Fatima Gharbi, la futbolista del CE Europa que hace historia con Marruecos: "Sé que mi madre estaría muy orgullosa. Ella me acompaña desde el cielo"

Hay proezas que se escriben en los libros de história. Marruecos ha conseguido un hito inimaginable por muchos: colarse en los octavos de final tras debutar en el Mundial. Fatima Gharbi (Prefectura de Tanger-Assilah, Marruecos, 2001) milita en el CE Europa y ni por asomo esperaba la llamada de su seleccionador para reclutarla para la cita. Mientras espera su debut, relata a EL PERIÓDICO cómo están siendo estos días mágicos.

¿Cómo están siendo estos días en el Mundial? Muy bonitos pero también muy intensos. Está siendo una experiencia muy emocionante y desafiante. Estamos concentradas en nuestro rendimiento en el campo y en dar lo mejor de nosotras en cada partido. Cada día implica entrenamiento intenso, análisis de nuestros rivales y preparación táctica. El primer día hubo un poco de presión y expectativas no esperadas, pero hemos sabido corregirlo y ser muy fuertes para los siguientes partidos, y eso se ha demostrado en los resultados. Estamos disfrutando de cada momento y la energía y el apoyo de los aficionados nos motivan a esforzarnos al máximo y representar a nuestro país como orgullo en este escenario mundial.

Su convocatoria fue toda una sorpresa. ¿Cómo vivió que le llamaran para hacer la preparación previa al Mundial? Fue simplemente inolvidable. Un sueño hecho realidad. Sentí un orgullo y una satisfacción muy grande por todo el trabajo duro y la dedicación que había puesto a lo largo de estos años. Nunca me hubiera imaginado estar en el escenario más grande del fútbol para representar a mí país. Fue una mezcla de emoción, alegría y orgullo que casi no puedo describir con palabras.

¿Y cuando supo que iba al Mundial? Después de jugar el amistoso contra Suiza, se descartaron a dos jugadoras y entonces viajamos 26 a Australia. Pero en la lista solo iban a estar 23, por lo cual se tenía que descartar a tres jugadoras. Cuando llegamos todas, el entrenador nos convocó a una reunión y fue allí cuando dijo los nombres de las que entraban. Cuando escuché mi nombre empecé a llorar por dentro. No podía expresarlo, ya que había tres jugadoras que estaban fuera. Sentía pena por ellas porque también estuvieron esforzándose desde el primer día. Cuando salimos de la reunión, fui rápido a la habitación y llamé a mi familia, a mis amigas y a mi equipo (CE Europa) y les dije que estaba convocada. Entonces, todos nos pusimos muy felices y contentos. Es uno de los momentos más especiales de mi vida.

Su familia siempre ha formado parte de este proceso. ¿Cómo lo recibieron ellos? Lo vivieron al máximo. Fue un momento de gran emoción y orgullo para todos. Ver las expresiones de alegría en los rostros de mis hermanos fue muy conmovedor. Veía que estaban muy orgullosos de mí y eso me llenó muchísimo. El apoyo de mis hermanos y mis amigos ha sido fundamental en mi trayectoria como jugadora y en este logro tan significativo en mi carrera. Les agradezco haber estado siempre acompañándome y animándome a no rendirme por más duro que fuera el camino.

¿Qué era lo que más ilusión le hacía de la aventura del Mundial? Sin duda, la oportunidad de vivir un sueño, competir al más alto nivel y dejar una marca en la historia del fútbol mundial. El hecho de competir a este nivel y enfrentarnos a los mejores equipos y jugadoras del mundo es increíblemente emocionante. Escuchar los himnos nacionales antes de cada partido y la energía de los estadios llenos de seguidores apasionados es realmente inspirador y único. El desafío deportivo y la oportunidad de medirme contra los mejores me motivan a esforzarme al máximo y superar mis límites.

¿Cómo hicieron la preparación previa a la cita? La preparación previa, personalmente, fue muy dura. Las dos primeras semanas pensaba que no iba a poder continuar debido al alto rendimiento físico que se exigía. Para mí fue muy duro, pero con mucho esfuerzo pude superarlo y estar entre las 23 mejores jugadoras de Marruecos. El primer mes fue una preparación en la que se trabajaba mucho físicamente. Corrimos muchos kilómetros para llegar bien. Después, empezamos a trabajar tácticamente. Hoy puedo decir que estoy muy contenta con todo el trabajo que hecho y que pensaba que no superaría.

