NUEVAS FORMAS DE PAGO
La división de bitcoin complica el universo de las monedas virtuales
Eduardo López Alonso
Periodista.
Trabajo en El Periódico de Catalunya desde 1992, la mayor parte de ese tiempo en la sección de Economía. Ahora, en la sección Panorama que agrupa a Economía, Política e Internacional. Antes estuve en el diario ABC (Economía), Televisión Española (Economía), Grupo Recoletos (gratuitos locales) y en el ámbito de las televisiones locales (realizador). Licenciado en periodismo, diplomado en publicidad, máster de Información de Económica por la UAB y el Col·legi de Periodistas de Catalunya, cursé el doctorado de Económicas en la Universitat de Barcelona, pendiente de tesis doctoral ('Gestión de medios de comunicación en tiempos de crisis'). Autor del libro 'Las prejubilaciones del menosprecio'.
Eduardo López Alonso / Barcelona
El universo de las criptomonedas se complicó un poco más la semana pasada. El anuncio de la creación de bitcoin cash (BCC) como una escisión de bitcoin (BTC) añade un elemento de confusión a un entorno en el que se unen especulación y complejidad tecnológica. El éxito de bitcoin en demanda y revalorización (el 399% en un año) -como muestra la infografía de Statista- complica la gestión de operaciones y ayudó a la escisión de la moneda y a la creación del nuevo BCC el pasado lunes. Otra moneda virtual de pasado común con el bitcoin y futuro por discernir.
Volatilidad
La volatilidad de la nueva divisa fue evidente en su primera semana de vida. Se desplomó más del 40% el viernes después de alcanzar el máximo (+25,5%) y esta semana próxima será crucial para este producto financiero de alto riesgo. Por su parte, el BTC siguió subiendo. La supervisión de la evolución de la cotización de las criptomonedas, por ejemplo en iqoption.com, hace evidente el alto riesgo de invertir en ellas.
Monedas virtuales ¿qué son?
Las criptomonedas son unidades de pago autorreguladas sin referencia física ni respaldo de un país, que preservan el anonimato de sus propietarios y cuyas transacciones se realizan a través de internet mediante códigos cifrados y confirmados de manera múltiple por los propios integrantes de la red (la denominada tecnología 'blockchain').
En algunos países como Japón se ha empezado a aceptar como moneda de uso común.
Escasa velocidad de las transacciones
La polémica dentro de la comunidad bitcoin sobre la escasa velocidad de las transacciones ha ido impulsando en los últimos tiempos mejoras del sistema que requerían el apoyo de todos los integrantes de la red. Finalmente, esta pasada semana los Bitcoin Improvement Proposal (BIP) o propuestas de modificación de código desembocaron en la escisión de bitcoin en dos monedas separadas, los BTC y los BCC. Los propietarios de BTC pasaban a tener también BCC pero las cotizaciones serán diferentes desde el 1 de agosto.
Ethereum
Lo sucedido emula situaciones pasadas. Tras la aparición del bitcoin en el 2008, se crearon otras monedas virtuales, como ethereum —en julio del 2015—, que a partir de la equivalencia empezaron a cotizar de manera independiente. El bitcoin, que nació de un programa subido a internet creado por uno o varios informáticos utilizando el nombre de Satoshi Nakamoto, protagoniza transacciones se llevan a cabo con códigos cifrados que circulan a través de internet. La red actúa como supervisora y verifica que un bitcoin no se pueda gastar al mismo tiempo en dos lugares distintos, por ejemplo. Para eso, es necesaria una red rápida que supervise esos movimientos.
Mineros, la mayoría chinos
Los inversores pueden 'extraer' bitcoins (crearlos) a través de un complejo proceso informático en ordenadores especiales, pero el número total está limitado desde su creación a un máximo de 21 millones de unidades de bitcoins. Los mineros o miembros de la red capaces de crear la moneda (pago por uso energético y tiempo) han evolucionado con el tiempo. De poder ser cualquier usuario con un ordenador, en la actualidad se requieren equipos especializados de alta capacidad de proceso que en la práctica se han concentrado en gran medida en China.
Divisas equivalentes
La denominada bifurcación de la cotización ya se ha producido, en lo que los expertos denominan el proceso de 'hard fork'. En la práctica, a todos los propietarios de BTC para la fecha de la creación de bitcoin cash (BCC) «se les duplicó su saldo de BTC en BCC, sin más efectos que ese. Lo que no implica que esto seguirá ocurriendo: quienes adquieran y manejen BTC tras el 1 de agosto solo tendrán BTC, y no BCC, que deberán que adquirirse de forma separada», explica la experta Isabel Pérez en criptonoticias.com.
Casas de cambio
Las casas de cambio especializadas en criptomonedas serán las responsables de adaptarse a la nueva situación y dar o no soporte a bitcoin cash y su evolucionada programación. Quien ofrezca soporte a la nueva moneda trasladará los saldos anteriores con el 1 de agosto como referencia de origen.
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