Depresión postparto: identifica los síntomas en los primeros días

La depresión postparto es una condición de salud mental que afecta a algunas mujeres después de dar a luz. También puede afectar a los padres, aunque en menor medida. Se estima que alrededor del 10% de las mujeres experimentan depresión postparto, aunque la cifra podría ser mayor ya que muchas personas no buscan tratamiento.

¿Qué es la depresión postparto?

La depresión postparto no es lo mismo que la tristeza postparto, también conocida como "baby blues". El "baby blues" es una afección temporal que se produce en los primeros días o semanas después del parto y se caracteriza por síntomas como llanto, ansiedad, irritabilidad y cambios de humor sin que esto altere la vida de la madre. El "baby blues" generalmente desaparece por sí solo después de unos pocos días o semanas, pero si los síntomas persisten y empeoran, puede ser un signo de depresión postparto.

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Los síntomas de la depresión postparto pueden variar, pero comúnmente incluyen sentimientos de tristeza, ansiedad, desesperanza, irritabilidad, cambios de humor, fatiga, pérdida de interés en las actividades que antes disfrutaba, dificultad para dormir o dormir demasiado, pérdida o aumento de apetito, problemas de concentración y pensamientos recurrentes de dañarse a sí misma o a su bebé.

Causas de la depresión postparto

La depresión postparto es una afección que afecta a muchas mujeres después del parto. La causa exacta de la depresión postparto no se conoce con certeza, pero se cree que es una combinación de factores físicos, emocionales y ambientales.

Uno de los factores físicos que pueden contribuir a la depresión postparto es el cambio hormonal. Después del parto, los niveles de estrógeno y progesterona en el cuerpo de la mujer disminuyen bruscamente, lo que puede afectar su estado de ánimo. Además, el cansancio, el dolor físico y la recuperación del parto también pueden contribuir a la depresión postparto.

En cuanto a los factores emocionales, la depresión postparto puede estar relacionada con el estrés, la ansiedad, la falta de apoyo social y la sensación de pérdida de la identidad personal. Además, las preocupaciones sobre la salud del bebé, las dificultades para amamantar y la falta de sueño pueden exacerbar los sentimientos de tristeza y desesperanza.

En términos de factores ambientales, la depresión postparto puede estar relacionada con el estrés financiero, la falta de tiempo libre y la falta de apoyo por parte de la pareja o la familia. Además, las expectativas culturales sobre la maternidad y la presión para ser una "buena madre" pueden hacer que una mujer se sienta abrumada y desanimada.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la depresión postparto?

Hay varios factores que pueden aumentar el riesgo de que una mujer experimente depresión postparto. Estos incluyen:

Historia previa de depresión

Las mujeres que han experimentado depresión en el pasado tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión postparto. Es importante que estas mujeres hablen con su médico antes del parto para desarrollar un plan de atención que pueda ayudarles a manejar los síntomas de la depresión después del parto.

Cambios hormonales

Después del parto, el cuerpo de una mujer experimenta cambios hormonales significativos. Estos cambios pueden afectar el estado de ánimo y aumentar el riesgo de depresión postparto.

Falta de apoyo social

La falta de apoyo social y la sensación de aislamiento pueden aumentar el riesgo de depresión postparto. Las mujeres que tienen una red de apoyo sólida, que incluye a amigos, familiares y profesionales de la salud, tienen menos probabilidades de experimentar depresión postparto.

Estrés financiero

El estrés financiero también puede aumentar el riesgo de depresión postparto. Las mujeres que enfrentan problemas financieros o que están preocupadas por el costo del cuidado infantil pueden sentirse abrumadas y estresadas, lo que puede llevar a la depresión.

Parto complicado o traumático

Las mujeres que experimentan un parto complicado o traumático pueden tener un mayor riesgo de depresión postparto. El estrés y la ansiedad asociados con un parto difícil pueden persistir después del parto y contribuir a la depresión.

Problemas de relación

Los problemas de relación, incluyendo la tensión con el cónyuge o la pareja, también pueden aumentar el riesgo de depresión postparto. Es importante que las mujeres hablen abiertamente con su pareja y otros miembros de la familia sobre sus preocupaciones y que busquen ayuda si es necesario.

Síntomas clave para identificar la depresión postparto

Los síntomas de la depresión postparto pueden variar de una mujer a otra y pueden ser diferentes de los síntomas de la depresión que no está relacionada con el parto. Algunos de los síntomas más comunes de la depresión postparto incluyen:

1.     Tristeza: La tristeza es uno de los síntomas más comunes de la depresión postparto. Las mujeres con postparto pueden sentirse abrumadas por la tristeza y llorar con frecuencia sin saber por qué.

2.     Ansiedad: La ansiedad es otro síntoma común de la depresión postparto. Las mujeres con depresión postparto pueden sentirse constantemente preocupadas o temerosas por su bebé o por sí mismas.

3.     Cambios en el apetito: Las personas con depresión postparto pueden experimentar cambios en el apetito, como una disminución o aumento del mismo.

4.     Problemas de sueño: Pueden aparecer dificultades para conciliar el sueño o para mantenerse dormidas. También pueden dormir demasiado.

5.     Irritabilidad: La irritabilidad es común en las personas con de depresión postparto. Pueden sentirse frustradas o enfadadas por pequeñas cosas.

6.     Pérdida de interés en las actividades: Las mujeres con depresión postparto pueden perder el interés en las actividades que antes disfrutaban, como salir con amigos o hacer ejercicio.

7.     Cansancio o falta de energía: Las mujeres con depresión postparto pueden sentirse constantemente cansadas o sin energía.

8.     Baja autoestima: Puede aparecer falta de valía, sentimientos de insuficiencia o de no estar a la altura.

9.     Pensamientos negativos: También son frecuentes los pensamientos negativos recurrentes, como catastrofismo o una visión negativa sobre el mundo o el futuro.

10.  Pensamientos suicidas: En casos graves, las mujeres con depresión postparto pueden tener pensamientos suicidas. Si esto ocurre, es importante buscar ayuda de inmediato.

Es importante tener en cuenta que algunos síntomas pueden ser comunes después del parto y pueden ser una parte normal del proceso de adaptación a la maternidad. Sin embargo, si la sintomatología alcanza una determinada gravedad y afecta a la vida de la persona, nos encontramos ante una depresión postparto. En estos casos, siempre necesitaremos contar con ayuda profesional.

* Ángel Rull, psicólogo.