La Generalitat buscará en fosas a brigadistas internacionales desaparecidos en Catalunya

El Departament de Justícia de la Generalitat ha presentado este viernes el programa Alvah Bessie, que pretende investigar la desaparición de brigadistas internacionales en Catalunya durante la Guerra Civil española. La iniciativa se ha presentado este viernes en el cementerio dels Caputxins de Mataró (Maresme) en un acto que ha contado con la presencia del hijo del brigadista estadounidende que da nombre al programa, Dan Bessie, en un espacio que alberga fosas con decenas de muertos de este batallón de voluntarios del bando republicano.

La consellera de Justícia, Lourdes Ciuró, ha explicado que el lugar "no ha sido improvisado", porque "hay inhumados varios brigadistas que murieron en el hospital que las Brigadas Internacionales instalaron aquí, en la ciudad de Mataró, en el año 1938". "Estamos en un lugar que nos habla desde el silencio", ha sentenciado Ciuró, tras agradecer a Dan Bessie que haya cedido el nombre de su padre para bautizar este proyecto de memoria histórica impulsado por la Dirección General de Memoria Democrática de la Generalitat.

Ciuró ha explicado que "se estima que alrededor de 2.000 brigadistas internacionales desaparecieron" en Catalunya y que existe "la deuda histórica de ponerles nombres y apellidos". También ha destacado que este programa supone el comienzo de "un trabajo ingente a la hora de identificar a las personas desaparecidas" y ha pedido a las familias que, en el marco del programa de identificación genética, ofrezcan sus muestras de ADN para poder identificar restos y devolverlos.

"Agradecer al señor Bessie que hoy nos acompaña y que nos ha cedido el nombre de su padre para ilustrar, para dar nombre a este programa que para nosotros está cargado de simbolismo, puesto que lo que hace es divulgar la memoria democrática para evitar el olvido y, con el olvido, la indiferencia", ha destacado Ciuró.

La "desmemoria" en Estados Unidos

El alcalde de Mataró, David Bote, ha puesto en valor la iniciativa, que permite reconocer a las personas que "ayudaron a la República, conocer nuestra historia, por qué pasó y, aunque ahora tenemos otra guerra -en referencia a Ucrania- hacer que todo sea diferente". "Para que los valores de la República, de la democracia, sean siempre los que imperen en nuestra ciudad", ha dicho Bote tras remarcar que el Ayuntamiento ha trabajado en varias iniciativas de reparación de la memoria histórica.

En el acto también estaba el presidente del Consejo de los Archivos de la Brigada Lincoln, el holandés Sebastiaan Faber, cuya organización se dedica a recopilar y difundir la memoria de los brigadistas procedentes de Estados Unidos. El investigador holandés ha lamentado la "desmemoria" que existe sobre este hecho en Estados Unidos, y ha asegurado que el programa impulsado por la Generalitat tiene mucho valor, en tanto que un gobierno reconoce de forma oficial a estos solados voluntarios.

El acto se ha desarrollado a mediodía, y ha comenzado con una visita por el cementerio donde autoridades y el hijo del brigadista han podido conocer más detalles sobre las fosas comunes del bando republicano que alberga el cementerio.

Alvah Bessie

El programa Alvah Bessie es un programa que tiene vocación internacional, porque quiere documentar el mayor número de brigadistas internacionales que murieron o desaparecieron en Cataluña durante la Guerra Civil, y recoger los lugares donde desaparecieron o fueron enterrados. Alvah Bessie fue un brigadista procedente de los Estados Unidos que luchó en la Batalla del Ebro, y cuando volvió a su país de origen escribió 'Men in Battle', una de las obras testimoniales más elocuentes de la Guerra Civil Española.

Su participación como brigadista y el posterior trabajo de divulgación del conflicto bélico en España han sido los que han motivado que, a modo de homenaje, se bautice a este programa de memoria histórica con su nombre.

Las Brigadas Internacionales fueron un cuerpo dentro del Ejército Republicano durante la Guerra Civil creado para canalizar el alistamiento de voluntarios extranjeros que querían luchar por la República, tras el golpe de estado militar de 1936 que desencadenó el conflicto. La mayoría participaron como soldados, mayoritariamente en las fuerzas de choque -por lo que acumularon notables bajas-, aunque también hubo médicos, enfermeras o conductores de ambulancias.

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