Cumbre de los océanos: así están las negociaciones en su recta final

Los estados miembros de la ONU trabajan contra reloj para intentar pactar un tratado que permita proteger los océanos antes de que concluyan las reuniones, este viernes. De momento, según los asistentes a la cumbre que se desarrolla desde el pasado día 20 de febrero, no es posible aventurar el desenlace de las sesiones, pues continúan los desacuerdos sobre aspectos clave.

"Hubo avances la semana pasada, pero aún quedan muchos problemas por resolver", dijo a la agencia AFP Nathalie Rey, de High Seas Alliance, alianza que incluye a unas 40 ONG ambientales.

"Es necesario acelerar el ritmo en la segunda semana de reuniones para asegurarnos de que lograremos el tratado. Sigo siendo optimista y creo que es posible", agregó.

Otros portavoces, sin embargo, son más pesimistas sobre la posibilidad de que se pueda llegar a un acuerdo antes de que finalicen las conversaciones, este viernes.

"Las negociaciones han estado dando vueltas en círculos, progresando a paso de tortuga", dijo Laura Meller de Greenpeace en un comunicado.

Tras reconocer que muchos temas clave siguen sin resolverse, la presidenta de la conferencia, Rena Lee, instó este lunes a los negociadores a ser "flexibles y creativos".

"Hay que mirar hacia adelante, buscar el mejor resultado y ver cómo se puede ser flexible, de lo contrario no lograremos un acuerdo y estos 20 años serán un fracaso y no tendremos a nadie a quien culpar sino a nosotros mismos", advirtió.

Sin embargo, el representante de Jamaica dijo que la flexibilidad no debe producirse a costa de la ambición.

El reto de proteger la alta mar

La alta mar comienza en la frontera de las Zonas Económicas Exclusivas de los países, que se extienden hasta 200 millas náuticas (370 kilómetros) desde las costas. Por lo tanto, no están situadas bajo la jurisdicción de ningún país.

Si bien la alta mar comprende más del 60 por ciento de los océanos del mundo y casi la mitad de la superficie del planeta, durante mucho tiempo ha merecido menos atención que las aguas costeras y algunas especies icónicas de la biodiversidad mundial.

Un borrador de texto actualizado publicado el fin de semana pasado todavía está lleno de cláusulas entre paréntesis y múltiples opciones aún abiertas y pendientes de concretar sobre algunos temas importantes que determinarán la solidez del acuerdo final.

Por ejemplo, todavía está en disputa cómo se crearán las nuevas áreas marinas protegidas, que es una parte central del futuro tratado.

"Cuando terminamos (la ronda anterior de negociaciones) en agosto, esto estaba bien en un 95 por ciento, pero ahora nos preocupa que se esté suavizando", dijo a la AFP Minna Epps, de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

China pone trabas al acuerdo

Varios observadores dijeron a la AFP que China está presionando para que el futuro órgano rector de cualquier eventual tratado determine las zonas protegidas que vayan a crearse por consenso en lugar de por mayoría de votos.

Al parecer, China está tratando de otorgarse una capacidad de veto de facto, como el que Pekín ha utilizado durante años para evitar la creación de otras áreas marinas protegidas por parte de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA).

"China debe reconsiderar urgentemente su papel en estas negociaciones", señaló la representante de Greenpeace, Laura Meller.

Meller instó a Pekín a mostrar el mismo liderazgo que en diciembre cuando, bajo su presidencia de la COP15 en Montreal, todos los gobiernos del mundo se comprometieron a proteger el 30 por ciento de la tierra y los océanos del planeta para 2030.

Ese objetivo es casi imposible sin incluir la alta mar, de la cual solo alrededor del uno por ciento está protegido en la actualidad.

Otro tema especialmente controvertido en estas reuniones es cómo evaluar el impacto ambiental de actividades como la minería marina.

Asimismo, la forma de repartir las eventuales ganancias de la recolección —por parte de fabricantes de productos farmacéuticos, químicos o cosméticos, por ejemplo— de sustancias marinas recién descubiertas también divide a los países ricos de los pobres.

Un negociador dijo a la AFP que el acuerdo sobre ese tema estaba "bastante cerca". Y el acuerdo sobre este asunto podría ayudar a desbloquear otros puntos conflictivos, dicen los observadores.

Pero, sean cuales sean los compromisos alcanzados, "tenemos que tener un tratado que cambie el statu quo", dijo Andreas Hansen de The Nature Conservancy. "De lo contrario, no será efectivo para ayudar a detener y revertir la pérdida de biodiversidad en el océano", añadió.

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