La tasa de paro cerró 2023 en un 11,7%, la más baja en 16 años

España cerró el 2023 con una tasa de paro del 11,76%, la más baja en un cuarto trimestre desde 2007, justo antes de que estallara la burbuja inmobiliaria y el colapso financiero iniciado en Goldman Sachs generará una de las crisis económicas más duras de la historia reciente. Los datos de la encuesta de población activa (EPA) publicados este viernes por el INE confirman que el mercado laboral español registró el año pasado un ejercicio récord, con una intensa creación de empleo que disparó los niveles de ocupación, por vez primera, por encima de los 21 millones de trabajadores en activo.

No obstante, las cifras de ocupación también albergan asignaturas pendientes y que revelan situaciones de alta vulnerabilidad. La tasa de paro bajó, pero sigue siendo la más alta de la Unión Europea. Y en 2023 se redujeron los hogares con todos los miembros en paro, pero siguen por encima de los cien mil, concretamente en 115.100 en todo el país.

Anatomía de una salida diferente de la crisis: la desigualdad salarial cerró 2023 en mínimos

La economía española creó empleo en grandes cantidades, pero a diferencia que durante el 'boom' del ladrillo, este fue mayoritariamente estable y a tiempo completo. La tasa de temporalidad en el sector privado cerró el ejercicio 2023, el segundo de vigencia de la nueva reforma laboral, en el 13,2%, un mínimo histórico. Por ponerlo en perspectiva, antes de que estallara la burbuja, la proporción de eventuales era del 32%, es decir, casi uno de cada tres trabajadores tenía la certeza de que tarde o temprano iba a perder el empleo que tenía.

No obstante, los más jóvenes todavía tienen un amplio margen de mejora en cuanto a estabilidad. Cuatro de cada 10 menores de 25 años que tienen un empleo lo tienen con un contrato temporal. La porporción ha descendido en los dos últimos años, pero sigue siendo muy elevada. "La EPA de 2023 demuestra que las políticas llevadas a cabo durante estos años están mejorando la vida de la gente", ha valorado la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz.

Migrantes y mujeres tiran del empleo

Ese tirón del empleo, que en la recta final del año mostró signos de fatiga y para 2024 pronostica un menor intensidad en la creación, lo están protagonizando mujeres y personas nacidas en el extranjero. Estos dos colectivos son el tensón del momento dulce que vive el mercado laboral español. Más de la mitad de los 783.000 empleos creados durante 2023 los ocuparon mujeres.

Y, por nacionalidades, las personas venidas de fuera son las que están ocupando gran parte de los empleos que las empresas precisan ocupar. La proporción de ocupados nacidos fuera de España ha crecido cuatro veces más que la media y cuatro de cada 10 nuevos empleos creados los ostentan personas migrantes. En Catalunya dicha tendencia se ha confirmado más acusada, llegando la proporción a seis de cada 10.

En términos absolutos la economía tiene más ocupados y el volumen total de horas que trabajan dichos ocupados va al alza y es mayor que antes de la pandemia. Durante el último año el número total de horas laburadas, un indicador que habitualmente se utiliza para medir el grado de vitalidad de la economía (ya que a más faena, mejores perspectivas de crecimiento), ha aumentado un 3,3%. A un mayor ritmo que lo que está creciendo el PIB, que durante el tercer trimestre del 2023 -últimos datos disponibles del INE- avanzaba al 1,8%.

Y, en comparación con la pandemia, el número total de horas es actualmente 1,7% superior a las que se hacían entonces. Hay sectores estratégicos, como la industria manufacturera o el comercio, que todavía están lejos del volumen de trabajo que tenían entonces, pero en términos generales se ha recuperado el número de horas trabajadas.