Los talibanes conquistan Herat, tercera ciudad más importante de Afganistán

Los talibanes han conquistado este jueves Herat, la tercera ciudad más importante de Afganistán y capital de la provincia occidental homónima, que se suma a otras diez capitales regionales caídas bajo control insurgente en la última semana. Ante el deterioro de la situación, el Reino Unido y Estados Unidos han anunciado que enviarán tropas -600 soldados Londres y 3.000 Washington- para ayudar a sus nacionales a abandonar ese país. El Pentágono, además, desplazará 3.500 soldados estadounidenses más a Catar, por si la situación empeora.

"Lamentablemente la mayor parte de la ciudad de Herat, incluida la casa del gobernador y el cuartel de la Policía (...), fue capturada por los talibanes", ha dicho Simin Barakzai, diputada por esa circunscripción en la Cámara Baja del Parlamento nacional. La parlamentaria ha añadido que que los insurgentes se han hecho con el control de la sede regional de la principal agencia de inteligencia afgana y también han ocupado la cárcel provincial, donde liberaron a cientos de prisioneros.

"Trabajamos bajo las bombas en Afganistán"

Otro diputado por Herat, Reza Watandost, también ha confirmado a Efe que los insurgentes han capturado esta tarde la capital. "La mayor parte de la ciudad cayó en manos de los talibanes, pero las fuerzas de seguridad afganas aún resisten en algunas partes", ha añadido.

La más grande y estratégica

Muchas de las fuerzas de seguridad se encuentran atrincheradas en dos bases del Ejército en el sureste de la ciudad, donde también está el aeropuerto. En los vídeos compartidos por los talibanes en las redes sociales se ve a los insurgentes disparar al aire y avanzar con rapidez hacia el centro de la ciudad, o cómo caminan libremente por el recinto de la sede de la policía y la residencia del gobernador.

"Herat, la provincia más grande y estratégica de la región occidental de Afganistán, ha sido conquistada por los muyahidines", ha celebrado en Twitter el portavoz talibán, Qari Yusuf Ahmadi. La residencia del gobernador, el cuartel general de la policía y la mayor parte del resto de instituciones públicas están ocupadas por los insurgentes, ha señalado.

Herat es la tercera ciudad más grande del país, después de Kabul y la meridional Kandahar, y es uno de los principales centros comerciales y ejes de Afganistán, al compartir frontera con Irán y Turkmenistán. La ciudad se ha convertido en la undécima capital provincial afgana en caer bajo control talibán durante la última semana, la segunda este jueves tras la captura de la provincia meridional de Ghazni, como parte de su rápido avance en el país tras el inicio de la fase final de la retirada de las tropas extranjeras, el pasado 1 de mayo.