Reig Jofre planea una nueva planta de productos biológicos

La farmacéutica catalana Reig Jofre planea impulsar una nueva planta de productos biológicos. La experiencia de su fábrica de liofilizados de Sant Joan Despí, en la que invirtió 40 millones de euros y que le permitió afrontar la pandemia y producir la vacuna de Janssen, ha servido para incentivar a la dirección de esta empresa familiar cotizada a diversificar su futura actividad. Ahora estudia invertir en una instalación industrial de vocación internacional en alguna zona próxima a la planta actual, pero esta vez dedicada a ofrecer una solución vertical completa para la elaboración de productos biológicos. La idea es que la nueva instalación sea la herramienta industrial adecuada de otras empresas para la producción en masa de nuevos medicamentos sofisticados de tipo biológico, es decir, aquellos obtenidos a partir de microorganismos, sangre u otros tejidos. Reig Jofre sería capaz de llevar a producción industrial aquellos medicamentos o soluciones desarrolladas en el futuro por farmacéuticas o firmas de I+D especializadas. Podría ofrecer medicamentos, por ejemplo, basados en proteínas, citoquinas recombinantes o anticuerpos. Y hasta la nueva generación de vacunas que no requieran ultracongelación.

Reig Jofre cerró el 2021 con un beneficio neto de 5,1 millones de euros, frente a los 5,6 millones de euros alcanzados en 2020. Terminó el año con unas ventas de 236 millones de euros, un 3% por encima del año anterior y un ebitda de 27,3 millones (también un 3% más). Las inversiones llegaron en 2021 a 11,5 millones de euros. Reig Jofre obtiene el 55% de los ingresos en los mercados internacionales, que en su conjunto han crecido un 4%, aportando así el grueso del crecimiento en 2021. En el último trimestre de 2021 se aprecian los primeros signos de recuperación de la demanda en antibióticos, fruto de la progresiva desaparición de las medidas de distanciamiento, lo que propicia el crecimiento de afecciones que requieren de estos medicamentos.

Aunque las expectativas depositadas en la vacuna anticovid de Johnson & Johnson no se han cumplido al 100%, el consejero delegado de Reig Jofre, Ignasi Biosca, se complace de haber llevado a cabo la planta proyectada en Sant Joan Despí, con la que la firma dispone de una instalación industrial flexible y sofisticada capaz de adaptarse a las necesidades futuras de la empresa. "La instalación podía haber producido cualquier vacuna, no solo Janssen, está diseñada para la producción de medicamentos esenciales en general", defiende Biosca. La reserva de producción de la planta acordada con Janssen al final no ha sido tan limitante y la infraestructura ha podido ser aprovechada también para otros clientes. Ahora ya se buscan nuevos usos, clientes y aplicaciones.

Para su nuevo proyecto industrial en mente de productos biológicos, Biosca asegura que solo es necesario "que no se pongan palos en las ruedas", y que serían bienvenidos fondos europeos pero que con la actual capacidad de generación de recursos es posible afrontar la inversión. Las inversiones anuales podrían llegar a los 17 millones y la capacidad de generación de recursos es capaz de soportar la inversión, todavía no calculada. Reconoce que el actual contexto inflacionista no pone las cosas fáciles para las inversiones industriales, pero en Reig Jofre prevalece la visión de que en un futuro de pandemias mundiales las instalaciones farmacéuticas tienen que estar cerca de la población a la que sirven. Producir antibióticos o liofilizados sofisticados en cercanía es fundamental, como ha demostrado la actual pandemia del covid-19.

Reig Jofre registró una deuda de 69 millones de euros en 2021, reflejo del mayor endeudamiento asociado a las inversiones industriales y adquisición de negocios y a un mayor impacto de los tipos de cambio. El resultado financiero del año refleja, al igual que en 2020, el impacto de la revaluación del coste de la compra del negocio osteoarticular que supone un pasivo adicional de dos millones de euros. Specialty Pharmacare y Consumer Healthcare continuarán reforzando las estrategias de crecimiento con especial énfasis en la expansión internacional del grupo.

Reig Jofre puso a disposición de Janssen y en tiempo récord una capacidad de producción máxima de 3,3 millones de viales liofilizados al mes, unos 40 millones al año. Llegaron a trabajar en la planta 120 trabajadores en plena pandemia. Actualmente, la planta emplea a un centenar de trabajadores y negocia nuevos contratos, sin que la reserva de producción del 80% inicialmente ofrecida se haya hecho realidad. "Ahora hay que reescribir el plan de futuro", reconoce Biosca. Y en esa reescritura aparece la idea de una nueva instalación industrial de productos biológicos.