Así era 'Nuestra Señora de las Maravillas', el objeto del deseo de los cazatesoros de Bahamas

Más de 350 años después de que el galeón español 'Nuestra Señora de las Maravillas' naufragase a 70 kilómetros de la costa de las Bahamas, perdiéndose así un tesoro de valor incalculable en el fondo del mar, un grupo de exploradores ha rescatado una parte de las joyas y objetos personales que se hallaban en la embarcación justo antes de hundirse.

Durante varios siglos, el barco conocido popularmente como el 'Maravillas' ha sido objeto de deseo de múltiples grupos de cazatesoros que pretendían obtener los metales preciosos que quedaron atrapados junto a la embarcación en las profundidades del Océano Atlántico.

Tres siglos y medio más tarde, la colección de piezas recuperadas se podrá visitar en el nuevo Museo Marítimo de las Bahamas.

Un naufragio dramático

La historia del hundimiento de este famoso barco, considerado el más importante de los que se encuentran en las aguas de las Bahamas, se remonta a enero del año 1656. Por aquel entonces, era uno de los grandes galeones españoles que cargaban los tesoros extraídos en tierras americanas y los transportaban hacia Europa.

Su valor histórico, sin embargo, era mayor que el del resto de embarcaciones de la época, ya que pretendía llevar al puerto de Sevilla una carga doble: el envío de objetos que le correspondía y el tesoro de otra expedición española que naufragó en las proximidades de Ecuador dos años atrás.

Cuando intentaba volver a España desde La Habana, un error de navegación provocó que la nave chocase violentamente contra un arrecife de coral y se hundiese, provocando que se perdiesen las vidas de unos 600 tripulantes. Tan solo 45 marineros consiguieron sobrevivir al accidente.

Joyas, monedas y objetos cotidianos

Debido al paso de los años y las características del naufragio, los restos del barco quedaron muy dispersos en la región. Según ha explicado Allen Exploration, la organización encargada del rescate, en la actualidad no se preserva intacta ninguna parte de la embarcación y el rastro de escombros se extiende a lo largo de 13 kilómetros.

Por suerte, el equipo de investigadores de Carl Allen, líder del proyecto, ha conseguido recabar parte del tesoro original. Los hallazgos van desde monedas y lingotes de oro y de plata hasta joyas elaboradas con metales preciosos encargadas por la alta sociedad española.

En este sentido, destacan especialmente una cadena de oro y varios pendientes que combinan esmeraldas colombianas. También se han descubierto racimos de esmeraldas y amatistas que formaban parte del material de contrabando que los marineros llevaban a escondidas a la Península Ibérica.

Por otra parte, se han recuperado objetos de gran interés arqueológico con los que Allen Exploration quieren estudiar cómo era el día a día de los marineros del galeón. Así, se han salvado el mayor número posible de platos, jarrones y demás objetos cotidianos que transportaba la expedición.

Entre los efectos personales, resalta una empuñadura de plata de la espada de un soldado y cuatro colgantes que llevan los caballeros de la Orden de Santiago.

A disposición del público por primera vez

Aunque no es la primera vez que se encuentran piezas del tesoro del galeón de 'Nuestra Señora de las Maravillas' -Robert Marx rescató algunos artículos en 1972-, sí que será la única ocasión en que los hallazgos podrán ser visitados por el gran público.

Ese es el compromiso que adquirieron el equipo de investigadores con el gobierno de las Bahamas, que debido a la ley vigente en el país es el propietario legítimo de todos los objetos que se encuentren dentro de sus fronteras marítimas.