Copa NBA: Definidos los cruces de cuartos de final del nuevo torneo

Los Angeles Lakers-Phoenix Suns y Sacramento Kings-New Orleans Pelicans serán los emparejamientos de la Conferencia Oeste en los cuartos de final del NBA In-Season Tournament, el nuevo torneo de la NBA que experimenta con el formato de copa.

Con un perfecto 4-0, los Lakers, que no jugaron esta noche, ya estaban clasificados como primeros del Grupo A, pero todavía faltaban tres puestos por decidirse.

En el grupo B, los New Orleans Pelicans, que tampoco tenían partido este martes, finalmente consiguieron el boleto como primeros gracias a que los Dallas Mavericks, ya sin opciones, derrotaron por 121-115 a los Houston Rockets, que dependían de sí mismos para lograr el pase.

Por otro lado, el grupo C vivió una batalla magnífica entre los Sacramento Kings y los Golden State Warriors en un duelo vibrante, de gran intensidad y con aroma de 'playoff'.

Los Warriors, que perdieron por lesión durante el encuentro a Chris Paul y Gary Payton II y, llegaron a ir ganando por 24 puntos en el segundo cuarto y se fueron al descanso con un rotundo 55-72 cuando les valía un +12 para clasificarse.

Sin embargo, los Kings modelaron una remontada furiosa en los dos últimos cuartos (40-32 y 29-19) y no solo neutralizaron esa diferencia sino que además se acabaron llevando el partido de forma épica y por 124-123 con una acrobática canasta contra tablero de Malik Monk a falta de solo 7 segundos.

De este modo, los Kings pasaron como primeros del grupo C con un inmaculado 4-0 de registro.

Por otro lado, la 'wild card' para el mejor segundo del Oeste tenía un favorito claro con los Phoenix Suns, que no pisaron la cancha esta noche pero que certificaron el comodín con su 3-1 del Grupo A y un +34 de diferencia de puntos.

Balance perfecto de Indiana y Milwaukee

En el Este, los dos partidos de cuartos de final enfrentarán a los Milwaukee Bucks con los New York Knicks y a los Indiana Pacers contra los Boston Celtics.

Los Indiana Pacers no jugaron este martes, pero ya estaban clasificados como primeros del Grupo A del Este con un perfecto balance de 4-0.

Al margen de los Pacers, en esta última jornada de la fase de grupos había múltiples equipos involucrados y muchísimas combinaciones posibles en el Este, por lo que los conjuntos estuvieron no solo pendientes de su partido sino también, y con la calculadora en la mano, del resto de encuentros.

Finalmente, los Milwaukee Bucks fueron los primeros del Grupo B del Este después de vencer a los Miami Heat por 124-131 y cerrar su fase de grupos con un inmaculado 4-0.

Asimismo, en el Grupo C del Este se clasificaron los Boston Celtics como primeros (3-1) tras destrozar a los Chicago Bulls por 124-97 y aprovecharse de la victoria de los Brooklyn Nets ante los Toronto Raptors por 115-103.

Ese grupo terminó con un triple empate a 3-1 entre Celtics, Magic y Nets, pero Boston se impuso por tener una mejor diferencia de puntos (+27) que Orlando (+22) y Brooklyn (+20)

Con todo ello, la 'wild card' del Este fue para los New York Knicks, que como segundos del Grupo B fueron el mejor segundo de esta conferencia.

Los neoyorquinos doblegaron a los Charlotte Hornets por 115-91, por lo que acabaron con 3-1 y un diferencial de +42 que les dio el comodín para jugar las eliminatorias.

Los cuartos de final de ambas conferencias, a partido único, se jugarán los días 4 y 5 de diciembre.

Los cuatro supervivientes viajarán a Las Vegas, donde el 7 de diciembre se disputarán las semifinales, de nuevo a partido único, y el día 9 se decidirá en la final el campeón de la primera NBA Cup.