Controversia por una invitación del G20: ¿Va a cambiar la India de nombre?

A escasas horas de que arranque la cumbre del G20, este viernes en Nueva Deli, una invitación a una cena para dirigentes ha azuzado las especulaciones sobre un posible cambio del nombre oficial de la India. En el texto, se utiliza 'Bharat', el otro término reconocido en la Constitución para referirse al país asiático. "La presidenta de Bharat solicita el placer de su compañía", se leía en la invitación emitida el martes por la dirigente, Droupadi Murmu, para la cena oficial que tendrá lugar el próximo sábado y compartida en las redes sociales por políticos de la oposición.

Bharat, una palabra en sánscrito, es el nombre oficial del país en hindi. En su primer artículo, la Constitución señala en su versión en inglés: "India, que es Bharat, será una unión de estados". En cambio, en la versión en hindi, se reemplaza Bharat por India en todo el texto excepto en el citado artículo, que aparece redactado del siguiente modo: "Bharat, que es India, será una unión de estados".

Ambos nombres tienen más de dos milenios de historia. Según los que prefieren el término de Bharat, el de India fue impuesto por los colonizadores británicos, pero algunos historiadores aseguran que la denominación es muy anterior a la llegada de los ingleses. India deriva del río Indus, Sindhu en sánscrito, y viajeros procedentes de Europa ya indentificaban la región sudeste del río Indus como India incluso antes de la llegada de Alejandro Magno, en el siglo 3 a.C.

El nombre de Bharat proviene de más atrás y aparece en antiguas escrituras indias. Pero según algunos expertos, se utilizaba para referirse a una identidad sociocultural más que para denominar una zona geográfica.

Pasado colonial

El primer ministro, Narendra Modi, suele hablar del país utilizando el nombre en hindi. Sin embargo, en las comunicaciones en inglés y con otros países, se emplea siempre la denominación India. Y los miembros del partido de Modi, el BJP (nacionalista hindú), han hecho campaña contra el uso de "India" vinculandolo al pasado colonial.

Según la cadena de televisión News18, fuentes gubernamentales anónimas afirmaron que los diputados del BJP podrían presentar este mes en sesión extraordinaria en el Parlamento una resolución especial para dar preeminencia al uso oficial de "Bharat". El Gobierno anunció hace unos días esta sesión especial de cinco días, pero no ha detallado aún la agenda, lo que ha contribuido a alimentar los rumores sobre un posible cambio de nombre.

"Aunque no hay un impedimento constitucional a llamar a la India 'Bharat', que es uno de los dos nombres oficiales de la India, espero que el Gobierno no sea tan tonto como para abandonar por completo 'India', que tiene un valor de marca incalculable y construido durante siglos", señaló el parlamentario del Partido del Congreso Shashi Tharoor, quien abogó por continuar utilizando ambas formas.

En cambio, el exjugador de críquet Virender Sehwag se manifestó a favor del cambio y pidió al consejo de críquet indio que empiece a estampar la palabra "Bharat" en los uniformes de los equipos.

Borrar la huella colonial

Durante décadas, los gobiernos indios de distintas tendencias han intentado borrar las huellas de la era colonial británica, rebautizando calles e incluso ciudades enteras. Un proceso que se intensificó desde que Modi es primer ministro, en 2014.

Además, su Ejecutivo mandó suprimir los nombres islámicos de lugares, impuestos bajo el imperio mogol, que precedió a la colonización británica. La medida fue criticada por parte de la población, que denunció un deseo de asentar la supremacía de la religión hindú, mayoritaria en el país.