El Reino Unido abre la vía a los bebés con ADN de tres padres diferentes

El Reino Unido puede convertirse en el primer país del mundo que permita la creación de bebés con tres padres genéticos. El Gobierno británico ha dado luz verde a una innovadora técnica científica que supone un paso sin marcha atrás para prevenir gravísimas enfermedades genéticas como las distrofias musculares.

En las parejas afectadas por este tipo de disfunción, la madre sufre un defecto en las mitocondrias, la parte de la célula que genera la energía. La nueva técnica consiste en utilizar sus óvulos y el esperma del padre en una fecundación in vitro, pero reemplazando el ADN mitocondrial defectuoso por el sano tomado de un óvulo donado por otra mujer. El bebé que naciera tendría, pues, material genético de tres personas (dos mujeres y un varón).

La alteración practicada pasaría a futuras generaciones. Por primera vez en la raza humana, se produciría un cambio genético permanente debido a una manipulación científica. Y el defecto quedaría borrado para siempre. «Podemos detener que la enfermedad se transmita, ofreciendo esperanza a muchas familias que quieren evitar que sus futuros hijos hereden el defecto», señala la jefa de los médicos de Inglaterra, Sally Davies. Los niños nacidos con esta técnica seguirán pareciéndose a sus padres, como cualquier otro bebé, ya que las características humanas de rasgos y carácter no se encuentran en el ADN mitocondrial, que funciona como productor, almacén y distribuidor de energía.

A PARTIR DEL 2014 / El procedimiento será debatido en el Parlamento el próximo año y podría estar disponible pocos meses después. La consulta previa celebrada por el organismo que regula las técnicas de fertilidad en el Reino Unido ha revelado un gran respaldo a la nueva vía de evitar numerosas muertes y minusvalías graves. Una de cada diez parejas se podría beneficiar del tratamiento .

Sin embargo, la nueva técnica traspasa, según sus opositores, «una línea ética crucial». «Es un desastre», afirma David King, director de la organización Human Genetics Alert, quien teme que se puede abrir así una vía «al mercado de los bebés de diseño».