El CN Sabadell buscará la séptima Champions frente al Olympiacos, que le negó la final al Mataró

No habrá reedición de la final catalana del año pasado entre CN Sabadell y CN Mataró. Las vigentes campeonas cumplieron ante un joven y combativo CN Sant Andreu (9-14), pero el Mataró se topó con una Nikoleta Eleftheriadou estelar (7 goles) que guió al Olympiacos a la final con un duro parcial de 6-2 en el tercer cuarto. El Sabadell buscará levantar su séptima Champions frente al tres veces campeón griego este domingo (14 h, Tdp).

Era la primera vez que tres equipos de un mismo país llegaban a una Final Four de la Champions Femenina en 36 años de competición. El Sabadell - vigente campeón -, el Mataró - subcampeón -, y el debutante Sant Andreu, llevaron el waterpolo catalán a lo más alto con su sola presencia en la final a cuatro. Pero de poco sirve sin el ansiado trofeo, que el Sabadell peleará ante el Olympiacos.

La experiencia de las campeonas

El Astralpool CN Sabadell regresará a la final tras vencer al Sant Andreu por 9-14 en la primera semifinal de la jornada. Las vigentes campeonas se toparon de inicio con una Martina Terré agigantada en la portería (5 paradas en el primer periodo) para liderar a su combativo equipo, que replicó el gol inicial de Sofia Giustini con dos tantos de Gisela Farré y Nona Pérez; igualó al ocaso del primer periodo Judith Forca (2-2).

Pese a la combatividad del Sant Andreu, no hay equipo que se desenvuelva mejor en las finales a cuatro que el Sabadell, campeonas en seis ocasiones y con 11 Final Fours disputadas en los últimos 13 años. Las de David Palma empezaron a imponer su ley, abriendo brecha con un parcial de 0-3 que acabó siendo una losa para las de Javi Aznar (3-7). Las acertadas Sofia Giustini (4) e Irene González (5) fueron el principal argumento ofensivo vallesano.

El liderazgo de Elena Ruiz (3) y los goles de Nona Pérez (3) - ganadoras de la Champions del año pasado con el Sabadell - no fueron suficiente para un Sant Andreu contestón y combativo, aunque debutante en este tipo de partidos. Una decisión arbitral pudo cambiar el encuentro, pues cuando el Sant Andreu se disponía a chutar un penalti con 8-10 en el marcador, el VAR dio validez a un gol anterior de Giustini (8-11). Lo siguieron intentando las barcelonesas a través de Nona Pérez, pero Maica Garcia e Irene, la máxima goleadora del encuentro, acabaron confirmando al Sabadell como finalista (9-14).

Eleftheriadou frustra al Mataró

El Mataró ansiaba revancha tras la final perdida ante el Astralpool Sabadell por la mínima (8-9). Pero antes debía superar a todo un Olympiacos - tres veces campeón -, que acabó frustrando el objetivo de las catalanas (16-12). Las griegas fueron letales con Eleftheriadou al mando (7) y se impusieron con un insalvable 6-2 en el tercer periodo, con las maresmenses totalmente bloqueadas.

El partido arrancó vibrante e igualado, con las griegas abriendo el marcador desde el penalti. El Mataró se encontró con un muro en la portería rival, una Stamatopoulou que negaba los disparos de van der Kraats y Rita Keszthely. Los goles maresmenses llegaron a través de las sólidas manos de su portera, Laura Aarts, que permitieron el contragolpe y el empate también desde la pena máxima (1-1).

El intercambio de golpes era constante. La neerlandesa Van der Kraats replicaba a Vasiliki Plevritou con un revés desde la boya (2-2) y al inicio del segundo acto Cristina Nogué ponía a las suyas por delante (2-3), ventaja que secaron Siouti y la muñeca de Eleftheriadou (4-3). Hizo daño entonces el Mataró, con un parcial de 0-3 aprovechando las superioridades. Los goles de Queralt Bertan, Anni Espar y Keszthely les permitían gobernar de nuevo (4-6).

Entonces, apareció Nikoleta Eleftheriadou, que reivindicaba su muñeca con un gesto de celebración, pues no había brazo más letal que el suyo. Tres goles consecutivos para poner por delante al Olympiacos (9-8), mientras el travesaño y Stamatopoulou escupían los disparos de Queralt Bertran.

Tricha y Vasiliki certificaron un parcial de 4-0 que acabó por ser definitivo, una montaña para un resignado Dani Ballart, que no encontró soluciones a la sequía ofensiva del Mataró (11-8), con Rita Keszthely como único argumento (3). Un nuevo parcial de 3-0 en el último cuarto acabó por sentenciar. El Mataró no repetirá final ante el CN Sabadell, las incontestables griegas del Olympiacos lucharán por el trofeo ante el Sabadell (16-12).