Catalunya lidera la clasificación de solicitudes de patentes europeas en España

La economía catalana mejora sus perspectivas. Pese a presupuestos prorrogados y adelantos electorales, el pulso empresarial y de innovación mantiene síntomas de fortaleza. Catalunya lideró el pasado año el ránking de solicitudes de patentes europeas en España y se situó entre las 20 primeras regiones de la Unión Europea (UE) en solicitudes de protección legal de inventos en la Oficina Europea de Patentes (OEP). Las solicitudes de patentes procedentes de España en la OEP han aumentado el 43,5% en 10 años. Pese a estar lejos de los líderes mundiales de la innovación, Catalunya y España muestran dinamismo investigador. Las patentes son indicador temprano de progreso económico y de futuros avances tecnológicos. Los datos de 2023 son un empujón para el optimismo.

La nueva edición del 'Índice de Patentes 2023' de la OEP publicado este martes 19 de marzo sitúa a Catalunya al frente de la clasificación inventora española, con un total de 731 peticiones de patentes en 2023, su récord histórico. Barcelona lideró el ránking de ciudades, con un total de 345 solicitudes presentadas durante el pasado año, superando a Madrid (295). Los inventores españoles presentaron el año pasado la cifra récord de 2.111 solicitudes de patentes europeas, un 6,9% más que el año anterior, y la más alta registrada hasta la fecha.

La OEP recibió un total de 199.275 solicitudes de empresas e inventores de todo el mundo, lo que supone un aumento del 2,9% respecto de 2022. Las solicitudes de patentes, que se presentan para ayudar a proteger y comercializar las invenciones, son un indicador temprano de las inversiones en I+D de las organizaciones. EEUU concentró 48.155 peticiones de patentes en 2023, seguida de Alemania (24.966), Japón (21.966) y China (20.735). China y Corea mantienen los ritmos de crecimiento más altos en ese 'top 5'.

Luis Berenguer, portavoz en España de la OEP, explica desde su despacho en Múnich que buena parte del auge de la petición de patentes desde Catalunya se debe al dinamismo industrial y especialmente del sector farmacéutico, que protagonizan buena parte de las peticiones de patentes. El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) es uno de los protagonistas de la petición de patentes en España desde su sede en Madrid, con un total de 80 patentes presentadas.

Sector público, salud y mujeres innovadoras

Para Berenguer, los tres factores que están impulsando las patentes españolas son el sector público, el sector de la salud desde un punto de vista amplio (biomedicinas, farmacéuticas, 'biotech', etc) y la gran presencia femenina entre los autores de las innovaciones presentadas. Según el informe anual de la OEP, en casi la mitad de las solicitudes de patentes europeas procedentes de España figuran mujeres, la mayor proporción entre los 12 países europeos que más patentes presentaron y muy por encima de la media del 27% de los 39 estados que se integran en la OEP. Por sectores tecnológicos, la proporción de solicitudes de patentes procedentes de Europa en las que se nombra al menos a una mujer inventora oscila entre el 14% de media en ingeniería mecánica y el 50% en química.

Entre las organizaciones que presentaron solicitudes de patentes destacaron Amadeus, Multiverse Computing, Fundación Tecnalia, Telefónica, Autotech Engineering, la Universitat de Barcelona (UB), Eurecat y la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC).

El proceso de patentar es complejo, muy especializado y requiere al menos un par de años de validación de los proyectos para establecer una patente legal aprobada a escala internacional. El proceso de petición de patente dura al menos entre dos o tres años, es confidencial y tiene un coste de entre 5.000 y 10.000 euros habitualmente. En el proceso de supervisión participan tres examinadores que deben determinar si la innovación presentada es una novedad absoluta y que no existe nada parecido en ningún otro lugar del mundo. La patente durará 20 años y es la vía para llevar al mercado los avances tecnológicos.

Mayor cuota

De todas las comunidades autónomas, Catalunya fue la que registró la mayor cuota (34,6%) de petición de patentes a nivel español, aumentando las solicitudes un 13,2% respecto del año anterior y presentando el mayor número de solicitudes de patentes europeas de su historia. La Comunidad de Madrid fue la segunda comunidad en el ránking, con 404 solicitudes y una cuota del 19,1%, aunque la región experimentó un ligero descenso del -1,9% en comparación con el año pasado.

