Los arqueólogos descubren un segundo conjunto termal de lujo en la villa romana del Collet de Sant Antoni de Calonge

Los arqueólogos han descubierto un segundo conjunto termal de lujo en la villa romana del Collet de Sant Antoni de Calonge (Baix Empordà). El complejo, del que se han desenterrado dos piscinas, data inicialmente del siglo II d. C., cuando en este promontorio frente al mar se alzaba una villa imperial. «Es un claro ejemplo de la riqueza del conjunto», dice el codirector de la excavación Marc Bouzas. El hallazgo destaca porque las termas conservan el pavimento de mortero, parte de los bancos y de las canalizaciones. En paralelo, este año, el estudio de un asa decorada con una serpiente de dos cabezas —que se encontró en 2021— ha vinculado el Collet con la veneración al dios oriental Sabazi. Un culto privado del que casi no hay evidencias en la península Ibérica.

La cronología de la villa romana del Collet abarca desde los siglos II-I a. C. hasta el IV d. C., dentro de los cuales hay tres etapas diferenciadas. En un inicio, parte de esta colina de Sant Antoni de Calonge la ocupaba un antiguo almacén de vino sobre el que se construyó una primera villa tardorrepublicana.

Posteriormente, ya en época augustea —es decir, en el cambio de era— se hizo una primera reforma. Sin modificar la planta primigenia, se añadieron unas termas al conjunto. Y ya a finales del siglo I d. C., la villa romana cambió por completo su fisonomía. Las antiguas estructuras republicanas se derribaron y cubrieron con tierra para crear una gran terraza, sobre la que se levantó una villa imperial.

La campaña de excavaciones de este 2026 comenzó la primera semana de septiembre y se ha prolongado hasta este miércoles. Por un lado, los arqueólogos de la Universitat de Girona (UdG) han excavado parte del sector este del yacimiento, donde se encuentran los restos de la antigua villa republicana. Aquí, precisa Bouzas, se han descubierto los restos «de un gran muro» del siglo I a. C., que podrían apuntar a la existencia de una torre (un extremo que deberá confirmarse en próximas campañas).

El hallazgo más prolífico, sin embargo, se ha producido al otro lado del yacimiento. En el sector oeste del Collet, los arqueólogos han continuado abriendo una de las alas de la antigua villa imperial. Y bajo la tierra que las ha cubierto durante casi dos milenios, han aparecido parte de los restos de un segundo complejo termal de lujo.

Durante esta campaña, se han encontrado dos espacios de baño, o pequeñas piscinas, selladas con mortero hidráulico (opus signinum). Una de ellas, de forma semicircular y con paredes de más de un metro de altura. El codirector de la excavación, e investigador principal del proyecto, subraya que «tienen las características propias» de unas termas, porque incluso conservan parte de los bancos y del sistema de canalización que las abastecía de agua (como tubos de plomo).

Esplendor y lujo

De entrada, y a la espera de afinar más la cronología, Marc Bouzas las fecha en el siglo II d. C.. Es decir, durante la época de máximo esplendor de la villa romana cuando ya se había levantado el edificio imperial. Para próximas campañas, queda pendiente también conocer los usos de estas piscinas —agua fría, caliente o templada— y ver si el complejo tenía más estancias (como un vestuario).

«El descubrimiento de estas termas nos confirma el estatus de esta villa imperial, que era mucho mayor de lo que hemos excavado hasta ahora», precisa el investigador de la UdG. «Una villa madre, residencial y orientada al mar, donde el lujo era un elemento muy importante», añade Marc Bouzas.

Privado y casi secreto

Más allá del trabajo sobre el terreno, sin embargo, la arqueología también se hace en el laboratorio. Y la investigación en torno a las piezas que se han desenterrado en campañas anteriores puede dar hallazgos singulares al cabo de los años y aparecer en revistas especializadas del sector de alcance internacional.

En 2021, los arqueólogos de la UdG desenterraron un asa singular en el yacimiento del Collet. Formaba parte de un gran recipiente —que no se encontró— y estaba decorada con una serpiente de dos cabezas. Data de la época de Augusto (27 a. C.-14 d. C.); es decir, del cambio de era.

Ahora, el estudio de este fragmento, que mide solo 16 centímetros, ha permitido vincular la villa romana del Collet con el culto al dios oriental Sabazi, una divinidad originaria de los antiguos tracios y frigios que vivían en la península balcánica. Su veneración dentro del imperio romano se convirtió en un culto privado, mistérico y casi secreto, practicado solo en entornos domésticos.

Marc Bouzas explica por qué los resultados de la investigación, que se han publicado en la revista Antiquity de la Universitat de Cambridge, son relevantes. Por un lado, porque en la península Ibérica hay muy pocas evidencias del culto a Sabazi, y menos en entornos rurales como el de una villa (se cree que su veneración llegó al Collet a través de Empúries).

Y por otro lado, porque además de «situar en el mapa» este culto, en el caso del Collet, el fragmento de asa también permite ofrecer una fotografía exacta del momento en que se produjo. «La pieza está datada en un contexto cronológico y estratigráfico muy claro, de época augustea, y eso también es lo que la hace singular», subraya el arqueólogo de la UdG.

Las excavaciones en la villa romana del Collet se financian gracias al acuerdo que firmó la UdG con el Ajuntament de Calonge i Sant Antoni. Una financiación que también apoyan la Generalitat y la Diputació de Girona.

Fuente: Diari de Girona