Ver a Zidane contra Materazzi otra vez

Ver a Zidane de nuevo frente a Materazzi, ¿se imaginan? Se lo imaginan muchos de los que fueron compañeros suyos y también rivales. Es uno de los alicientes del próximo torneo que se ha organizado: el enfrentamiento entre las ocho selecciones campeonas mundiales. Pero de futbolistas ya retirados, exinternacionales todos. El escenario para el reencuentro.

El cabezazo de Zidane a Materazzi es una imagen icónica del fútbol, nada brillante, por supuesto. Sucedió en la final del Mundial-2006 ante millones de pares de ojos, entre Francia e Italia. Se disputaba la prórroga, faltaban diez minutos para que ese 1-1 desembocara en los penaltis. Ellos habían sido los autores de los dos tantos en el primer tiempo.

El torneo aún no tiene sede, pero tiene fechas: del 11 al 21 de diciembre.

De golpe, mientras el balón discurre en otra parte del campo, una cámara pilla el momento en el que Zidane agrede a Materazzi en el pecho. También lo pilló el cuarto árbitro del encuentro, Luis Medina Cantalejo, el actual presidente del Comité Técnico de Árbitros, que avisó al juez principal, el argentino Horacio Elizondo, y éste expulsó a Zidane.

El regreso preferido

Ese fue el punto final de la carrera de Zidane, el último partido como futbolista, cumplidos ya los 34 años. Materazzi tenía 32 y aún alargó su carrera diez años más. Materazzi transformó uno de los penaltis y Francia se vio privado de uno de sus especialistas.

"¿A qué jugador te gustaría ver jugar otra vez?", le preguntaron el martes a Materazzi. “A Zizou [Zidane]”, contestó el central transalpino. Dijo lo mismo Karembeu, exinternacional francés. Y el brasileño Emerson. Y Kuranyi, alemán, antes de precisar, subrayando la dosis de morbo latente: “Pero verle jugar en un Francia-Italia”.

Las plantillas tendrán 18 jugadores y las sustituciones serán ilimitadas. Cada parte durará 35 minutos y el empate dará paso a una tanda de penaltis.

Esa posibilidad cobra cuerpo, 17 años después, con la organización del primer torneo de exjugadores internacionales de selecciones que han sido campeonas del mundo. Lo disputarán Uruguay, Italia, Alemania, Brasil, Inglaterra, Argentina, Francia y España en un torneo eliminatorio que se disputará entre el 11 y el 21 de diciembre de este año.

El capitán elige al entrenador

La sede está por concretarse. Hay ofertas de tres ciudades estadounidenses, dos países de Oriente Medio y uno de Sudamérica, apenas concretó Matías Sarasola, presidente de Elite Players Group (EPC), la compañía empresarial privada autora del proyecto, que ha reunido a ocho exfutbolistas (Diego Lugano, Marco Materazzi, Kevin Kuranyi, Emerson, Steve McManaman, Esteban Cambiasso, Christian Karembeu y Michel Salgado, respectivamente) para que sean los capitanes de su país.

Ellos elegirán al director técnico o al entrenador que los dirija, así como a sus excompañeros. Las condiciones: han de ser mayores de 35 años, haber sido una vez internacionales como mínimo y tener cien partidos disputados en Primera División.

Salgado espera convencer a Raúl y Puyol y planteará a Joaquín, que se retira en junio, que se sume al grupo

Cada uno de ellos ya tiene perfilada la plantilla y deslizaron los primeros nombres. Rutilantes, naturalmente, pertenecientes a todas las épocas. Emerson citó a Cafú (tricampeón mundial), Rivaldo, Kaká y Edmilson. Salgado espera convencer a Raúl, hablar con Puyol e incorporar a Joaquín, que ha anunciado su retirada para que se unan a Capdevila, Mendieta y Villa.

"El corazón va, pero lo que tienen que ir son las piernas", dijo Materazzi, que se ha retirado a los 42 años. Sin embargo, el primero de su lista es "uno que no corría cuando jugaba" y citó a Totti, entre risas. Más risas despertó Lugano cuando confesó: "Estoy esperando que Luis Suárez y Cavani cuelguen los botines, que ya va siendo hora..."

"Estoy esperando que Luis Suárez y Cavani cuelguen los botines, que ya va siendo hora..."

— Diego Lugano / Capitán de Uruguay

"Después de escuchar a Emerson, voy a llamar a los defensas. A Abidal, Gallas, Makelele...", dijo Karembeu, que tiene en la cabeza, además de Zidane, a Titi Henry. McManaman recitó una lista del Liverpool (el portero David James, Owen, Fowler) con el añadido de Rio Ferdinand. Kuranyi reivindicó que Alemania se distingue por ser un equipo y no una suma de nombres. "He hablado con Podolski, pero lastimosamente ha renovado por dos años", bromeó. Cambiasso confía en que Zanetti, Zabaleta y Maxi Rodríguez le acompañen.

La competición se jugará por eliminatorias, con cuartos de final, semifinal y final. Las plantillas estarán formadas por 18 jugadores. Los partidos tendrán dos partes de 35 minutos con un descanso de 15, y el número de sustituciones será ilimitado, incluso se permitirá que un sustituido vuelva al campo una segunda vez. El empate dará paso a una tanda de penaltis.

Materazzi ya se ha apuntado, por supuesto. Karembeu elegirá a Zidane entre sus compañeros para el regreso, algo que está también fuera de toda duda. La pelota la tiene Zidane ahora para disputar el partido del reencuentro.