El Barça cierra sobre la campana las cesiones de João Félix y Cancelo

En una última jornada de mercado frenética como pocas en las oficinas del FC Barcelona, las operaciones de entradas y salidas se acumularon de golpe, casi todas ellas pivotando alrededor de la figura del superagente Jorge Mendes. Ninguna incorporación era más necesaria, y reclamada por el técnico Xavi, que la de Joao Cancelo, pretendido desde enero pasado para cubrir el agujero de la banda derecha defensiva. Más accesoria era la de João Felix. Uno y otro han sido inscritos en LaLiga sobre la campana, como casi todo en el Barça de la nueva era, y mediante un aval personal de parte de la directiva al no llegar el anunciado avance de 40 millones de los 120 del fondo alemán Líbero.

Ha sido una tarde-noche palpitante para los fans del mercado de fichajes, con diferentes focos de atención para la mirada azulgrana: desde el aeropuerto, adonde fueron aterrizando a lo largo de la tarde Mendes, João Felix y Cancelo, hasta la Ciutat Esportiva, donde la dirección de fútbol se reunió con el agente portugués para rematar varias de las incorporaciones. En este juego de malabarismos, el Barça trabajó durante el día en seis operaciones, una cifra inaudita.

Para que los dos João pudieran ser inscritos en calidad de cedidos, hacía falta el susodicho aval, al final de unos 13 millones, y la salida de algunos jugadores que liberaran masa salarial. Durante toda la jornada se estuvieron haciendo cuentas sobre los distintos escenarios posibles para incorporar a los clientes de Mendes, exsocio de Deco. Hasta pasadas las 22 horas de la noche no se envió la documentación a las oficinas de LaLiga.

Primero se oficializaron las ya consabidas cesiones de Lenglet al Aston Villa y después de Ansu Fati al Brighton. Y por la tarde empezaron a coger forma la de Abde al Betis y la de Èric Garcia al Girona. Dos futbolistas que parecían destinados a quedarse, pues Xavi había hecho saber que contaba con ambos. Pero el negocio del fútbol es cambiante, intervienen favores entre clubs y agentes, y tanto Abde como Èric reclamaban más minutos de juego. Muy relevante ha sido la presión del defensa para que se cerrara el acuerdo. El Barça seguirá pagando buena parte de su ficha.

Respecto a Cancelo, de 29 años, el Barça hizo la primera oferta formal al Manchester City en la noche del jueves. Pep Guardiola no le interesaba mantener a un jugador con fama de mal suplente. No deberá sufrir por ello en el Barça. Está llamado a ser titular fijo por falta de competencia. Llegó a media tarde procedente de Portugal, donde ha estado esperando durante una semana a que se desencallara el entuerto. 

Esfuerzo económico

João Felix, de 23 años, ya no se entrenó por la mañana con el Atlético. Si Guardiola no quería a Cancelo, Diego Simeone no necesitaba para nada al portugués. Las dudas sobre su calidad no existen; sobre su rendimiento y carácter, abundan. Mendes quiso colocarlo al Barça desde hace tiempo y el jugador puso de su parte con unas declaraciones en las que aseguraba que soñaba con jugar con el Barça y en la parte económica, rebajándose su ficha.

Antes de firmar, acordó con el Atlético una extensión de su contrato, por dos temporadas, hasta junio del 2029, por aquello de aliviar la amortización de su costoso fichaje (127 millones en el 2019). Los dos João se integran en el Barça sin opción a compra.

Casi en medianoche

Xavi siempre se ha mostrado escéptico respecto al centrocampista ofensivo portugués, pero como va "a tope con el presidente", ha acabado por acceder a su llegada, aun a costa de perder a Abde, un jugador veloz y con regate, por tanto distinto, y que tenía muchos pretendientes. La lesión de Pedri le abre a Joao Félix la posibilidad de entrar en el equipo.

Abde ya no se entrenó por la tarde con el Barça. Y mientras parecía tenerlo hecho con el Betis fueron llegando más propuestas que condicionaron el montante del aval, que corría a cargo fundamentalmente de Laporta y el tesorero Ferran Olivé. El club andaluz pudo anunciar al marroquí al borde de medianoche por 7,5 millones por el 50% de sus derechos. El Barça se reserva un derecho de recompra y el 50% en caso de una futura venta.