Muere Martin Amis, el escritor salvaje

Para la literatura británica, los años 80 fue la década prodigiosa. Fue entonces cuando eclosionó un grupo espectacular de escritores a quienes el editor Jorge Herralde denominó -aunque la denominación no traspasase las fronteras- el 'Dream Team' de las letras inglesas. Eran, con distintos postulados e intenciones, Julian Barnes, Hanif Kureishi, Salman Rushdie, Kazuo Ishiguro y Martin Amis, entre otros. Y este último, Martin Amis, ha sido el primero en irse. Su esposa, Isabel Fonseca, ha anunciado su muerte en su casa de Lake Worth en Florida, a la edad de 73 años, de un cáncer de esófago. 

De ese equipo soñado, y bastante baqueteado después por la vida, Amis fue quien lo tuvo más fácil o más difícil, según se mire, para hacerse un nombre en las letras inglesas. Era hijo de Kingsley Amis, uno de los autores más cáusticos de los años 50, y Martin cultivando un estilo bastante parecido al de su padre, logró demostrar el más difícil todavía, que era tan bueno o más que él. Hoy a las nuevas generaciones no les sonará apenas el nombre de Kingsley pero habría que decir que Martin, que se pasó toda la vida compitiendo con el fantasma del padre, no consiguió jamás ganar el Booker -el sueño dorado de cualquier escritor en lengua inglesa- mientras que papá Kingsley, grandísimo dipsómano, sí lo obtuvo en 1986. La gran venganza de Martin fue ‘Koba el Temible’, una crónica sobre Stalin que fue también un ajuste de cuentas con el pasado comunista de su progenitor, pero sobre todo ‘Experiencia’, una extraordinaria ‘memoir’ marcada por la muerte de este. 

Cinco libros imprescindibles de Martin Amis

De Oxford al mundo

Nació en Oxford en 1949 y se educó en los mejores y más selectos colegios británicos hasta recalar en una adolescencia un tanto turbulenta que no hacía presagiar el gusto que desarrollaría por la literatura. Entre los tumbos que dio por entonces se cuenta haber participado como actor en la magnífica película de Alexander MacKendrick ‘Viento en la velas’, como infante malévolo. Fue su madrastra, la también escritora Elizabeth Jane Howard, la que le ayudó a preparar su examen de ingreso en Oxford aconsejándole leer a Jane Austen. El enamoramiento fue total, Austen fue la llave que abrió la puerta de la escritura. 

Con tan solo 24 años, y un aspecto físico que no desdeñaría una estrella del rock, publicó su primera novela ‘El libro de Rachel’ en 1974 en pleno auge del ‘swinging London’ y dos años más tarde, ‘Niños muertos’, una bomba de relojería humorística cargada de mala baba. Por entonces, y mientras se encomendaba a sus autores de cabecera, Nabokov y Saul Bellow, Amis se convertía en el autor de moda. 

La consagración vendría con ‘Dinero’, publicada en 1984, que todavía hoy sigue siendo considerada una de las mejores novelas de la lengua inglesa y una de las que más certeramente retrata el ambiente salvajemente radicalizado en lo social de la era Thatcher, desde el punto de vista de un hombre que cultiva sin freno numerosas adicciones -la pornografía, las drogas, la comida basura- aunque todas ellas parecen poca cosa frente a la que da título a la obra: el dinero. Más tarde con ‘Campos de Londres’ haría un intento similar pero con algo menos de pegada. 

Amis, además, alimentó durante décadas el interés de la prensa por sus avatares vitales: sus novias, el fin de su primer matrimonio y el nuevo con la rica heredera norteamericano-uruguaya Fonseca, amén de la ruptura con el que fue su amigo del alma, Julian Barnes, que se siguió como un culebrón. ¿La razón? Amis abandonó a su agente literaria Pat Kavanagh, esposa de Barnes, para lanzarse a los brazos del superagente norteamericano Andrew Wylie. Frente a la opinión pública que le acusaba no solo de haber escrito ‘Dinero’ sino de arrodillarse ante el vil metal, el escritor dedicó en ‘Experiencia’ no pocas páginas a explicar la decisión porque necesitaba el dinero para hacerse la totalidad de la dentadura a base de implantes. Hasta esa intimidad llegaba la prensa. 

Polémico autor

Pero a Martin le gustaba ponerse bajo los focos y particularmente las polémicas. Con 'Koba el temible' no solo escribió contra su padre, también contra su amigo Christopher Hitchens, a quien acusó de filoestalinista. Ambos dirimieron sus diferencias en la prensa pero la amistad no quedó afectada y cuando Hitchens murió en el 2011 fue Amis quien pronunció un discurso en su honor. 

Una de las grandes controversias del autor la desató una entrevista en el 2006 en la que urgió a la comunidad musulmana “a poner su casa en orden” por la que fue tachado de islamófilo. “El lslam ha fracasado y no se moderniza”, explicó poco después en una visita a Segovia, en ocasión del Festival Hay. Con los años, el autor matizaría sus palabras y llegaría a arrepentirse de ellas. 

Escribió libros importantes como ‘La flecha del tiempo’, ‘La información’, ‘La viuda embarazada’, su libro más reciente, ‘Desde dentro’, fue publicado en el 2020, es una autobiografía novelada, a mayor gloria de su impresionante ego.  

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