Juntas, Catalunya y Madrid representaron más de la mitad de todas las solicitudes de patentes en la OEP procedentes de España. El País Vasco (con 262 solicitudes de patentes) ocupó el tercer lugar, seguido de la Comunitat Valenciana (158), Navarra (135) y Andalucía (108). El mayor crecimiento en 2023 entre las regiones con más de 100 solicitudes correspondió a Navarra (+27,4%), Catalunya (+13,2%) y València (+9%).

Catalunya también figura entre las 20 primeras regiones de la UE en solicitudes de patentes en la OEP, en el puesto 18, y es la única región española incluida en esta lista. Por ciudades, Barcelona lidera el ránking español en 2023, superando a Madrid y dando la vuelta a la situación respecto a 2022, cuando la capital encabezaba el ránking de ciudades, con 280 solicitudes frente a las 272 de Barcelona. Ambas ciudades han registrado crecimiento, especialmente Barcelona (+26,8%).

Patente unitaria europea

La OEP recibió un total de 199.275 solicitudes de empresas e inventores de todo el mundo, lo que supone un aumento del 2,9% respecto a 2022. Para el presidente de la OEP, António Campinos, “las pequeñas y medianas empresas europeas recurren cada vez más a las patentes, y el año pasado el porcentaje de solicitudes presentadas por las pequeñas y medianas empresas alcanzó su nivel más alto. Estas empresas también pueden beneficiarse ahora de la nueva patente unitaria, que mejora significativamente el entorno para la innovación en Europa, proporcionando una opción más sencilla y rentable para que los investigadores protejan sus invenciones y las introduzcan en el amplio mercado de la UE".

La patente unitaria pretende unificar procesos en Europa y desde su lanzamiento se ha solicitado este tipo de protección para el 17,5% de todas las patentes europeas concedidas a lo largo del 2023 (más de 18.300 solicitudes presentadas). Esta cifra es aún mayor si consideramos las patentes con efecto unitario concedidas en la segunda mitad del año (dado que el nuevo sistema entró en vigor el pasado junio), alcanzando el 22,3% de todas las concedidas desde julio a diciembre de 2023.

Aunque España no participa actualmente en el sistema de patente unitaria, los innovadores españoles pueden aprovechar sus ventajas. Desde el lanzamiento del sistema, los propietarios españoles de patentes han solicitado protección mediante patente unitaria para el 37,3% de sus patentes europeas concedidas en todo el 2023 (por encima de la media de la UE del 26,2% y de la media mundial del 17,5%), con 374 solicitudes de efecto unitario presentadas ante la OEP por titulares de patentes españoles en 2023.

Patentes internacionales

Los cinco principales países de procedencia de las solicitudes de patentes europeas en 2023 fueron EEUU, Alemania, Japón, China y la República de Corea. Alrededor del 43% del total de solicitudes procedieron de empresas e inventores de los 39 estados miembros de la OEP, mientras que el 57% se originaron fuera de Europa.

Las solicitudes de patentes procedentes de Alemania, el principal país de origen de Europa, aumentaron un 1,4%, mientras que las empresas francesas presentaron un número ligeramente inferior de solicitudes (-1,5%), pero presentaron cinco veces más solicitudes que los inventores españoles. Aumentaron las solicitudes procedentes de la mayoría de los demás países europeos, como el Reino Unido (+4,2%), Italia (+3,8%), los Países Bajos (+3,5%), Suiza (+2,7%) y Suecia (+2,0%). Los tres principales campos de solicitud de patentes en la OEP el año pasado fueron la comunicación digital (que abarca también las tecnologías relacionadas con las redes móviles), la tecnología médica y la informática.

Protagonistas a nivel mundial

Huawei siguió siendo el solicitante de patentes más activo en la OEP en 2023, con un aumento significativo de sus solicitudes (más de 5.000) y representando casi una cuarta parte de todas las presentadas ante la OEP procedentes de China. Samsung y LG se situaron en segundo y tercer lugar, y juntas representaron dos tercios de todas las solicitudes de patentes europeas procedentes de la República de Corea. Qualcomm y Ericsson completan los cinco primeros puestos. Entre las 10 primeras figuran cuatro empresas europeas, dos de la República de Corea, dos de EEUU y una de China y otra de Japón.

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