Muere Bobby Knight, el entrenador de baloncesto que impidió el oro a España

En 1984, la selección española de baloncesto logró su primera medalla olímpica. La plata. El oro se quedó en Estados Unidos, que contaba con unos jóvenes Michael Jordan, Pat Ewing o Chris Mullin, dirigidos por el legendario Bobby Knight. El entrenador estadounidense ha fallecido este miércoles a los 83 años en su casa en Bloomington, según informó la Universidad de Indiana en un comunicado. Uno de los entrenados más laureados del baloncesto universitario norteamericano, no exento de polémica por su carácter irascible y el mal trato a jugadores y árbitros.

Bobby Knight logró tres títulos de la NCAA, la liga universitaria, a los mandos de los Indiana Hoosiers, y llegó a ganar 902 partidos entre los tres equipos que entrenó - Army, Indiana y Texas Tech -, lo que le convierte en el sexto entrenador con más victorias en la historia del baloncesto universitario. Cuando dejó los banquillos, en 2008, esos 902 triunfos en 42 temporadas le situaban en la cima del ránking.

Tras una corta carrera de jugador, a los 24 años se convirtió en el entrenador más joven en debutar en la NCAA, dirigiendo al equipo de la academia militar. Ya en los Indiana Hoosiers le llegó la consagración, consiguiendo en 1976 una gesta que aún no ha sido superada. Los Hoosiers se hicieron con el título sin perder un solo partido (32-0).

Excesos y polémicas

Miembro del Salón de la Fama del baloncesto desde 1991 y de la NCAA desde 2006, Knight fue protagonista de numerosos excesos y polémicas debido a su carácter autoritario e irascible. Rivales, árbitros y jugadores de su propio equipo fueron víctimas de sus salidas de tono. Precisamente tras numerosas acciones violentas, como agarrar del cuello a uno de sus pupilos, en el año 2000 Indiana terminó despidiéndolo. Pese a eso, Texas Tech decidiría contratarle, hasta que en 2008 decidió dejar los banquillos.

En Los Ángeles, la selección española de Antonio Díaz-Miguel - a quién Knight consideró el mejor entrenador no estadounidense - cambió la historia del baloncesto español. Ese combinado, con figuras como Epi, Solozábal, Fernando Martín o Iturriaga, logró tumbar a Yugoslavia en semifinales. Ante los Estados Unidos de Knight no pudo ser, pero esa generación y su plata marcó un antes y un después y acabó siendo precursor de los numerables éxitos que ha conseguido el baloncesto español.