El boom de renovables se desboca: las energías verdes producen dos tercios de la electricidad en España

El despliegue masivo de nuevas plantas renovables está provocando una sacudida histórica en la producción de electricidad en España. El sistema eléctrico español consiguió el año pasado por primera vez producir más de la mitad de toda su energía con instalaciones de renovables, desbordando a la suma de nucleares, centrales de gas y las ya casi residuales plantas de carbón. El boom de las renovables se desboca y ha empezado a alcanzar récords hasta ahora impensables.

Las plantas renovables del sector eléctrico español produjeron en marzo un total 14.591 gigavatios hora (GWh), marcando un nuevo récord y disparando un 16% la generación verde de hace un año. Las renovables concentraron el mes pasado un máximo histórico de casi dos tercios de toda la electricidad generada en el país (el 65,2% del total) y, con ello, acumulan por primera vez cinco meses consecutivos con más de la mitad de la generación siendo de origen renovable, según los registros de Red Eléctrica de España (REE), el gestor del sistema eléctrico nacional.

Con este mix de generación cada vez más orientado al verde, la producción sin emisiones de efecto invernadero (en el que también se incluye la generación de las centrales nucleares) alcanzó en el mes su mejor registro histórico al generar el 82,2% del total de la electricidad producida en España.

Reina el viento

La eólica volvió a reinar y acumula seis meses consecutivos como principal fuente de producción de electricidad en el país. Los parques de aerogeneradores generaron en marzo un 27% del total de electricidad, con una producción de 6.061 GWh. Las lluvias de los últimas semanas también ha disparado la producción de las centrales hidroeléctricas, que fueron la segunda mayor fuente de generación con un 22% de toda la electricidad, por delante de las centrales nucleares (15,6%), en mitad del parón de algunos reactores, y de las plantas fotovoltaicas (13,6%).

La eólica consiguió liderar en el sector eléctrico en España en el conjunto del pasado año. Los parques eólicos convirtieron en 2023 en la mayor fuente de producción de electricidad en el mercado español, desbancando a las centrales nucleares (tradicionales líderes en generación) y a las plantas de gas natural (que lo fueron el año anterior).

La eólica se encaramó en 2023 al liderazgo de producción por tercera vez en una década, aunque durante el último decenio siempre se ha colocado en la segunda posición del podio. La energía del viento fue en 2013 la principal tecnología de generación por primera vez en la historia; no volvió a repetir hasta 2021, en pleno arranque de la crisis energética; y lo volvió a hacer el año pasado.

Desplome de los precios

La expansión de las renovables en el mercado español y su cada vez mayor peso en el mix de producción de electricidad nacional no sólo supone un avance ambiental hacia la descarbonización de la economía, también lo es por su impacto para reducir el precio de la energía. Los mercados eléctricos alcanzaron precios desorbitados durante lo peor de la crisis energética, marcando máximos históricos por encima de los 500 euros por megavatio hora (MWh). Pero los precios de la electricidad no sólo se han moderado, sino que ahora alcanzan registros históricamente bajos, con decenas de horas a cero euros e incluso con precios negativos por primera vez en la historia.

El mercado eléctrico fija los precios mediante un sistema marginalista, que hace que la última y más cara tecnología necesaria para cubrir la demanda marque el precio de todas las demás. Algunas tecnologías de generación denominadas inframarginales (singularmente las renovables y la nuclear) entran en muchas ocasiones, casi siempre, a precio cero. Así que cuando la producción de estas energías es suficiente para cubrir todo el consumo previsto la cotización se queda en esos cero euros. Y eso es lo que ha sucedido en más de 150 ocasiones sólo en lo que va de año. Los precios negativos se dan cuando algunas plantas prefieren colocar su electricidad por debajo de cero antes que quedar fuera del mercado.

Los impuestos del recibo de la luz suben en pleno desplome de precios de la electricidad

Cuanta mayor es la producción de renovables, más fácil es contener los precios de la energía. Es lo que está sucediendo ahora, en combinación con la caída de los precios del gas y de los derechos de emisión de CO2. En marzo, con las renovables copando más del 65% de toda la producción eléctrica nacional, el precio medio del mercado eléctrico cayó hasta los 20,27 euros por megavatio hora (MWh), la cotización media mensual más barata desde hace una década, desde febrero de 2014.