La modernización del campo catalán, a debate

Adaptarnos al cambio climático. Innovar. Producir y consumir localmente. Y, sobre todo, incorporar el talento que atesoran los jóvenes. Son algunas de las aristas que más se repitieron durante una nueva edición de Planeta Agro, jornada organizada por Prensa Ibérica y El Periódico e impulsada por AgroBank con el objetivo de generar espacios de debate y reflexionar sobre las tendencias, iniciativas y oportunidades que existen actualmente en el seno de un sector tan importante para la economía catalana y española como es el agrario. Y cuyo futuro pasa por resultar económicamente rentable para los jóvenes que se incorporan a él.

El evento, que tuvo lugar en el Palau Firal i de Congressos de la ciudad de Tarragona, ofreció diferentes puntos de vista y, lo que es más importante, soluciones de cara al futuro, gracias a las diferentes aportaciones de representantes de instituciones públicas, organizaciones agrarias, instituciones académicas y empresas del sector.

El campo tarraconense reivindica su potencial

Antes de dar paso a dos mesas de conversación entre diferentes expertos, la apertura institucional corrió a cargo de la Directora de los Servicios Territoriales del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca de la Generalitat de Catalunya, Glòria Tibau, quien destacó que el sector agrícola de Tarragona “cuenta con una dilatada historia agraria que trasciende su reconocida industria petroquímica y turística”. Para Tibau, aunque históricamente haya sido considerado un territorio de secano, en el campo tarraconense “se apostó hace décadas por la máxima calidad de sus productos alimentarios. Y de ahí las numerosas certificaciones y sellos como la Denominación de Origen Tarragona, que acumula ya 80 años”.

La representante de la Generalitat de Catalunya, tras citar casos de éxito como la avellana, el vino y, cómo no, los calçots, pidió una colaboración público-privada que sume a toda la sociedad, un plan que integre la incorporación de la bioeconomía y la economía circular para fortalecer la sostenibilidad de las explotaciones y una rentabilidad económica que asegure el relevo generacional. “Una explotación poco rentable no es atractiva para ningún joven. Tenemos que conseguir, entre todos, que sea rentable”, finalizó.

La directora de AgroBank en la dirección territorial Catalunya en CaixaBank, Carina Termens Clua, aprovechó su intervención para destacar que el sector agroalimentario “es estratégico para el equilibrio económico y social de Catalunya, una actividad que no solo genera riqueza, empleo y exportaciones, sino que también garantiza la cohesión territorial”. Termens Clua tampoco obvió en su turno de palabra retos del campo, “como la adaptación al cambio climático, la disponibilidad hídrica y el relevo generacional. Pero pocas actividades cuentan con tantas oportunidades de futuro”.

Para abordar esta nueva etapa, la directora de AgroBank en la dirección territorial Catalunya en CaixaBank abogó por liderar la transformación mediante la digitalización, la biotecnología y el uso eficiente del agua. Y la colaboración: “Nuestro papel es consolidarnos como socios estratégicos de los profesionales rurales, acompañándolos con inversión, formación e innovación. Catalunya dispone del talento y el conocimiento para lograrlo”.

El biometano, una oportunidad para lo rural

Tras los discursos de apertura de la jornada, llegó el turno de escuchar a Xavier Flotats, miembro de la Comisión Académica del programa de doctorado en Ingeniería Ambiental en la UPC e Ignasi Cabané, responsable de conexiones de plantas de gases renovables en Nedgia, grup Naturgy, que compartieron una primera mesa de debate moderada por María Jesús Ibáñez, redactora de El Periódico. Ambos expertos valoraron el papel del biometano como una de las oportunidades energéticas y ambientales más consolidadas para el medio rural, capaz de transformar la gestión problemática de deyecciones ganaderas y residuos en una nueva fuente de ingresos y descarbonización.

Es importante que el ganadero se implique en los proyectos de biometano, incluso como promotor

Xavier Flotats

— Professor Emeritus. Environmental Engineering Universitat Politècnica de Catalunya - UPC BarcelonaTech

El profesor emérito de la UPC subrayó los aspectos económicos clave que impulsan el desarrollo del biometano, como son la valorización de créditos de carbono, el tratamiento comparativo de deyecciones y la implicación del sector ganadero. Preguntado por los beneficios que puede obtener un profesional del campo si participa en un proyecto de biometano, Flotats los calificó de sociales y ambientales. “Es importante que el ganadero se implique en el proyecto, no tan solo que participe. Incluso que se mueva como promotor. Que ganaderos, agricultores e incluso los industriales de una zona determinada se junten para promoverlo ellos mismos, porque será la manera de participar en el modelo de negocio. Ya buscarán la empresa de ingeniería o el grupo inversor, pero que participen en el modelo de negocio como líderes para mejorar su actividad, para reducir sus emisiones, para hacer obras. O sea, tener ingresos no para irse de vacaciones, sino tener ingresos para mejorar la propia actividad agraria”.

Respecto al tratamiento comparativo de deyecciones, Ignasi Cabané recordó el dato comparativo de que la población humana en España genera 50 kilogramos de deyecciones por persona al año. Los animales generan cuatro veces más, haciendo urgente generalizar el tratamiento industrial de estas deyecciones mediante biometanización. “Y encima las almacenamos en balsas que generan emisiones. Hay que tratarlas, aprovecharlas y dar solución a una problemática actual. Pero de momento genera miedo, que es más poderoso que el relato técnico y racional. Pero lo que necesitamos son voces autorizadas y casos reales de ganaderos que tengan plantas reales que funcionen. Porque esto acaba con el miedo”.

