirivimab-imdevimab).

Paxlovid llega a España: precio, composición y efectos secundarios

Recomendaciones paxlovid

El uso de esos cuatro tratamientos está indicado a pacientes "en alto riesgo de hospitalización" tras contagiarse de covid, incluyendo personas mayores, no vacunadas o inmunodeprimidas.

En el caso del paxlovid, estos expertos han afirmado que "puede evitar más hospitalizaciones que sus alternativas", es potencialmente menos perjudicial que el molnupiravir, y es más sencillo de administrar que el remdesivir y los anticuerpos monocolonales, para los que se utiliza la vía intravenosa.

Sin embargo, han desaconsejado su uso en pacientes de bajo riesgo, ya que los beneficios son triviales. Y no han hecho ninguna recomendación para los pacientes con covid grave, ya que actualmente no hay datos de ensayos sobre nirmatrelvir/ritonavir para este grupo.

En esos casos más graves la OMS ha seguido recomendando el uso de corticoesteroides, antagonistas de los receptores de interleucina-6 y baricitinib.

Importancia de la prevención

Para su recomendación, la OMS se ha basado en los nuevos datos de dos ensayos controlados aleatorios en los que participaron 3.100 pacientes. En ellos, se mostró que nirmatrelvir/ritonavir redujo los ingresos hospitalarios (84 ingresos menos por cada 1.000 pacientes). Las pruebas sugirieron que no había diferencias importantes en la mortalidad, y que había poco o ningún riesgo de efectos adversos que llevaran a la interrupción del fármaco.

En rueda de prensa, la jefa de Atención Clínica de Covid-19 de la OMS, Janet Victoria Díaz, ha aclarado que los estudios han demostrado una reducción de los ingresos hospitalarios en un 85%. Sin embargo, esta medicación "no es para todo el mundo", pues esta combinación no se ha probado en mujeres embarazadas o en niños menores de 18 años. De igual forma, ha precisado que el paciente debe informar a su médico sobre si toma otra medicación, ya que el ritonavir puede afectar a la metabolización de otros fármacos.

Además, ha aclarado que "en ningún caso" este fármaco sustituye a la vacunación. "Es extraordinariamente importante hacer prevención para evitar que las personas desarrollen una enfermedad grave o mueran, y creo que la vacunación es una de las intervenciones clave para la prevención, por lo que estas terapias no reemplazan una vacuna, simplemente nos dan otra opción de tratamiento para aquellos pacientes que se infectarán y que tienen un mayor riesgo, como aquellos pacientes con afecciones crónicas, por ejemplo", ha insistido.

Difícil acceso

Los tratamientos antivirales recomendados "deben administrarse lo antes posible en el curso de la enfermedad", destaca la OMS, que manifestó su preocupación por los problemas de acceso a estos tratamientos especialmente en países de ingresos bajos y medios, por el elevado precio de mercado de la mayoría de estos fármacos.

Mientras a finales de 2020 ya se contaba con alrededor de una decena de vacunas contra el covid (que la OMS fue incluyendo poco a poco en su lista de recomendaciones), el desarrollo de tratamientos fue más lento.

Hasta mediados del año pasado, la OMS solo recomendaba, por falta de resultados definitivos en ensayos clínicos, el uso en pacientes graves de dexametasona (un corticoesteroide) y los antagonistas de los receptores de interleucina-6, aunque en los últimos meses ha añadido numerosas alternativas, también para casos menos graves.