Elisabetta Dami: "Geronimo Stilton da esperanza a los niños"

Ha escalado hasta la cima del Kilimanjaro, ha corrido un maratón en el desierto, tiene licencia de piloto de avión y ha participado en cursos de supervivencia extrema.

Con todas estas vivencias,Elisabetta Damiha alimentado las fabulosas historias del pequeño roedor periodista, bibliófilo y melómano. A pesar de su fama, siempre ha sido reacia a conceder entrevistas y a participar en actos sociales. Sin embargo, ha participado en elFòrum Impulsa, organizado por laFundació Príncep de Girona, porque el eje central era la cooperación y ella considera que es la herramienta indispensable para construir el futuro.

¿Es usted hija del editor Piero Dami, que se dedicó a la literatura infantil. ¿Cómo influyó esa circunstancia en su determinación de escribir?

¿Mi padre era una persona con mucha experiencia, pero también un hombre muy estricto. Le estoy muy agradecida porque me enseñó el valor del trabajo hecho con el corazón y con compromiso. También trabajé con mi hermano y, a través de mi padre, descubrimos que la cooperación es la clave del éxito, porque es una especie de pegamento mágico de las distintas habilidades. De hecho, cuando más diferentes entre sí sean las personas de un equipo, mejor funcionará. Gerónimo Stilton, por ejemplo, vive en la isla de los ratones, es periodista, es editor y en su editorial escoge ratones que sean diferentes entre sí para que el proyecto tenga éxito. Eso es lo que gusta a los niños.

¿Gerónimo es un intelectual: bibliófilo, melómano, viajero en el tiempo. ¿Cómo nació el personaje?

¿Su historia es especial. Hace muchos años descubrí que no podría tener hijos. Fue un momento muy y doloroso. Empecé a hacer de voluntaria en hospitales de niños. Supe de la existencia de Patch Adams, un médico que creyó en los fines terapéuticos de la risoterapia y que inspiró una película protagonizada por Robin Williams, y pensé que podría escribir historias divertidas con un ratón al que le pasaran aventuras.

¿Y dio en el clavo.

¿Vi que los niños se reían mucho con estas historias, aunque siempre se preguntaban si tendría un final feliz. Al final entendí que lo que en realidad me preguntaban era si habría un final feliz en su propia historia, si conseguirían curarse. Empecé a publicar mis libros, porque vi que tenían un impacto muy grande en los niños, pero nunca me imaginé que tendrían tanto éxito. Hoy se venden en 40 países, y hay dibujos animados, musicales y videojuegos.

¿¿Cuál es el secreto de su éxito?

¿Lo que marca la diferencia es la filosofía del ratón. En los libros los niños hallan esperanza de cara al futuro, y la esperanza y la cooperación son el secreto para las generaciones jóvenes. Hoy hay una grave crisis económica, pero también hay una crisis de valores. Gerónimo ofrece algunos: paz en el mundo, respeto por el otro, por la naturaleza y por la gente mayor, sinceridad, compromiso. Todos estamos cooperando en esta empresa y Gerónimo y todos nosotros estamos aquí para ser un equipo muy fuerte pese a nuestras diferencias.

¿¿Por ese motivo ha accedido a participar en el Fòrum Impulsa?

¿Normalmente no participo en acontecimientos públicos. Primero, porque estoy muy ocupada escribiendo y porque vivo entre Italia y EEUU. Además, viajo muchísimo porque me gustan las aventuras: he subido al Kilimanjaro, hice un maratón en el desierto, tengo licencia de piloto de avión, quiero ir al Tíbet y a la Patagonia. Cuando viajo me inspiro para mis libros y es algo que necesito porque he escrito más de 280 títulos y así encuentro emociones que puedo transmitir a los niños. Pero, aunque sea muy tímida, como Gerónimo, decidí venir al Fòrum Impulsa cuando me dijeron que el tema central era la cooperación.

¿¿Se ha planteado alguna vez escribir para adultos?

¿Todavía no, aunque no puedo decir que no lo haré porque todos los que escriben para niños son adultos.

¿Además de la timidez, ¿hay alguna otra razón para su aversión a las comparecencias públicas?

¿Sí. Los niños piensan que Gerónimo está vivo y por eso le escriben cartas preguntándole cómo pueden ir a la isla de los ratones y ese tipo de cosas, y respeto mucho los sueños que tienen los niños porque son muy valiosos. Hasta los 8 años, los niños piensan que el ratón es el que realmente escribe las historias y, por tanto, nunca les digo que Gerónimo no existe. Cuando hablo con un adulto, puedo descubrir mi identidad y que hay un equipo que colabora conmigo. Igual que creen en el Papá Noel, los niños piensan que el ratón está vivo. Un día estaba en una librería y había un actor disfrazado de Gerónimo que era quien firmaba los libros. Había dos niños de unos 6 años y uno le dijo al otro: "Tenías razón, es un ratón el que escribe". Y el otro le contestó: "Ya te lo había dicho yo". En ese momento entendí la importancia de no ir a acontecimientos públicos.

¿Los jóvenes italianos, como los españoles, lo están pasando mal. ¿Qué les aconseja?

¿Les puedo explicar mi experiencia personal. Aunque estemos pasando momentos difíciles los libros de Gerónimo Stilton funcionan muy bien porque no son solo productos, sino que son obras que nacen del corazón y que se hacen con alegría. Por lo tanto, desearía que las nuevas generaciones no solo intenten hacer las cosas porque sí, sino que hagan las cosas desde el corazón y con todo el entusiasmo, y que elijan amigos que sean diferentes de ellos, porque si trabajan en equipo se podrán complementar y conseguir el éxito.