Muniain deja el Athletic Club a final de temporada: "Me voy feliz con el sueño de haber sacado la Gabarra"

"Llegué a Bilbao con doce años, siendo un niño, y hoy casi dos décadas después vengo a anunciaros mi marcha al final de esta temporada". Iker Muniain, el segundo jugador con más partidos con el Athletic Club (557) - solo por detrás de los 614 de Iribar - dejará el conjunto bilbaíno tras 15 temporadas en el primer equipo, y tras haber sacado La Gabarra cuarenta años después.

"Ha sido una decisión muy difícil, pero creo que es lo mejor tanto para el Athletic como para mí. Confieso que ha sido lo mejor de mi vida, pero ahora mi amor, ha llegado el momento de separarnos", ha asegurado el capitán del Athletic en un vídeo que ha preparado el club, donde ha asegurado que se va "feliz con el sueño de haber levantado el tan deseado el vigesimoquinto título de Copa".

Debut prematuro

Nacido en Pamplona, Muniain llegó a Lezama con tan solo 12 años, en categoría infantil, y con 16 años ya debutaba con la zamarra del primer equipo, un 30 de julio de 2009 en San Mamés frente al Young Boys. En el partido de vuelta, se convirtió en el jugador más joven en marcar gol en partido oficial con la entidad bilbaína.

Se marchará Iker Muniain del Athletic con 31 años, tras 15 temporadas, 75 goles anotados y tres títulos; dos Supercopas (2015, 2020) y la ansiada Copa del Rey de esta temporada, con la que culmina su trayectoria athleticzale, que va más allá de títulos y goles. Subcampeón también de la Europa League y la Copa en cinco ocasiones.

"Referente para las nuevas generaciones

"Muniain prefirió quedarse en casa y competir con los suyos, en el equipo que lo formó y le dio la oportunidad de convertirse en profesional, renunciando a fichar por algún otro club que le pudiera ofrecer más dinero y la promesa de más títulos en su palmarés. Su decisión lo convirtió en un ídolo para la afición y en un referente para las nuevas generaciones", asegura el Athletic Club en el comunicado de despedida.

Un jugador que también sufrió dos graves lesiones que pudieron lastrar su carrera. "La entereza, entrega y dedicación con las que sobrellevó y superó sus dos graves lesiones de rodilla también son una muestra de la profesionalidad del jugador y de su pasión por el fútbol y por el Athletic", recalcan.

El protagonismo de Muniain sobre el verde ha ido menguando, especialmente esta temporada, lo que le ha llevado a tomar la decisión de buscar nuevos retos. En las próximas fechas, el Athletic Club celebrará un evento de despedida y homenaje al capitán en San Mamés, abierto al público en general según ha comunicado el club.