La Inteligencia Artificial inspira el desarrollo de nuevos alimentos

El papel protagonista que está adoptando la Inteligencia Artificial (IA) en prácticamente todos los sectores es innegable. Y el de la alimentación no es una excepción. De hecho, ya existen apuestas innovadoras basadas en IA a la hora de lanzar nuevos alimentos al mercado.

Un ejemplo de ello es lo que ha hecho Cerealto Siro Foods en Reino Unido (junto con su centro de innovación I+dea e IBM Services), donde ha lanzado al mercado un nuevo snack, tortitas de arroz con guisantes y lentejas, basándose en las últimas tendencias señaladas por los consumidores.

Conocer las nuevas tendencias

“En Cerealto Siro Foods somos conscientes de la necesidad de adaptarnos constantemente a los gustos y necesidades del consumidor, por lo que ponemos todos nuestros esfuerzos para que nuestros productos les enamoren. Para ello, necesitamos anticiparnos, a través de la investigación de las tendencias de vanguardia”, afirma en una nota Juan Carlos Martínez, director de I+dea en Cerealto Siro Foods.

Y fruto de esa anticipación, gracias a la información que reporta la IA, han lanzado el snack, que aúna los gustos y necesidades detectados. Desde el punto de vista nutricional, aseguran que es adecuado para todas las edades, ya que contiene un alto contenido en proteínas y con ingredientes naturales. A su vez, responde a nuevas tendencias en alimentación, al ser un producto apto para vegetarianos y que puede consumirse en cualquier momento del día. Además, también lo pueden comer los celíacos y, según aseguran, otro punto importante es la sostenibilidad en el cultivo.

La herramienta I+Radar

Cerealto Siro Foods ha desarrollado junto a IBM la herramienta I+Radar, con la que descubrir opiniones y gustos de los consumidores. Según nos cuenta Ángel Castán, responsable de Retail y Consumo en IBM España, esta herramienta “utiliza las funcionalidades de IA de IBM Watson, disponibles en la nube de IBM, para captar señales sobre lo que dicen los consumidores, expertos e influencers en redes sociales públicas como Twitter, en blogs y foros, periódicos generalistas y revistas científicas”.

Contar con información sobre cómo están cambiando los gustos de los consumidores, qué ingredientes están ganando popularidad o qué sentimientos y emociones llevan asociados, es un arma muy valiosa en el ámbito de la innovación. Ahora bien, una vez más, la tecnología se presenta como un medio que nos facilita nuestra labor, la toma de decisiones: “La IA ayuda a las personas a tomar decisiones más acertadas, fundamentadas en el análisis de grandes volúmenes de información (principalmente desestructurada)”, aclara Castán. En este caso concreto, I+Radar, una vez recopilada la información, ofrece resultados útiles para la toma de decisiones, por ejemplo a la hora de “ofrecer un producto a un mercado u otro, ya que la herramienta detecta tendencias tempranas e hiperlocalizadas”, aclara.

Las 3 funcionalidades de IBM Watson

La herramienta utilizada en este proyecto innovador incorpora funcionalidades de IA de IBM Watson, en concreto estas 3 que nos describe Castán:

• Watson Knowledge Studio, que permite desarrollar y entrenar nuevos modelos de IA rápidamente.
• Watson Natural Language Understanding, que posibilita entender el lenguaje natural, tal y como lo utilizamos los humanos.
• Watson Discovery News, que es la parte que se encarga de la búsqueda de noticias relevantes para el usuario.

Estas funcionalidades facilitan la identificación de esas nuevas demandas de los consumidores, como sería la de productos con menos azúcares, menos sal, menos aditivos, menos grasas, más fibra y más proteínas. Del mismo modo, también se observa una mayor predisposición hacia el uso de granos ancestrales como la quinoa, el mijo, la espelta, la avena o las semillas de chía.

Un largo camino de innovación

El caso de Cerealto Siro Foods es un claro ejemplo de la aplicación de la IA en el campo de la alimentación. Pero no es, ni mucho menos, un caso aislado en la implementación de tecnología en el sector.

“El sector de la alimentación ha comenzado un proceso de transformación importante”, asevera Castán. Y nos cuenta cómo Carrefour ha lanzado ya en nuestro país el primer sistema de trazabilidad alimentaria blockchain en pollo campero criado sin tratamientos antibióticos: “La compañía se ha convertido en pionera en la utilización de esta tecnología de almacenamiento y transmisión de información que permite seguir el rastro de un artículo en todas las etapas de producción, transformación y distribución, alcanzando los máximos niveles en seguridad alimentaria”. Todo ello, “con la utilización de la plataforma IBM Food Trust, de la que es miembro, los servicios de IBM y la colaboración de la compañía gallega Coren”, concluye Castán.