Helsinki y Tallin, la conexión báltica

Helsinki y Tallin se miran, pero no se tocan. Geográficamente hablando, claro. Las capitales finlandesa y estonia están situadas una enfrente de la otra, separadas solamente por el Golfo de Finlandia, el extremo este del mar Báltico. Una distancia relativamente corta en línea recta, unos 75 kilómetros, pero que se alarga si el camino debe llevarse a cabo por tierra. Por eso, ahora hace justo 100 años, la compañía aérea Finnair decidió realizar su primer vuelo entre ambas ciudades usando hidroaviones que aterrizaban sobre el hielo con esquís, en invierno, y con flotadores, en verano. Una conexión área que se mantiene más viva que nunca un siglo después.

El vuelo entre Helsinki y Tallin representa una buena opción de visitar dos ciudades ligadas entre sí, con el Báltico como nexo, pero que también muestras ciertas diferencias. Helsinki, por ejemplo, ofrece una mezcla única de modernidad cosmopolita y encanto histórico, con su arquitectura impresionante, museos y paisajes naturales extraordinarios. Dominando el paisaje de la ciudad desde la Plaza del Senado, la Catedral de Helsinki es uno de los símbolos más icónicos de la ciudad, con su estilo neoclásico y sus grandes cúpulas verdes.

A poca distancia en ferry desde el centro se encuentra Suomenlinna, una fortaleza marítima que figura en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Conocida por su importancia histórica y su belleza natural, Suomenlinna ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar sus antiguas estructuras defensivas, museos y parques. Y como contraste generacional, el Museo de Arte Contemporáneo Kiasma representa un impresionante ejemplo de arquitectura moderna. Con su enfoque en el arte contemporáneo, el museo ofrece una variedad de exposiciones que incluyen tanto artistas finlandeses como internacionales. Por sí solo, su diseño innovador y sus colecciones interactivas ya son un reclamo para los amantes

El parque Esplanadi es un oasis verde en medio del bullicio urbano, mientras que el Kauppatori, o Mercado del Puerto, es el corazón palpitante de la vida cotidiana de Helsinki. Situado en el muelle, ofrece una variedad de productos frescos, artesanía y delicias culinarias finlandesas, como el salmón o los famosos pasteles de carne.

Salto a la Edad Media

Y una vez explorada Helsinki, a solo un vuelo corto de distancia aparece Tallin con su encantador casco antiguo medieval, una joya arquitectónica que transporta a sus visitantes siglos atrás en el tiempo. También declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, destacan sus calles adoquinadas y sus edificios bien conservados. Destacan la Plaza del Ayuntamiento, donde se encuentra el antiguo Ayuntamiento gótico, y la Catedral de Santa María la Virgen, más conocida como la Catedral de Toompea, famosa por sus impresionantes interiores y su rica historia.

Asimismo, la capital de Estonia es conocida por tener una de las murallas medievales mejor conservadas de Europa, con más de 1,9 kilómetros de su estructura original aún en pie y 20 torres defensivas que aún se mantienen. La más famosa de estas torres es la Torre Gorda Margarita, que ahora alberga el Museo Marítimo de Estonia. La Calle Pikk, o calle Larga, es una de las más antiguas y emblemáticas. Además, está llena de historia, con edificios que datan de varios siglos atrás, incluyendo la Casa de los Hermanos de la Cofradía Negra, un edificio que una vez fue el corazón de la actividad mercantil en Tallin. Hoy, Pikk es un vibrante corredor lleno de cafés, tiendas y galerías de arte.

Dominando el paisaje urbano de Tallin, la colina de Toompea es un lugar cargado de historia y leyendas. Es el sitio del castillo de Toompea, la sede actual del parlamento estonio, y ofrece algunas de las mejores vistas panorámicas de la ciudad. Aquí también se encuentran importantes edificaciones como la Catedral Alexander Nevsky, un espléndido ejemplo de arquitectura ortodoxa rusa.

Aunque si se quiere obtener una vista completa de la ciudad, lo mejor es ascender a lo alto de colina de Toompea, donde se encuentra el castillo homónimo y actual sede del Parlamento. También llama la atención pasearse por el barrio marítimo de Noblessner, un antiguo astillero de submarinos que se ha reconvertido para convertirse en una de las zonas más interesantes de la ciudad. En este sentido, tanto Helsinki como Tallin compiten amistosamente por su pasado, pero también por su futuro.