Ana Avellón: "Las carreras científicas son de resistencia y de perseverancia"

¿Qué le motivó para adentrarse en el mundo de la investigación científica?

Mi carrera universitaria de Medicina me conducía hacia el mundo de la asistencia clínica, pero durante la misma, me di cuenta de que me interesaba más la parte científica de laboratorio que la parte clínica. Así que al terminar la carrera elegí una especialidad MIR de laboratorio y comencé la línea científica. ¿El motivo? Me pareció adivinar que en la línea clínica el día a día era muy sacrificado (especialmente a nivel psicológico) y que había menos espacio para la creatividad. 

¿Admira a alguna mujer científica por serlo o el género es circunstancial?

Admiro especialmente a aquellas mujeres científicas, de generaciones anteriores, que tuvieron que luchar mucho más que las de la generación actual por dedicarse a la ciencia, a las cuales les estaba incluso vetada la universidad. Me pregunto cuántas vocaciones científicas se quedarían en el camino y cuántas de las mujeres científicas no recibieron el reconocimiento que merecían.

¿Se ha encontrado con algún problema por ser mujer?

Sí, me he encontrado algunos. La carrera científica ya es difícil y muy competitiva para cualquier persona, pero si además eres mujer surgen algunos inconvenientes o dificultades adicionales, especialmente si decides ser madre. En mi caso concreto, tuve que posponer mi estancia post doctoral en el extranjero por ser madre y eso me dificultó bastante el acceso a consolidar mi puesto de trabajo, ya que las estancias en centros de investigación extranjeros se valoran mucho en el CV de un investigador y son determinantes para consolidar su trabajo.

¿Hay diferencias en la metodología de trabajo entre una mujer científica y un hombre científico?

Es una pregunta interesante, que podría relacionarse con las características que pueden asociarse a los géneros. En cualquier caso, no me gustan los tópicos en relación a la personalidad o el comportamiento atribuidos a los géneros. Lo que sí que creo que puede haber es una mayor ambición científica en los hombres referido a quizás lanzarse a proyectos más arriesgados o ideas más arriesgadas, con una mayor autoconfianza en el éxito de las mismas.

¿Cree que sigue habiendo una brecha de género a la hora de acceder a puestos directivos entre hombres y mujeres en campos relacionados con la ciencia?

No hay duda de que la brecha de género a la hora de acceder a puestos directivos es transversal para todas las profesiones, y la ciencia es una más. Es el caso de un estudio reciente en la especialidad médica de gastroenterología.

Durante la pandemia le ha dedicado muchas horas a la investigación del coronavirus. ¿En algún momento se ha arrepentido de haber tomado esta opción profesional?

 Al contrario, durante los meses iniciales de la pandemia, que es cuando estuve trabajando en la línea del coronavirus, tenía la sensación de que mi carrera científica cobraba todo el sentido. Pero no solamente no me he arrepentido durante la pandemia, sino que a día de hoy considero que no podría haber elegido una opción profesional mejor, ya que disfruto mucho con mi trabajo cada día.

Si le tuviera que dar un consejo a una niña cuyas inquietudes pasan por hacer una carrera de ciencias, ¿qué le diría?

Pues en primer lugar las opciones laborales de las carreras de ciencias no son únicamente la línea científica, sino que hay muchas otras posibilidades. Si además de estudiar una carrera de ciencias, desea dedicarse a la carrera científica le hablaría de los aspectos positivos que tiene su idea, pero también de los aspectos negativos. Lo positivo es que, si consigue su meta, tendrá un trabajo del que disfrutará mucho. Lo negativo es que hace falta mucho sacrificio para conseguirlo y también mucho tiempo. Es una carrera de resistencia y de perseverancia y además no está especialmente bien remunerada, en comparación con otras opciones laborales, especialmente en los inicios.