Cita con Elvis en Graceland

La escena se repite cada año por las mismas fechas: fans llorando desconsoladamente, una ciudad con la decoración rendida a su figura, restaurantes y bares saturados, tatuadores con agenda completa y, sobre todo, peregrinos del rock llegando de los cinco continentes para rendir un sentido homenaje a su ídolo. Y todo porque, un 16 de agosto como el de ayer, falleció de una parada cardiaca el rey del rock,Elvis Presley. Todo un acontecimiento que la ciudad estadounidense de Menfis celebra por todo lo alto para aprovechar el tirón turístico que implica.

Además, este año, la celebración de la ya tradicional Elvis Week ha logrado un récord de asistencia y ha ganado en emotividad porque se ha cumplido el 35º aniversario de la repentina muerte del intérprete deLove me tendera los 42 años. Desde el pasado fin de semana hasta este domingo, los miles de participantes de esta cita, recibidos en el aeropuerto de Menfis con unWelcome Elvis Fans, disfrutan de exposiciones temporales, conferencias, concursos de imitadores, subastas (un carnet de biblioteca de cuando el músico era adolescente se vendió por 6.100 euros y un revólver con el que disparaba en el jardín de casa, por 13.750) y recorridos sobre los pasos de su ídolo por la capital de Tennessee.

La visita estrella es sin lugar a dudas la de la mansión Graceland, en la que el cantante residió con su familia y que se ha convertido en el lugar más visitado de EEUU después de la Casa Blanca. Una impresionante y acogedora casa, decorada con mobiliario de los años 60 y que alberga tesoros como un sinfín de discos de oro y los míticos trajes que lució sobre el escenario. Otra joya de esta visita es el acceso a la colección de cochesvintage del ídolo; el más fotografiado es el famosísimo Pink Cadillac. Pero lo más buscado de este recorrido es la tumba del cantante, que esta semana se ha inundado de mensajes y coronas de flores llegadas de todo el mundo. Ante ella desfilan miles y miles de personas con el rostro del artista tatuado en el brazo o con camisetas con su efigie.

CANCIONES REDIVIVAS / La Elvis Week se completa con muchas otras exposiciones temporales, como la que demuestra la influencia estética y musical delKingen los artistas actuales, así como conciertos donde reviven sus canciones. El más esperado tuvo lugar ayer y corrió a cargo de los supervivientes de la banda de Elvis; como reclamos, contó con la presencia de la que fue su mujer,Priscilla,y la hija de ambos,Lisa Marie, casada durante años con el también malogradoMichael Jackson.

Pero una visita imprescindible en el marco de esta festividad es la del mítico Sun Studio, donde la estrella grabó su primera canción a modo de regalo de cumpleaños para su madre. Tenía entonces 18 años y le costó 3 dólares. Esta grabación sin pretensiones marcó el punto de partida de su legendaria carrera. Esta pieza -una auténtica reliquia que pone los pelos de punta a sus seguidores más devotos- se puede escuchar entre los muros del Sun Studio, donde pasaron otras grandes voces del rockabilly comoJerry Lee Lewis, Carl PerkinsyJohnny Cash.