Con los proyectos de biometano que tenemos , Catalunya en 10 años puede equipararse a Francia, Dinamarca o Italia

Ignasi Cabané

— Responsable de conexiones de plantas de gases renovables de NEDGIA, grupo Naturgy

Desde la perspectiva del transporte y la distribución, el propio Cabané presentó los números que sitúan al biometano como una pieza clave de la transición energética y aseguró que, a diferencia de la energía solar o eólica, el biometano ofrece una energía totalmente almacenable, estable y gestionable las 24 horas del día. Por último, Cabané se refirió a la red de gas existente, recordando que España cuenta con más de 95.000 kilómetros de gasoductos soterrados (equivalente a dos vueltas al planeta), “una infraestructura completamente adaptada para recibir biometano inyectado sin requerir modificaciones en las redes ni en los aparatos de consumo final de empresas o particulares”.

Para superar el rechazo social o el recelo de las poblaciones locales frente a nuevos proyectos, los ponentes destacaron el caso de éxito del municipio de Valderrobres (comarca de Matarranya), donde la construcción de una planta colectiva impulsada por los propios ganaderos no solo eliminó los malos olores del entorno, sino que permitió dinamizar el turismo local. En sus últimas intervenciones, Cabané abogó por una regulación clara y tramitaciones ágiles y se mostró optimista respecto al futuro: “Con todos los proyectos que tenemos en cartera, visualizo una Catalunya, de aquí a 10 años, parecida a países como Francia, Dinamarca o Italia.

Modernizar el campo para asegurar su futuro

Antes de concluir la jornada tuvo lugar la segunda mesa con expertos, en este caso titulada “Modernizar el campo catalán, de aspiración a necesidad”, en la que intervinieron Joan Pons, Vicepresidente en Institut Agrícola Català de Sant Isidre; Josep Usall, Director general en IRTA; Xavier Roldán, Director general en Grup Cooperatiu Unió y Salomó Torres, miembro de la Comisión Permanente Nacional de la Unió de Pagesos y responsable del área social de dicho sindicato. Profesionales todos que abordaron la viabilidad económica del sector y la necesidad de modelos de gestión eficientes para contrarrestar obstáculos como el de la crisis demográfica.

El agricultor es el eslabón más débil, porque asume los riesgos climáticos cobrando por debajo de los costes

Salomó Torres

— Miembro de la Comisión Permanente Nacional de Unió de Pagesos y responsable del área social

Precisamente fue el propio Torres el que advirtió sobre la mencionada falta de relevo generacional. Y es que, actualmente, más del 40% de los titulares de explotaciones supera los 65 años, mientras los menores de 40 no alcanzan el 10%. “El modelo tradicional de pequeñas explotaciones agrarias familiares está en una fase de liquidación. La falta de rentabilidad persiste porque el agricultor es el eslabón más débil, el que tiene que asumir los riesgos climáticos cobrando, además, por debajo de sus costes”. Ante tal escenario y al margen de la modernización y de la rentabilidad de la tierra, Torres propuso priorizar el consumo local para dignificar la profesión.

Vicepresidente del Institut Agrícola Català de Sant Isidre

Joan Pons

— Vicepresidente del Institut Agrícola Català de Sant Isidre

Por su parte, Joan Pons sostuvo que la disponibilidad hídrica mediante regeneración de agua y desalación “es el requisito previo para cualquier reconversión”. Asimismo, Pons enfatizó la urgencia de adaptar la producción a las nuevas tendencias de consumo en los mercados globales. Como ejemplo de flexibilidad agronómica e industrial, el vicepresidente del Institut Agrícola Català de Sant Isidre y presidente de la cooperativa CEBE destacó la alta demanda de vinos desalcoholizados o 0,0% de alcohol en Alemania.

Catalunya debe liderar la exportación de tecnología agronómica e invertir en el relevo generacional

Josep Usall

— Director general del IRTA

Josep Usall optó en su turno de palabra por definir la modernización como la capacidad de transformar el conocimiento científico en valor real para el productor. “La robótica y la maquinaria autónoma compensarán la escasez de mano de obra”, aseguró el director general en IRTA, quien quiso destacar en este sentido el programa Hot Climate Partnership por desarrollar las primeras variedades de manzana resistentes al calor extremo. “Catalunya debe liderar la exportación de tecnología agronómica e invertir decididamente en el relevo generacional”, concluyó.

Las cooperativas pueden democratizar el acceso a la tecnología

Xavier Roldán

— Director general del Grup Cooperatiu Unió

Finalmente, Xavier Roldán, quiso situar a las cooperativas como la vía para democratizar el acceso a la tecnología, además de exponer todo un caso de éxito en cuanto a la atracción de talento: “En la de Juncosa, el Consejo Rector supera el 50% de jóvenes. Hay modelos que funcionan”. No obstante, el director general en Grup Cooperatiu Unió reclamó financiación accesible y fondos de cobertura que eviten la ruina de los emprendedores agrarios: “Los nuevos agricultores no pueden asumir en solitario el impacto de campañas consecutivas de sequía o caídas de precios”.