Elecciones en Estados Unidos

El exvicepresidente de EEUU Mike Pence presenta su candidatura para los comicios de 2024

Pence testifica durante más de cinco horas ante un gran jurado en la investigación por el asalto al Capitolio

Former US Vice President Mike Pence visits New Hampshire

Former US Vice President Mike Pence visits New Hampshire / EFE / CJ GUNTHER

Idoya Noain

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El campo de aspirantes republicanos a lograr la nominación presidencial para 2024, una carrera que actualmente domina con abrumadora ventaja el expresidente Donald Trump, sigue aumentando. La última adición ha llegado este lunes, cuando Mike Pence, vicepresidente de Trump, ha dado un paso que se anticipaba desde hace tiempo y ha presentado la documentación oficial como candidato ante la Comisión Federal de Elecciones.

El lanzamiento público de la campaña llegará con un vídeo y un mitin el miércoles, día de su 64 cumpleaños, en Iowa, el estado que primero votará en los caucus de las primarias republicanas en febrero. Por la noche, además, participará en un 'town hall' (un acto donde responde preguntas del periodista-moderador y los votantes) organizado y retransmitido por la CNN.

Agenda conservadora y malos sondeos

Cristiano evangélico, durante más de una década congresista (“era Tea Party antes de que fuera cool”, dijo en una ocasión) y exgobernador de Indiana, Pence llega a la carrera con credenciales y posiciones ultraconservadoras, especialmente en cuestiones como el aborto, en la la que defiende una prohibición total federal. También llega con escaso apoyo en los sondeos, dominados por Trump, y con el gobernador de Florida Ron DeSantis como único aspirante que supera los dos dígitos en esas encuestas.

El exvicepresidente, que sería el séptimo en llegar a la Casa Blanca, pelea en esos sondeos por el tercer lugar con la exembajadora ante Naciones Unidas Nikki Haley. Pero en la lucha están también otros candidatos como el senador Tim Scott, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson o el emprendedor de biotecnología Vivek Ramaswamy.

Esa superpoblación, que aumentará este martes con anuncio de candidatura del exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, y el miércoles también con la del gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, es ampliamente vista como beneficiosa para Trump al dividir el voto. Y ha llevado al gobernador de Nuevo Hampshire, Chris Sununu, a optar por no presentarse. “Hay demasiado en juego para que un campo saturado entregue la nominación al candidato que gane solo el 35% del voto, y ayudaré a asegurarme de que eso no sucede”, ha explicado en el anuncio de su decisión.

“Colgar a Mike Pence”

El duelo de Pence con Trump será seguido con especial atención. Aunque durante el mandato del republicano el vicepresidente fue su más leal escudero, la tensión entre ambos se disparó tras la derrota electoral en 2020, cuyos resultados Trump se negó a aceptar y, especialmente, después del asalto al Capitolio. En aquella jornada algunos de los asaltantes llamaban públicamente a “colgar a Mike Pence”, al que el presidente había señalado asegurando repetidamente en falso que tenía autoridad para no certificar la elección de Biden, algo que el vicepresidente sabía que no era cierto pues su papel era solo ceremonial.

Pence, que tuvo que esconderse con su familia en el Capitolio, ha criticado a Trump por aquellos sucesos, pero lo ha hecho de forma muy contenida. Llegó a decir que el mandatario “se equivocó”, que “sus palabras temerarias” pusieron en peligro a su familia y a todo el mundo en el Capitolio aquel día e incluso que “la historia le hará rendir cuentas”, pero en otras ocasiones se ha limitado a decir: “Puede que nunca veamos de la misma manera lo que sucedió” el 6 de enero.

Ahora quizá intensifique sus críticas. De momento ha optado por presentarse como alternativa de retorno a un republicanismo más tradicional alejado de las turbulencias de Trump, y del propio Trump, aunque no de sus políticas. “La gente quiere que volvamos a las políticas de la Administración Trump-Pence, pero creo que quieren ver un liderazgo que refleje más el carácter del pueblo estadounidense”, dijo recientemente. “Tenemos que resistirnos a las políticas de la personalidad, la atracción del populismo vencida por valores conservadores atemporales”, declaró también hace poco en una intervención en Nuevo Hampshire.

Pence, que se define como “cristiano, conservador y republicano, por ese orden”, también ha abogado por dar más ayuda a Ucrania, ha criticado a los “apologetas de Putin” en su partido y ha defendido que habrá que hacer cambios a la Seguridad Social y Medicare, el sistema público sanitario para mayores, que tanto Trump como DeSantis han prometido no tocar.