Muere Hilary Mantel, ilustre de las letras inglesas más allá de la novela histórica

Es muy reduccionista considerar a Hilary Mantel como una autora de novela histórica porque su literatura fue mucho más allá de esos, a menudo estrechos márgenes. La escritora británica, autora de 'En la corte del lobo' (2009) y 'Una reina en el estrado' (2012), ha muerto este jueves a los 70 años, según ha hecho público este viernes su editorial, Harper Collins. Mantel fue además la única mujer que ha obtenido dos veces el premio Booker (sus compañeros en el récord han sido Coetzee, Peter Carey y J. G. Carey), el más prestigioso de la lengua inglesa, con un ámbito que abarca la Commonwealth y la primera que obtiene dos veces ese premio por dos novelas consecutivas de una serie, las ya mencionadas.

La obra maestra de Mantel, la trilogía que se inicia con 'En la corte del lobo' y que concluye con 'El trueno en el reino', publicado, también con buena repercusión crítica en 2020, sigue a través de más de 2.000 páginas la vida, ascenso político e intrigas de Thomas Cromwell, el hombre que apuntaló el poder de Enrique VIII, propició la caída de Tomás Moro y ayudó al monarca a cortar sus vínculos con la Iglesia Católica tras declarar nulo el matrimonio del rey con Catalina de Aragón y su posterior matrimonio con Ana Bolena. Con esta trilogía Mantel vendió más de cinco millones de libros y fue traducida a 41 idiomas y la BBC hizo una magnífica adaptación para la BBC con Mark Rylance en el papel de Cromwell y Damian Lewis, en el del rey Enrique.

El cuerpo de la mujer

La autora, que falleció tres días después de haber sufrido un derrame cerebral, tuvo a lo largo de toda su vida tuvo problemas médicos, en concreto una forma grave de endometriosis, cuya operación para intentar eliminar los dolores le impidió tener hijos, ya que le provocó una menopausia a los 27 años. Es por esta razón que el cuerpo de la mujer concebido como problema está en el centro de gran parte de sus ficciones.

Mantel nació en 1954 en Derbyshire en una familia humilde y católica. Se casó, dos veces, con el geólogo Gerald McEwen, quien abandonó su profesión para dedicarse a los asuntos de su esposa. Antes de adquirir su fama, el trabajo de su esposo había llevado a la autora a vivir en Bostwana y Arabia Saudí.

Su agente Bill Hamilton ha destacado su "ingenio, audacia estilística, ambición creativa y fenomenal visión histórica" que la hicieron indagar en los aspectos más controvertidos y oscuros del poder autoritario de las monarquías. Quizá por eso no es de extrañar que la autora a lo largo de su vida hiciera declaraciones no excesivamente complacientes con la corona británica, aunque esta le hubiera concedido la dignidad de dama, el equivalente al 'sir' masculino. Hace tan solo un año, cuando la posibilidad de que el hijo de Isabel II ascendiera al trono todavía parecía lejana , ya expresó sus dudas de que la monarquía pudiera "sobrevivir a Guillermo", hoy actual heredero al trono. Además, en una conferencia tildó a la entonces duquesa de Cambridge, Kate Middleton, de "princesa de plástico", palabras que en su día despertaron no poca polvareda. También fue muy crítica con la versión tergiversada que la serie 'The Crown' establecía respecto a la familia real inglesa.

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