Tengo muchas ganas de demostrar porque fui seleccionada

¿Se hace larga la espera para el debut? Si, pero para mí es emocionante. Representar a Marruecos en el Mundial es un honor y una oportunidad única en la vida, por lo que espero ansiosamente el momento de pisar el campo en mi primer partido. Tengo muchas ganas de demostrar por qué fui seleccionada, pero soy muy consciente de que estoy entre las 23 mejores jugadoras y que hay mucha competencia. Hay jugadoras que llevan mucho tiempo con el equipo y son muy buenas.

¿Cómo vivió la clasificación para octavos? Desde fuera se vio como un momento mágico. Fue un momento crucial y emocionante para todo nuestro país. Por primera vez Marruecos participaba en un Mundial, sabíamos a lo que nos enfrentábamos y sabíamos lo complicado que iba a ser. El primer partido contra Alemania no nos fue como esperábamos, contra Corea pudimos ganar y fue nuestra primera victoria en la Copa del Mundo. Contra Colombia lo volvimos a hacer y pudimos sumar tres. Dependiamos del resultado de Alemania y nos juntamos en el centro del campo para ver desde el móvil su partido. Cuando quedaron eliminadas, empezamos a correr todas. Cada una se fue para un lado, ninguna sabía dónde iba pero todas sabíamos que pasábamos a octavos de final. Fue inolvidable. Había muchos aficionados y también se les escuchaba gritar de alegría. Fue algo muy bonito. Me emocioné mucho, empecé a llorar y le dediqué ese triunfo a mi madre que me acompaña desde el cielo. Sé que estaría muy orgullosa de verme cumplir mi sueño.

¿En qué momento se encuentra el fútbol femenino en Marruecos? Es respetado y ha ganado un mayor reconocimiento en los últimos años. Marruecos ha experimentado avances significativos en los últimos años, aunque aún enfrenta desafíos en términos de reconocimiento, recursos económicos y apoyo en comparación con el fútbol masculino. Cada vez hay más equipos, más competición y más ligas. La participación del equipo nacional en torneos internacionales ha ayudado mucho a visibilizar y promover el deporte. Y cada vez son más los medios de comunicación y el público en general que muestran interés.

Gracias a nuestra compañera muchas mujeres normalizaran jugar con el velo

¿Se está notando la evolución, aunque sea lenta? Pese a que ha habido avances, el fútbol femenino aún tiene limitaciones en cuanto a recursos económicos y apoyo financiero en comparación con el fútbol masculino. Los recursos destinados al desarrollo del fútbol femenino, como infraestructuras, instalaciones y programas de formación, son menores y esto puede afectar a la calidad del entrenamiento y las oportunidades para las jugadoras. Marruecos está trabajando en el desarrollo de las categorías de base en el fútbol femenino, dándole importancia a la formación de jugadoras jóvenes. Creo que esto es esencial para garantizar que las jugadoras puedan representar al país en el futuro.

Ustedes son fundamentales para que este crecimiento vaya a más. La selección femenina de Marruecos tiene un papel fundamental en Marruecos. Ha estado compitiendo en torneos internacionales, como las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones Femenina y las clasificatorias para la Copa Mundial Femenina de la FIFA. La participación de la selección en estos torneos es una oportunidad para mostrar el talento y la habilidad de las jugadoras marroquíes. Pienso que puede inspirar a más niñas y mujeres a involucrarse en el fútbol. Puede servir como modelo a seguir para todas esas que sueñan con jugar a fútbol.

Es clave, no solo para el papel de la mujer en el fútbol, sino también en la sociedad. Además, la existencia y el éxito de la selección femenina promueve la igualdad de género en el ámbito deportivo y en la sociedad en general. Ayuda a desafiar estereotipos y demostrar que las mujeres pueden ser igual de exitosas y competentes en el fútbol como los hombres. En nuestro equipo, ha hecho historia Nouhaila Benzina, por ser la primera jugadora en utilizar el velo. Pienso que esto también puede abrir muchas mentes y enseñar que la cultura no debe de ser un impedimento para practicar deporte. Gracias a nuestra compañera muchas mujeres normalizarán jugar con el velo.