Las pérdidas aseguradas por catástrofes naturales se disparan casi un 50% por el cambio climático

La crisis climática tiene su reflejo en el mundo de los seguros a través de los fenómenos meteorológicos extremos, que van de las olas de calor a las tempestades e inundaciones.

El 70% de las pérdidas aseguradas como consecuencia de catástrofes durante el primer semestre de este año tuvieron que ver con violentas tormentas eléctricas, especialmente en EEUU, según Swiss Re, una de las reaseguradoras líder mundial.

A lo largo de esta primera parte del año destacan entre las peores catástrofes también los terremotos en Turquía y Siria, con pérdidas económicas de más de 31.000 millones de euros, de las que apenas 4.800 millones estaban aseguradas.

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En total, las pérdidas económicas hasta junio a escala mundial ascendieron al equivalente a casi 114.000 millones de euros, el 41% por encima de la media del promedio de la úlitma década en un primer semestre. De esa cifra, unos 109.000 millones de euros correspondieron a catástrofes naturales, el 46% por encima del promedio de 10 años; y las provocadas por la mano del hombre, a 4.500 millones, el 23% por debajo de ese promedio. Al ser un balance del primer trimestre no se incluyen los catastróficos incendios en Hawái.

Según el informe de Swiss Re, las tormentas con truenos, relámpagos, fuertes lluvias, granizo, vientos y cambios repentinos de temperatura causaron en EEUU el equivalente a casi 32.000 millones de euros, lo que supone el 68% de todas las pérdidas aseguradas por catástrofes naturales entre enero y junio pasados. Esta cifra supone casi el doble que en el mismo periodo del año pasado y las mayores pérdidas aseguradas en un periodo de seis meses. El estado más afectado fue Texas.   

Por su parte, Nueva Zelanda se vio afectada por dos fenómenos meteorológicos muy violentos con solo dos semanas de diferencia a principios de 2023, lo que destaca el riesgo creciente de que los peligros relacionados con el clima afecten a los grandes centros urbanos, avisa la reaseguradora. En particular, la isla norte se vio afectada en el primer trimestre con por graves inundaciones en Auckland, la capital del país, y los restos del ciclón Gabrielle. Ambos se convirtieron en los dos eventos de pérdidas aseguradas relacionadas con el clima más costosos en Nueva Zelanda desde 1970.  

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Efectos del cambio climático

Los efectos del cambio climático "son evidentes en fenómenos meteorológicos cada vez más extremos", advierte Swiss Re. Jérôme Jean Haegeli, economista jefe del grupo, asegura en un comunicado que "los efectos del cambio climático ya se pueden ver en ciertos peligros como olas de calor, sequías, inundaciones y precipitaciones extremas. Además del impacto del cambio climático, la planificación del uso de la tierra en zonas costeras y las áreas ribereñas y la expansión urbana hacia la naturaleza generan una combinación difícil de revertir de exposición de alto valor en entornos de mayor riesgo. Se deben tomar medidas de protección para que los productos de seguros sigan siendo económicos para tales propiedades en alto riesgo. Ya es hora invertir en más adaptación climática".

Las fuertes lluvias en la región de Emilia-Romagna, en el norte de Italia, a mediados de mayo provocaron grandes inundaciones y pérdidas aseguradas previstas superiores a 546 millones de euros, el evento meteorológico más costoso en el país desde 1970.

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Las pérdidas económicas estimadas fueron de 9.100 millones de euros. Dado que el 94% de las pérdidas no están aseguradas en Italia, "se hace evidente el importante papel del seguro como medio para cerrar la brecha de protección y ayudar a los hogares a fortalecer su resiliencia financiera frente a las catástrofes naturales", avisa Swiss Re.

Desde principios de julio, EEUU, el noroeste de China y el sur de Europa se han convertido en puntos críticos de la ola de calor de este año. En el sur de Europa, las condiciones climáticas secas y los fuertes vientos agravaron los incendios forestales (probablemente inducidos por la actividad humana) en muchas islas griegas, así como en Italia y Argelia, aunque aún es pronto para estimar los daños tanto en lo económico como en lo asegurado.

Los terremotos aún causan algunas de las consecuencias humanitarias y financieras más graves. El desastre más costoso tanto en términos económicos como de pérdidas aseguradas fue el terremoto en Turquía y Siria que causó daños materiales y afectó el sustento de millones de personas en toda la región.

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Según Swiss Re, las pérdidas aseguradas se estiman en 4.800 millones de euros, mientras que las pérdidas económicas preliminares ascienden a casi 31.000 millones de euros, según el Banco Mundial.